〈撲克不等於賭博：撲克競技合法化的漫漫長路〉2024-08-27
前陣子看到一則國內的體育新聞，在一名職棒球員因為涉嫌賭博遭到開除後，另外兩名球員在牌桌上打牌的照片被傳到網上。雖然後來證實照片是去年拍攝，且兩名球員當時是在合法立案的德州撲克協會參加公開的撲克競技活動，但球團仍然將兩人下放二軍，並做出懲處。聲明更指出，兩位選手「已分別向球團、教練團致歉，虛心接受處分」。
看到這樣的事情發生覺得挺感慨的。一方面，因為台灣職棒有假球案的黑歷史，所以能夠理解球團與聯盟認為自己有責任展現「賭博活動零容忍」的態度。也能同意禁絕賭博對台灣的職業運動發展有其重要性。
在這個意義下，即使是合法立案的撲克協會，由於「撲克競技不等於賭博」的觀念並未成為社會共識，為了避免球迷和整體社會對此有過多聯想，直接用相關規範要求簽約球員不能參與撲克活動，雖然邏輯並不縝密，但可能也是一件情理之中的事。
然而，不同於球團和聯盟需要背負某種「矯枉過正」的責任。媒體的責任應該是根據當前撲克錦標賽合法化的進程報導現狀，而非用一些強化刻板印象的用語，去說這些球員「出入賭場」，或用「認了」作為標題，隱射球員真的做了某些不該做的事情。
如果把時間在往前倒一個月，我們會看到一個「媒體抹黑撲克競技」更明顯的例子：「網紅滴妹男友是非法賭場老闆」的相關新聞在六月下旬連續幾天佔據了新聞版面的一隅。但荒謬的是，這個標題幾乎從頭錯到尾。
首先，遭警方突襲檢查的不是一間「非法賭場」，而是合法經營的德州撲克協會／俱樂部；第二，被稱為「滴妹男友」的網紅查理根本就不是協會的老闆，甚至不是股東或合夥人，只是與協會老闆小六共同拍攝撲克節目的合作YouTuber。
第三，這則新聞根本就和滴妹毫無關係，甚至連跟查理的關係都非常有限（警方臨檢時，他正在國外參加比賽，幾乎可以說是無妄之災）。然而媒體卻故意將形象正面的滴妹寫進標題，並且為了增加反差感，將缺乏違法證據的協會直接寫成「疑似非法賭場」。
部分新聞更在文中將報名費寫成「現金換籌碼」、將獎金寫成「賭池」、參賽者寫成「賭客」，將合法的錦標賽賽制與不合法的現金桌遊戲間的差異消抹，將這些參與者做有罪推定。
當然，的確存在有一些合法掩飾非法、掛羊頭賣狗肉的「假協會」。在司法給出最後結論之前，我們也沒辦法確定這間被搜索的「6bet Poker」一定沒有任何違法情事。但作為中文世界知名的撲克牌手與撲克推廣YouTuber，竟然會光明正大地開設「非法賭場」，並且在直播中大喇喇地推廣，而完全不擔心被警方發現。這顯然是一個說不通的故事。
然而，只要有機會蹭一下網紅的流量，就會有無數媒體蜂擁去寫。他們並不關心「撲克產業」是死是活，也不在乎「撲克競技」為了推動合法化經歷了哪些努力、未來能否繼續走下去。反正桌上有牌、有籌碼，看起來就是賭博，只要加個「疑似」，就可以盡情搧風點火。而且只要扯個網紅的名字，就有機會掀起一波輿論賺取流量，對於那些不在乎真相和新聞道德的媒體來說，何樂而不為呢？
在這樣的媒體與社會氛圍之下，球團和聯盟會對球員進行懲處，球員會需要公開在聲明中道歉，也就完全不令人感到意外了。在法律的層面上，我們可以預見合法錦標賽的相關規範將一步步變得更加明確與完善。但在輿論與公共觀感上，顯然還有非常長的一段路要走。
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