在門診，或是健檢報告的諮詢中，時常會遇到血壓偏高的民眾，通常醫師會善意提醒，要記得在家測量血壓，如果超過多少就要考慮治療……。
接著，最常最常聽到的問句就是：
「吃血壓藥是不是就要一直吃一輩子?」其實把這句話丟到google上，就有一整頁來源可靠的答案可以看，但是大部分的人並不做這件事。
這個問題，應該先回到「為什麼需要吃血壓藥」?
也許有人聽過各種不同的血壓參考值，但無論標準、指引怎麼改，唯一不變的目的是要避免器官損傷(End organ damage)。
長期的科學觀察和人體實驗告訴我們，過高的血壓和重要器官發生病變有相關：腦、心、腎、大血管。
血壓的正常值變來變去，是因為醫學不斷有新的研究發現，會有新的專家意見，各個國家也會依據人種、國家衛生政策自行制定治療指引 (Guideline)。
中風、心肌梗塞、洗腎、血管硬化阻塞，這些光聽就覺得很嚴重的病，臨床研究發現，控制血壓是能有效降低發生率和死亡風險的，
這些都是實驗研究證據說的，不是醫生自己編的。現在醫學界很強調 EBM (Evidence-based medicine)，把學生和醫生搞得痛苦萬分，就是為了「證據會說話」。
那麼為了維護人的健康，避免重要器官受損，就要把血壓控制好，有什麼方法?
能看到這裡，相信你一定是個關心自己健康的人。
生活型態調整是控制血壓的第一步
「生活型態調整」的意思是：戒菸，限制飲酒，維持理想體重，運動，飲食控制。
飲食控制包含每天8-10份蔬果，每天2-3份低脂奶品、全穀、堅果、低脂飲食、肉類以魚、家禽為主，避免飽和脂肪、甜食、紅肉。
然後才是藥物。
所以「為什麼需要吃血壓藥」? 當上述那些手段無法有效地控制血壓，就會使用藥物來輔助。
「可是，我覺得認識的人血壓藥都是一直吃的啊，醫生都說不能停啊? 」
恩，你的感覺沒有錯，我遇到大部分病人也都如此沒錯，幾乎可以說9成以上都是長期使用。
不過，我們靜下來想想，上面提到「生活型態調整」的方法，你能夠做到幾項? 維持多久?
另一方面，隨著年齡增長，血管壁的彈性只有愈來愈差，沒有愈來愈好的道理，影響血壓值不可改變的危險因子中，包含「年齡」、「遺傳」。
所以絕大部分的人，會長期需要血壓藥來幫助控制血壓。但臨床上我也確實遇過因為減重、開始規律運動、飲食清淡，而能把藥量減少，最後停藥的例子，而且不只一個。
沒遇到、沒看過，不代表這件事不存在。
長期使用血壓藥會很難以啟齒嗎? 擔心西藥傷身嗎? (這好像值得再另寫一篇來討論) 。
記住初衷是什麼：避免重要器官受損。
如果能使用正確的方法達到這個結果，有沒有吃血壓藥其實不是那麼重要。但若是你沒有任何安全有效的手段來控制血壓，那麼持續吃血壓藥可能是目前控制血壓最科學、最有效、最安全的方式了。
