〈用《Pokemon GO》找到回家的路：自下而上的OSM開放街圖〉2024-12-17
看到了一則有意思的外國新聞：在挪威諾德大學（Nord University）研究電子遊戲與遊戲式學習的助理教授赫爾加（Helga Dis Isfold Sigurdardottir），與朋友在西班牙的山林裡面迷了路。她們試圖透過Google地圖找到下山的路，但卻一無所獲。
或許是因為Google地圖大多倚賴汽機車的街景掃描，所以對於辨識這些不方便開車的山中小徑，幾乎沒有幫助。在迷路了兩個小時之後，或許是想要放鬆一下，赫爾加打開了《Pokemon GO》來玩－－
如果是我，大概不會想要在森林中迷路兩小時候還打開這麼耗電的遊戲，而會想把電量保留在緊急聯絡或其他重要的事情上面。赫爾加想的和我們不同，但或許正是這種即便遭難也要玩遊戲的特質，使她有機會成為一個能以電子遊戲為專業在大學裡面任職的人吧－－
玩著玩著，她意外地發現《Pokemon GO》中顯示了許多Google地圖上沒有顯示的路線。相較之下，《Pokemon GO》顯示的路線更加貼近她們實際在山林裡面看到的路。沿著這些道路走，她們順利地找到返回大路的方法，結束了這場迷途。
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這則新聞引起我好奇的有兩個點：一是為什麼《Pokemon GO》的地圖在這種情況中比Google地圖更完整？另一個點則是赫爾加平時到底都在做怎樣的「遊戲研究」？不過，後面這點和這裡的主題關係比較遠，之後有機會再另外來聊。而關於前一個問題，新聞裡其實有給出一些提示：除了前面說的Google地圖大多倚賴汽機車街景掃描外，新聞也提到《Pokemon GO》的地圖圖資來自 OpenStreetMap（開放街圖，簡稱 OSM）。
OSM是一個從Wiki系統得到啟發的開放協作地圖。就像維基百科一樣，用戶可以自己上傳GPS資料、航照圖等自由內容，並以開放資料庫授權（ODbL）的方式授權給大眾，可以用來導航、學術研究、甚至商業應用也沒有問題。
根據資料，《Pokemon GO》自2017年12月後開始採用OSM的地圖資料，也在後續的更新中致力讓地圖、街道分布更加貼近真實世界的最新狀況。除了《Pokemon GO》外，包含孩之寶出品的地產大亨主題遊戲《Monopoly City Streets》等其他利用實景地圖進行遊玩的移動遊戲，很多也都使用了開放街圖的資料。
在遊戲之外，這份地圖也在許多人道救援－－如2010年的海地大地震等事件中扮演著重要的腳色。志願者在OSM的地圖上快速建立了臨時道路、建築物與避難營的標記，成為了當時最齊全的海地數位地圖。
這個經驗也在之後的馬利、菲律賓、西非等地遭遇災難時得到更多的應用，讓人道救援組織可以更有效率地應變各種不同的災情與臨時狀況。所以雖然這則新聞看起來挺稀奇，但其實在《Pokemon GO》背後的功臣OSM，其實早就經常是協助救援的好手了。
而這也是「自下而上」比「自上而下」更加豐富全面的一次例證。雖然多數的地圖使用者並不是專業的繪圖師或資料員，但「路是人走出來的」，只有個人的用戶親自去走、去畫，才有可能在地圖上顯示出這些最為細膩的道路與即時的建物。也正是這樣的地圖，才最有可能解決那些只有身處於情境中的當事人才會遭遇到的困難，帶我們脫離險境。
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