最早認識辛夷，是讀到王維〈辛夷塢〉這首詩：「木末芙蓉花，山中發紅萼，澗戶寂無人，紛紛開且落。」深山裡那開在樹梢枝頭如芙蓉般的辛夷花，一剎之間紅萼燦發，轉瞬卻凋零萎落，詩人於此世外的無人之境，諦觀這花的開與落、有與無、色與空。
「木末芙蓉花，山中發紅萼」，若不是王維〈辛夷塢〉的詩名，我們會當真以為是在刻畫芙蓉花，實際上指的是辛夷花，「芙蓉」在此是當形容詞。
如果置換到人世的觀點，或許會覺得這樣的生命型態寂寞到讓人難以忍受的，燦爛榮華卻無人喝采、凋零殞落也無人傷感，
像這樣一個不被人們意識的存在能叫做存在嗎？歷來多少詩人透過花花草草去表現自己的志意，不是托情寄恨就是傷春悲秋，很多隱逸山林者更是帶著人世的挫折與悲憤。唯獨王維不斷解消自我，就只是如如地觀看辛夷花自生自滅的自然而然。
在如是觀看中，一種被喻為禪境的「空寂之美」顯露出來了，空靈澹遠、幽邃渺漫，卻又飽含無限的盎然生機。
獨坐幽篁裡 (王維詩 / chatgpt做畫)
靈光一閃，突然想做一道花禪食──辛夷菰米飯，點子也是出自於王維的詩：「蔗漿菰米飯，蒟醬露葵羹。」(〈春過賀遂員外藥園〉) 這道花禪食的作法很簡單，就只是把煮熟的菰米盛在辛夷花瓣上，淋上點濃縮的甘蔗汁就可以了。
這是利用有著清雅花香而又寬大如船的新鮮辛夷花瓣來盛裝菰米飯，跟上回所分享的「木蘭花沙拉船」很類似，同樣不以技巧取勝，而重在清雅與意境。
所謂的「菰米」是三千多年前周王室的經典美食，也是唐人最稱頌的一種飯食，尤其深受熱愛隱逸情趣的文人所推崇。但我們現在對這種糧食卻非常陌生，因為在亞洲已經接近絕跡，被譽為「消失的第六穀」。
它在遠古的時候被稱作「菰」，種子就叫做菰米；倘若感染了一種真菌，以致莖部異常肥大，就會形成我們所熟知的茭白筍，但長了茭白筍的菰卻再也不會結菰米了。亞洲一帶的菰幾乎已經全面淪陷，成了只會長茭白筍卻不會結菰米的作物了！
加拿大冰湖野米(Wild Rice)與菰米同屬不同種，是目前所能找到最接近菰米的品種，今天我們就用這種野米來做王維的「蔗漿菰米飯」，再以辛夷的花瓣來盛裝。
果真這道花禪食嚐起來清新而淡雅，以鮮脆而辛香的辛夷花瓣裹著外脆內軟的菰米，口感變得十分豐富，以少許蔗漿(濃縮甘蔗汁)調味，提升了菰米原有的甜味與香氣，風味卻醇厚而樸實，恍惚間彷彿倘佯在王維的世外桃源——那春日的辛夷山塢。
這雖不是一道追求感官享受的美食，卻是一道能讓身心與感官都清靜平和的小食…我有信心王維應該也會喜歡的！