さよなら函館キハ40系：雪國氣動車的最後追逐
雪白的車身搭配上貫穿列車頭尾的淺綠色線條，就像是北海道這個地方的寫照，冬天是白茫茫的雪國，夏天則是在杳無人煙的森林中穿梭，從日本國鐵時代以來キハ40系都是這樣行駛著。不過，2023年末JR北海道透過新聞宣布將在2025年改點時將旗下這款營運近半世紀的氣動車全數退役。儘管因為新車數量不足，讓苫小牧地區的運用得以暫時續命，但多年前伴我初次徜徉在道南山海間的函館キハ40系卻要就此退休了。
濱海小鎮森町是道南普通車始發站之一，但キハ40系停靠月台聽海濤的風景將不復見
小小的駕駛窗搭配上貫通門的昭和面孔，キハ40系是日本國鐵在1977年登場的柴油客車，總數888輛分布在全日本各地。由於行駛的幾乎都是單線非電氣化的閒散路線，久而久之也就成為日本鄉下鐵道的代表火車。
鏗鏘的鋼軌聲，單行的氣動車穿梭在好像無止境的森林當中，經過了好久的時間才終於看到一座簡陋的月台。「普通列車，請抽取整理券。」日文廣播伴隨著「嘶──」的開門聲響起，不久，車門再度關上，朝著好久以後才會抵達的小鎮邁進，讓人得以享受獨自旅行、不受打擾的那份孤獨感。
在青春時期闖蕩的北海道大地中，我特別獨鍾道南的景色。縱貫北海道的函館本線先是沿著噴火灣的海岸線行駛，過了森之後來到形狀如紳士帽一般的駒岳火山腳下，接著穿過大沼與小沼之間的湖光山色，最後來到幕末最為動盪、蘊藏豐富歷史風景的函館。五年前鎖國以來一直懷念著的自然風光與人文港都，我因此決定搭上前往函館的班機，來幫北海道的キハ40系做最後的送別。
這次和Apple租車租用的車子
隨著新型H100形柴電客車陸續投入道央、道東與道北，多出來的キハ150形也就被送到了函館取代キハ40系的運用班次。在此次改點前函館本線長萬部以南路段，下行剩7班次、上行剩9班次，但由於部分班次僅行駛函館近郊，或是經由砂原、藤城兩支線，最極端的森至長萬部間僅有1往返班次使用キハ40系。於是這次我選擇租車自駕，好增加追車的機動性。原本出發前日本各地還不斷傳出雪災，但沒想到隨著班機下降，當地居然用藍天迎接我的到來，好久不見的函館山也在海面上清晰可見，真的是好的開始！
從僅存的キハ40系班次來看，規劃上大致可以中午為分界，而我的班機也正好在中午抵達，取車後便直接開始追車下午場。下午場幾乎都是開往函館方向的上行班次，因此我計畫的攝影點都集中在大沼公園周邊。小沼南側的鐵路跨線橋的知名攝影點，可以將火車、完全結冰的小沼與遠方的駒岳一同納入構圖。日落時分，經由砂原支線南下的5884D班次來到大沼南側，我來到森林中難得的秘境景點「池田園隧道」收下キハ40系的身影。最後，我來到大沼車站南邊、鐵道沿著小沼湖岸行駛的公路邊，黃昏的陽光將遠方駒岳山頂的雪染成金黃色，與眼前的冷色調キハ40系形成對比，意味著暫時收工的時間到了。
上午場的亮點在於第一班從函館出發的5881D班次，不但是少見的三輛キハ40系編組行駛，也是一天中唯一一班經由藤城支線的キハ40系班次。藤城支線是從七飯分歧，不經新函館北斗直達大沼車站的支線，平常大多只有北上貨物列車使用。原本的計畫是從俯瞰點進行拍攝，可惜前往俯瞰點的山路在冬季封鎖，於是只好在跨越七飯市街的高架橋下方取景。
朝發的三輛運用通過藤城支線高架橋
接著我驅車前往噴火灣海邊八雲町。從長萬部始發的820D班次是一天當中唯一一班會沿著噴火灣行駛的南下キハ40系班次，也是唯一可以捕捉不同於駒岳的山景、大沼的湖景的最後機會。820D班次中途會在森、赤井川進行運轉整理和交會列車，因此追同一趟車起碼可以拍到三張。行前恰好鐵道攝影圈的大師剛好在前一週也追過這班車，於是我參考他的照片來到海邊的山崎濱神社，再選擇駒岳車站南側及前一天取景過的大沼站南側公路邊。不過就在我以為長萬部到森之間只能拍一張的時候，開車經過一處濱海攝影點旁卻看到鐵道迷還在等車，於是趕緊找地方停下來，幸運地讓我多收下一張キハ40沿著噴火灣海岸行駛的景色。
還車前的最後，我來到五年多前拜訪大沼公園時拍攝的白鳥台。大沼公園車站北邊的白鳥台旁有著一座鐵路橋，構圖簡單、又鄰近公園遊憩設施，算是回歸初心的攝影景點。出乎意料的是這裡恰好是天鵝們的度冬場所，許許多多的天鵝就或坐或站在結冰的白色湖面上，成為此行收集キハ40的畫面中最好的陪襯。
冬季限定的結冰大沼公園和渡冬的天鵝
今年改點之後，キハ40系就要徹底告別JR北海道管理的函館本線南段，無法再度體會那段搭乘懷舊鈍行列車享受駒岳與大沼風光的時光。但幸好以函館為起點的第三部門公司道南漁火鐵道仍保有大量キハ40系車隊提供服務，而且還有各式各樣的懷舊塗裝等著旅人們，讓我至少還有一個再次造訪函館的理由。就讓我繼續等待，等待未來再次拜訪雪國港都的那一天吧。
漸漸改變中的函館運轉所
以函館為基地的道南漁火鐵道還保有大量JR轉讓的キハ40系，每輛的塗裝也各有不同
探訪時間：2025.3.
完稿時間：2025.3.
