秋風起 ～ 濃濃栗飄香

習慣了很長一段時間的炎熱夏天，突然不經意的發現，陽光好像沒那麼炙熱，氣溫變得比較舒爽，就可以知道，秋天的腳步，慢慢接近了。

直到某一天，走在每天人來人往的騎樓時，從旁邊飄來了一陣久違的、熟悉的炒砂煙味，伴隨著鐵鍋鍋鏟的鏗鏘翻炒聲，飄出了一種屬於秋天的味道～那就是「糖炒粟子」的香味。

我就能確定，秋天真的到來了。

每次經過手工現炒「糖炒栗子」的攤位，總是抵擋不住它的香味，時常會買一包帶走。

剛起鍋的熱呼呼糖炒栗子很燙手，食用的時候要小心，但此時的殼非常好剝，一壓就會露出金黃色的栗子，鬆軟綿密的口感和甘甜的味道，總讓人不小心一顆接一顆。

栗子原生於北半球的溫帶地區，屬於殼斗科的植物，又名大栗、板栗、毛栗子。目前嘉義縣中埔鄉是台灣主要的栗子產區，產季為每年 8～10月。台灣板栗甜度比一般常見的天津板栗來得高，因此有「黃金板栗」的美稱。

傳統的「糖炒栗子」是將栗子與砂礫上下翻炒，利用砂礫來導熱，然後再撒上少量的糖一起翻炒，以帶出糖的香氣。

而在南部，本土栗子有個創新的炒法，就是「鹽炒栗子」。就是在炒之前，先在栗子尾端剪一刀，之後直接將栗子與大量粗鹽一起下去炒 (不需用砂礫)，因為鹽體本身很細緻，可以讓栗子受熱更均勻。而炒熟後的栗子，在先前的剪開處，會裂出一道縫，若用牙籤刺得穿就代表熟了。

栗子的營養成分豐富，含有多種礦物質，尤其鉀含量很高，能穩定血壓。還含有單元不飽和脂肪酸，能幫助降低壞膽固醇，在中醫學上，栗子也有補腎益脾胃和養顏的功效。不過栗子屬於堅果種子類食物，澱粉含量高，熱量不低，糖尿病患者不宜多吃。

秋冬時節，在市場也常看到已去殼的生栗子，主要是做為料理的食材之用。生栗子常會被拿來做「栗子雞湯」或「栗子炊飯」。今早在市場上也看到了賣生栗子的攤販，所以也買了一包生栗子，打算之後來做料理。