承前文,目前傳世《尚書》的估計著成時代,時間跨度長達8個世紀,這並未把公元後3-4世紀的偽古文部分算在內。
經過這麼長的時間,語言、語文有變化也是正常的。以下不以傳統的篇序,而以考證的著成時代,分成前後期,並舉例,看能不能看出什麼端倪。
前期取西周初年周誥部分的〈康誥〉,後期取戰國晚葉的〈甘誓〉。兩者相隔約8個世紀。
「封,元惡大憝,矧惟不孝不友。子弗祗服厥父事,大傷厥考心;于父不能字厥子,乃疾厥子。于弟弗念天顯,乃弗克恭厥兄;兄亦不念鞠子哀,大不友于弟。惟弔茲,不于我政人得罪,天惟與我民彝大泯亂,曰:乃其速由文王作罰,刑茲無赦。〈康誥〉
大戰于甘,乃召六卿。王曰:「嗟!六事之人,予誓告汝:有扈氏威侮五行,怠棄三正,天用剿絕其命,今予惟恭行天之罰。左不攻于左,汝不恭命;右不攻于右,汝不恭命;御非其馬之正,汝不恭命。用命,賞于祖;弗用命,戮于社,予則孥戮汝。」〈甘誓〉
內容都不是很好懂。〈甘誓〉講的事情是夏啟討伐有扈氏,在甘地誓師,故事時間是夏商周三代的夏朝,其實比〈康誥〉早很多,後者是在講周公平定三監之亂後,分封弟弟康叔於衛地的事情。
一篇時代說不定跟伏生差不了多少的戰國晚葉人士的述古著作,還算得上是「上古之書」嗎?見仁見智,但講的故事是夏朝的〈甘誓〉被看出來是一篇時代幾乎快不是先秦的很後期先秦文章的硬傷,是文中冒出「五行」這樣一個戰國時期陰陽家學派的用法。
「五行」這兩個字出現在講夏朝的這篇裡面,有點像古裝劇被抓到穿拖鞋的穿幫出戲畫面這樣。例如這新聞。