高效工作的真正關鍵在於聰明運用時間,而非無止境的加班和生活圍繞工作。過去長時間的高壓工作讓人忽視了自我覺察,從而未能掌握情緒調控和系統化規劃。這些習慣的缺乏,往往會讓重要卻不緊急的事情被忽略,直到工作壓力升高,才發現自己始終無法突破困境。養成每週的自我反思,並專注於長期目標的進展,有助於在日常忙碌中找到平衡,進而提升工作效率與職涯成就。真正的職業發展來自於在心流狀態中的投入感,而非將時間消耗在不斷的加班與過度刺激上。
曾經有很長一段時間,我的生活裡只有工作、通勤、吃飯、睡覺三件事。吃飯吃得再慢,也花不了多少時間,通勤時間是固定的,睡覺一天平均只有4~5個小時,剩下的全是工作,而我只是個一般受薪階級,每個月剩餘可動用資金不會超過$5,000台幣。
多年後回想,發現有幾件事或許可以當成尚未進入中年的讀者的一面借鏡。
忙、亂是常態,一切就不妙了。
內在高亢的情緒誘因
工作裡可能會出現無聊、挫折、成功、壓力、鬥爭.......等各種狀況的時刻,不見得每個時刻都是一種享受,這不是童話故事,也不需要到張忠謀、庫克等級,而是真有不少人享受「工作」這件事。如果工作必然包含前面各種現象,那麼這些人還是會擁抱這些現象。而享受這一切的原因並不單純是因為錢,更多是賦予自己存在的意義。
舉個例子來說,只要我們稍作觀察,一定會發現有時會遇到滿臉真誠笑容的工作者,這裡指的不是接受過教育訓練而刻意表現出來的臉部表情,而是發自內心真誠的笑臉。場景有可能是某一家星巴克的某位服務人員,也有可能是某一家公司的櫃檯接待人員,甚至有可能是社區協助回收的清潔阿姨。
當年的我把工作當成嗎啡一樣上癮,發生任何的狀況,都能讓我腎上腺素激增,每天總能享受各種雞毛蒜皮事件帶來的刺激。但,這並不是一個正常的工作狀況。如果我們發現自己就連回覆多少封信件都能成為快樂的泉源,可能真的要停下來檢視一下自己的心理狀況,畢竟長期、持續放大每件事所產生的心理反應並不正常。
有些事不做,公司並不會倒,一鍵清空所有郵件,也不見得會發生天大的事,公司更不可能因我們而倒閉。所以緩一緩,有意識地控制自己的腦內啡,甚至把注意力轉移到其他地方去,比方讀讀書、看看劇,或找些景點享受一下台灣各地的風景。
郵件工具其實也能有效提醒我們何時該做什麼事。
缺乏自我覺察能力
自我覺察理論從1972年或更早就已經存在,2000年開始的十年間開始受到企業關注,而直到2015年才出現大量的網路討論。前面提到的內在情緒誘因問題,也是我這幾年才驚覺的狀況。換句話說,當自己正在享受無止盡的外在刺激時,卻無視或不屑於向內探索自己的心理狀況。原因是什麼呢?其實就是認為身處幫公司賺錢的單位,而自己就是在幫公司賺錢的人。還有什麼事比幫公司賺錢更重要呢?這種捨我其誰的心態不見得是一種具體的意識,但展現出來的行為卻可能傷害了自己。
真的有這種工作者嗎?其實還真的有呢。
現在的工作者可以很清楚地劃分「公司」與「個人」的區別,公司講求的是獲利,個人的重點的是職涯。工作者的心態隨著時代的演進而有了重大的改變,不會再有人告訴工作者:我們必須把自己當成公司老闆,我們被賦予的工作就是這家公司的唯一獲利來源,失敗了,我們的公司就倒了。這樣的說法很荒謬嗎?說來可笑,我當年就是抱持這樣的心態在工作,甚至後來還對部門做同樣的要求、說同樣的謬論,雖然那已經是很久以前的事了.....
工作者最好每隔一小段時間就進行一次自我覺察、反思。我上週做了哪些事?做對了什麼?什麼還需要改進?哪些事其實可以不用做?我感到快樂嗎?為什麼快樂或不快樂呢?如果快樂,是因為我做的事有意義嗎?雖然快樂且有意義,是不是值得複製且重複執行呢?
雖然每週的自我覺察聽起來像繳交週報一樣麻煩,但不同的是這不是流水帳,也不需要對別人交代,反而比較像是自己為自己的表現和情緒進行持續的觀察,並利用這些觀察來做適時的調整,以維持自己處在一個健康的狀態,利用這樣的狀態,使我們工作得更快樂且符合自己的期待。
系統化
這邊提到的系統化指的是非緊急事項工作節奏與流程的系統化。在進行每週的自我覺察之後,是不是會發現總有不少事是既重要又緊急,所以總在處理緊急事項、感覺一直在滅火,但火苗總在新的地方一再竄出?
這時,其中一個可能的原因是沒有進行合適的系統性的工作規劃。多數人可以做到把明天要做的事先依照項目列出,隔天依照這些項目一一完成並一一刪掉,在畫掉的當下會有一種舒暢的感覺,至少當年這種爽快感帶給我的印象還挺深刻的。不過,自己的週目標呢?
公司規定要寫的周目標通常和自己想完成的目標有一定程度的脫鉤,因為給公司看的版本一定是自己有自信能完成的目標,而對自己的目標多半沒有多想,因為範圍通常更大,相較於公司要我們想的目標,我們還有公司不怎麼關注的職涯目標、人生目標。比方維持運動的習慣、看書、聽某些演講、自學架設網站、保持家庭的和樂等私領域的目標。這些長期目標之所以容易被忽略,原因在於它們缺乏短期內的明顯回饋,不像完成一份報告能獲得主管的肯定,也不像解決緊急問題被解決後能馬上帶來成就感。少了即時的獎賞,這些重要但不緊急的事情往往變成「有空再做」,最後有很高的可能性變成永遠沒有空做的空頭支票。
然而,真正有效的系統化管理,應該讓這些長遠目標有一個固定的規劃與落實方式,讓它們不至於在日常忙碌中被忽略,而能穩定推進,減少陷入緊急狀態的機會,真正拿回自己做事的主導權。
進入心流的時間
這是一項神奇的技能,長期觀察下來,發現對有些人來說是與生俱來的,而對另一群人來說,是需要訓練的。
具體展現出來的行為是「儀式感」。要開始做一件事時,有些人需要把桌子整理一遍、喝杯咖啡、伸展一下身體,才開始進行工作。這些年,我們把這些行為稱之為儀式感。
不過我們回想一下唸書時期所謂的書蟲,他們往往具備一項非常神奇的技能,就是一秒立即進入心流。這是在早年工作時的我一直忽視的能力,總覺得專注是靠意志力撐出來的,只要逼自己不滑手機、不分心,時間一到,工作自然能夠完成。然而,真正的心流狀態並不是靠意志力硬拗,而是一種「投入感」的產物。當人進入心流時,時間會變得不重要,外界的干擾也變得微不足道,甚至會讓人產生成就感和滿足感。
圖書館是一個很好的觀察場所,總有些人一坐下去就不動如山,而另一些人則不到半小時就開始滑手機或頻頻離開座位。
其實心流的理論早在1975年就已經存在。Mihaly Csikszentmihalyi認為,能夠經常進入心流狀態的人,通常具備一些共同的習慣與思維模式,這包括有意識地選擇合適的挑戰、培養專注力和建立明確的目標與回饋機制,這是針對沒有這項天賦的人所設計的方法。
如果能早一點知道這些方法並付諸實行,或許當年的工作效率會大幅提升,也不至於總是累得像條狗了。
結論
真要說來,「聰明地工作」遠遠比「努力地工作」來得重要太多。
你相信嗎?在2025年的現在,仍然有一些中小型公司在表揚全年/連續x年沒請病假、事假的員工喔!
當年那些準時下班、懂得休息的同事,有很大的比例仍然事業有成,證明工作效率與職涯發展並不是只能靠無止盡的加班、生活只剩工作的價值觀來換取。年輕時的自己,看到同事準時下班,還曾經覺得他們不上進,卻沒發現真正的職涯成長靠的不是時間堆砌,而是如何聰明地運用時間。
雖然已經沒有年輕的工作者相信這套有毒的工作價值觀了,但老闆、主管不見得心態已經隨著時代的演進而成長,而忽略了真正的職業發展應該是長期、穩定的,而非建立在短視的辛苦與不自覺的自我犧牲上。