一篇最討厭的古文
我開始當老師時就遇到了101課綱(民國101年),是一個核心古文三十篇的年代,教了幾次荀子的〈勸學〉後,我曾經在臉書上發過這樣一篇文章:
國文課本中,我最討厭的課文是〈勸學〉,最喜歡的是〈項脊軒志〉。
在〈勸學〉中,荀子翻來覆去的說理,就像把一條魚翻來覆去的煎,煎爛了自己都不知道。
對當時的我而言,教〈勸學〉真的不是件容易的事,尤其點不起學生熱情的挫敗感,想不出梗的無力感,都讓我想到勸學就頭疼。
到了民國106年左右,討論「學習方法」的書大行其道,最受人注目的便是《刻意練習》以及稍後出版的《精準學習》、《大腦喜歡這樣學》;這些書籍的出現讓我能以不同的角度來看待〈勸學〉。原來當自己對於課文的教法卡關時,最好的突破方式便是到別的領域去溜達溜達,新的解讀角度就在那。
勸學:戰國時代接地氣的學習方法論
在中國的思想流派中,儒家是特別重視「學習」的。而孔、孟對於學習的論述,傾向於態度的培養和建立。孔子說:「知之者不如好之者,好之者不如樂之者」、孟子則是因為主張人性本善,所以學習的過程其實是「性善擴充」的過程,濯濯的牛山之木,也曾經茂密繁盛。
而荀子因主張人性為惡,必須透過後天的學習來矯正人性,也因此他會更重視學習的方法論。〈勸學〉也可以視為荀子對學習最完整的論述。
然而,對比新前提到的《刻意練習》、《大腦喜歡這樣學》等熱賣書籍,〈勸學〉似乎黯淡不少。可是其實〈勸學〉中談到的學習方法,還是有不少至今仍可借鑑的部分;更進一步來說,儒家談到學習時,多偏向要溫故知新,要不恥下問等等,〈勸學〉卻能在這些說法之外,另闢蹊徑。
如果荀子活在現代,把〈勸學〉的文句修整得再平易近人一點,換上〈成為學習高手,你一定要知道的四件事〉這類的標題,說不定也是在網路上轉載得嚇嚇叫的文章呢。
勸學:君子性非異也,善假於物也
前面提到〈勸學〉在諸子百家之外,對於「學習」另闢蹊徑,提出不同的說法,最與眾不同的,便是:「君子性非異也,善假於物也」 (翻譯:人和人天生的學習能力並沒有差太多。但學習厲害的人,能夠藉由外在的工具來讓學習效果變好)
這個說法放到現代,意外地貼切。從網路的普及,各式學習 app的推出,到學習載具的融入教學,能善用這些工具的人,也能達到更好的學習效果。
舉例來說,現在教育現場一大熱點便是「生生有平板」。對於如何使用載具來強化學習效果有概念的師生,便能在這股潮流中借力使力,
又或者,像我這樣希望多知道國際知識,以及沒空去補英文的人,收聽podcast的「敏迪選讀」,又或者是進入「希平方攻其不備」的平台學習,通勤時聽「空中美語」等App,可以讓我在最少的消費金額下,用最彈性的時間,盡可能學習。
總之,「善假於物」的觀念,已經是這時代想要更好學習的求知者,必須具備的。
勸學:說明學習的方法與意義
在〈勸學〉的尾聲,荀子表示
學惡乎始?惡乎終?曰:其數則始乎誦經,終乎讀禮;其義則始乎爲士,終乎爲聖人, 真積力久則入,學至乎沒而後止也。
(翻譯)學習究竟應從何入手又從何結束呢?答:按其途徑而言,應該從誦讀《詩》、《書》等經典入手到《禮記》結束;就其意義而言,則從做書生入手到成爲聖人結束。真誠力行,這樣長期積累,必能深入體會到其中的樂趣,學到死方能後已。
故學數有終,若其義則不可須臾舍也。爲之,人也;舍 之,禽獸也。
(翻譯)所以學習的教程雖有盡頭,但進取之願望卻不可以有片刻的懈怠。
荀子表明:學習有方法,也有終極意義,方法有結束的時候,意義則是片刻都不可以放棄。這個說法最厲害的地方在於:荀子已經把形而上的「意義」和形而下的「外在方法」分開來談了。(當然,如果最後能談到兩者間的交互影響,那就更棒啦~哈)
分開來談最大的好處,就在於,如果做不到「專心」「謹慎」「善假於物」等事項,那問題不在於你的天賦不夠;真正的問題在於:你知道而你沒有去做。
那麼,〈勸學〉的外在學習方法,究竟有哪些呢?
荀子很有系統地提出了四個外在學習的方法,用現在的話語來說,可以整理如下:
刻意練習,改變自己
善假於物,超越自己
接近高手,提升自己
心態謹慎,學習專一
從這些角度來看,〈勸學〉雖然不太有趣,但仍有值得一讀之處,荀子杯杯的眼光,是很先進的。
當然,荀子那些鮮活有趣的比喻,現在讀起來仍然充滿樂趣~~例如他說蚯蚓很專心,但是螃蟹不專心;有時候我真的挺好奇:他在看著這些大自然生態的時候,都在想些什麼呢?
學習如何學習,是教育改革師生共同的目標
從給學生帶得走的能力,到素養導向,教育的核心慢慢指向一個明確的目標:「學生需要學會如何學習」
在這場老師要教會學生「如何學習」的歷程。這條路不好走,因為我們也都還在學。而〈勸學〉,很隱性的呼應了「習如何學習」的訴求
〈勸學〉已在108課綱走入歷史,不過它仍舊存在於各大教科書版本的補充教材中。然後我發現,其實我慢慢地能夠喜歡它,學生在上課的時候也覺得荀子很有意思XD。
如果要說我在這之中學到了什麼,那應該是:當你在某個狀況卡關時,試著引入其他領域的看法,或許新的解答就在那裡。