寫這本書的作者Michelle Pearce是臨床心理學家亦是專業的認知行為(CBT)治療師,而自己亦經歷過離婚帶來的傷痛。作者由此推展出人生教練的業務,並提出暗夜綻放(Night Bloomers)的概念,作為走出黑暗經歷的框架。總結了作者的第一手專業臨床經驗,寫出最暖心、最積極、最實用的自救之書。作者本人亦藉此找出成為作者和舞者等,新的人生志業。
作者以CBT常用的問答方式,讓讀者一步步進行自我覺察訓練。全書的架構由設定綻放目標後正視傷痛,到梳理不安情緒改善心態,都會先有清晰引導再進行寫作練習。經實驗證明,寫作可以改善我們的情感和心理健康,而透過本書完全誠實、絕對私密的寫作練習,將帶領我們完整認識自己。
來到未知結局的故事轉折處時,新的可能也會隨之展開
我們日常寫的普通日記不等同暗夜綻放練習,分別在於這些練習旨在幫助思考困境的涵義,包括發掘新的觀點、了解根本問題、重新建構對人生低潮的認知,並促使我們以更積極的態度面對。讓我們不會重新陷入負面深淵。重點是在成長和療傷的過程中要有耐心,給自己充足的時間成長並重建心理健康與正面人生觀。
這是CBT中很重要的部分,藉改變觀看世界和自己的視角,扭轉自我設限。放在這個書寫修復練習中,就是改善自我批評以及限制的思想,以愛和感激的態度配以在失敗中汲取經驗的想法,令黑暗成為成長的過程。因為陷入困境就表示有機會變得更出色,也就是說,有機會變得更勇敢、更有耐心、更有惻隱之心、更謙虛。要養成前述美德或其他的重要美德,就必須先經歷那類要發揮美德的處境。
人生的裂縫,是為了使更多陽光透進來
只要承實面對自己,勇敢回答作者在12個步驟中的問題,就態夠改善應對世界的方法。你對人生困境的回應方式會產生長久的影響,例如會不會養成勇氣、養成耐心、養成慈悲心、養成清醒與謙虛、養成任何那類的東西。這不是暗夜綻放特有理論,但做到的人不多,所以不妨這一次就跟著作者了解自己的內心。
很多人從經驗中汲取了教訓,也想要繼續向前。為甚麼到最後他們還是裹足不前?因為他們還沒放下,還沒放下過出的傷痛,還沒放下對人生全面控制權的渴求,還沒全盤接受現實。這樣做只會讓自己一直困在過去。「接受」的意思,就是觀看自己人生的真實面貌,並如實接受,不去試著修正或改變。接受某件事,就是放下錯覺,不再以為事情於今於後會有所不同。接受某件事,並不意味著我們對自己接受的事物表達贊同。接受某件事,只是意味著我們不再去對抗、否認眼前的現實。
等你失去了恐懼感,也許會獲得信心。等你失去了自己在哀傷上的注意力,也許會獲得平靜。捨棄了依附感,也許會獲得自由。丟掉了顧忌,也許會勇敢起來。拋棄了死板與老套,也許會採用新的做法。不再否認,也許會轉而接受。放下了憤怒,也許會果斷行事。丟下了負面的觀點,也許會歡喜迎接。不再羞愧,也許會愛自己。捨下了過時的夢想,也許會得到新的可能性。
題中還有「原諒」,記實話我們不是聖人,不可能說抹去對方造成的傷害就抹去。作者所指的「原諒」包含了接受與放下,原諒就是接受了過去的事情永遠改變不了,而對於某人欠我們的,我們選擇放下或一筆勾銷。原諒就是接受了某個人不會支付或無法支付他欠我們的,所以我們在他的帳單上面蓋了「全額支付」四字。原諒是慈悲與謙虛的舉動。馬克.吐溫(Mark Twain)說得很好:「原諒就是紫羅蘭被踩壞後在鞋跟上留下的香氣。」