自小開始，都是幸運與幸福的。
小學之前，有爺爺奶奶照顧，爹娘因為事業正在草創艱苦時期，儘管也是住在一起，卻是事業家庭兩頭燒，因此上下學有阿公帶著，回到家有阿嬤的各種傳統台灣料理吃著。這些模糊甚至可能已經因為久遠遭到記憶自己強化竄改的印象，就這麼定格著。
一直到大學之前，都住在家裡，鮮少外食，更別說進到廚房了。大學在其他城市，也一樣都與同學在校園餐廳、週邊小館子填飽肚子，因此一直沒有下廚經驗。直到隻身到了芙蓉城工作後，除了每天16個小時長期待在工作場所之外，有時候唯一的休息就是偷個閒，跑去超市買點亂七八糟的菜，揣摩著可能的食物作法，一點一滴的做出越來越有難度的食物。
其實川菜的精隨，並未因為身處發源地而受到薰陶。儘管當時深深愛著宮保雞丁，甚至在都江堰看到古人 丁寶楨 題字並知道其為宮保雞丁之「宮保」二字源頭後，一直記住到現在。但自己還是無法掌握川菜用油、用料、用菜的精髓，甚至連嘗試至多也只有做過麻婆豆腐。很不值掛齒吧！
而一份咖哩，則一直是久久以來會念想的食物～
除了因為製作起來可以很單純簡單，也可以很變化複雜外，更有一份賦予了特殊意義的情感在裡面。
當時會下廚房精心準備一道因為買菜時，或許看到了好的豬排肉決定用炸豬排或是有好的牛腩決定用燉牛腩，輔以不一樣的起司種類（起司也是高深學問，到現在還是不知道哪種合適什麼使用）帶來的或ok或驚恐的味道。唯一相同的穩定風味，應該只有白飯了...（汗...）這樣子充滿不確定的咖哩，每次出來後的第一口，都會讓自己忘記當時沒日沒夜的工作之所有煩憂與壓力，無論好吃與否，總是自己做的。（也就是含著累也要吃完呀～）
這樣的日子，持續了數年時光，到後來隻身前往米國負笈時，也一樣會找到材料在住處做一頓，有時候還順道邀請同學一起來共享。每一次的咖哩時光，都有不一樣的組合，無論是菜品的組合，或是餐桌上不同友人的組合，不一樣的酸甜苦辣，不一樣的緣份。食物成了最好的黏著劑讓大家共聚一起度過，也撫慰並療癒了漂流在外遊子寂寞的心與胃。
變種 OR 進化
在台灣的時光，屋子裡成員少，有時候煮飯成了頭痛的問題。加上近年來都較為認真關注飲食健康問題，定期的抽血也都有檢驗各種膽固醇與血糖指數，於是吃進身體的食物漸漸減少且更趨近食物原本的樣貌。
幾週前看到之前母親出國旅遊買回來的中東地區香料，其中有咖哩，於是趁機會也來試試看做做不同風格的咖哩。畢竟咖哩似乎已經是被日本風味襲捲，印度風味的怎麼能不也來「嘗試」看看呢？
結果做出來確實辛辣度、香料風味與濃稠度...等都跟過去大有差異。不是更好吃或更難吃，而是完全另一個領域的菜系感覺。
過了陣子想想，或許年紀漸長，對於食物味道的回憶，也轉變成了更「成熟」，或是更「Old School」化了～反而在吃的當下與吃完後，迴盪在心裡的是在這場全球疫情前更多的回憶片段，那一段一段的緣份，一場一場的歡笑，一次一次的煩憂，也隨著一口一口的味道，化在心裡，忘卻現實的苦難，這不，咖哩又再次療癒了心呢？
食物，可能只是填飽肚子，提供身體所需熱量。但更可以承載著很多情感與溫度，讓人與人之間或許有了友情、親情、愛情...等的無形調味混合後，昇華到心靈層面成為難抹滅的回憶。這一點一滴的閃光點，也許就在未來某刻，當自己又重新聞到這味道、嘗到這菜品時，猛地從記憶中跳出來。可能是酸到悲情的，也可能是甜到心頭的，讓人無法忘懷。
