荀子〈勸學〉:為什麼堅持到底會失敗?
2022/01/24閱讀時間約 7 分鐘
荀子〈勸學〉:「駑馬十駕，功在不舍」，告訴我們堅持到底，就能贏來成功?可學生常常每天堅持算數學，換來的不是成績，而是補考?(特別是今年數A爆難，哀鴻遍野)難道是因為沒有數學天賦嗎?
周星馳電影《食神》裡頭有句話，「只要有心，人人都可以成為食神」，而荀子〈勸學〉要說的道理跟它一模一樣，「只要有心，人人都可以成功」。
龜兔賽跑的故事，大家一定有聽過，兔子身手矯健，資賦優異，烏龜慢手慢腳，資質愚鈍，兩者先天上差異極大，比賽跑步，根本可說是為兔子量身打造的戰場。然而，最後的結果就是兔子輸了，烏龜贏了，不消我多說。
從此，爸爸媽媽、學校師長就時常告誡我們要努力、要堅持，即使資質不好，都能像烏龜一樣，贏得最後的比賽。可是，問題就藏在這看似沒有問題的地方。
認真算數學，錯了嗎?
就以「駑馬十駕，功在不舍」這一句話為例，劣馬只要肯一步一腳印，積沙成塔，涓滴成流，努力拉車走十天，也能到達所設定的目標。告訴我們，只要堅持不懈，持之以恆，就能有所收穫，很多老師就這樣翻譯、闡發而過，學生也囫圇吞棗般，自以為理解的接受。
看似容易的句子，卻是最難講解。
如果學生夠聰明，或者較叛逆(例如我的學生)，就會反問你:
「老師，我也很努力讀數學啊!可是數學不會就是不會」。
「你上課都有聽懂嗎?」我按照既定模式詢問。
「有啊!」簡潔而有力的回答。
「那麼你一定回家沒有每天算數學，數學才會背叛你。」
「老師，我也有算ㄟ!」
「那...應該是觀念還沒有完全了解，不然你既然聽得懂，也都有練習，不應該......」「你要不要問問看數學比較好的同學，或者詢問數學老師，看你讀書的方法是不是錯了?」
以上對話大概是我的教學日常。
「沒錯!」你們發現了，我根本沒有解決問題，而是把責任推給了學生以及數學老師。
因此，當我在課堂講解「駑馬十駕，功在不舍」，「只要有心，堅持到底，一定能獲致成功的果實......」我愈講愈心虛。
「堅持」還得加上「技術」
這是我們傳統講解課文的盲點，自以為是普世真理，而沒有仔細思考為什麼。
「堅持不懈」，難道錯了?
堅持沒有不對，只是成功被我們過度簡化了。
上述與學生的對話，我不應該讓學生牽著鼻子走，而是要問他:
「你希望數學考到幾分?」或者是「答對幾成的題目?」(要讓學生有明確的目標)
「回家練習，是否持續專注?還是東摸西看，分神分心?」(確認學生是否專注)
「遇到不會的題目?你是如何處理?」「有立刻詢問同學或老師嗎?」「明天一早有找數學老師解決你的疑問嗎?」「數學老師覺得你的問題在哪?」「老師告訴你要如何改進?」「你有照做嗎?」(學生要有反饋，才能改進)
「如果上述這些都有做到，你要不要再試試其他的方式?」(遇到瓶頸，要鼓勵學生嘗試新方法)
我想，這才是比較理想的師生問答。
「只要方向正確，就不怕路途遙遠」，我們必須堅持，但前提是自己知道堅持的是什麼。
數學天賦
等等!好像還有一道問題沒有解決，「老師，我沒有數學天賦啦!」這句話常常是學生對自己下的最後結論。
真的有天賦這種東西?
坦白說，雖然自己是學教育的，但我竟然相信。(這是很大的諷刺，如果天賦有用，何必需要後天的學習?何必需要學校?何必需要教師?何必需要我?)
大家都覺得天賦很重要，無法改變，也會影響最終結果，但你知道人的潛力是無限的嗎?
1908年，約翰尼·海耶斯（Johnny Hayes）奪得奧運馬拉松冠軍，他不僅奪冠，還創造了馬拉松世界紀錄，成績是2小時55分18秒。如今，一個多世紀以後的現在，馬拉松的世界紀錄已經刷新為2小時2分57秒，比他創造的世界紀錄快了50多分鐘，將近一個小時，你能想像嗎?
如果人類無法進步，就不叫做人類。我們一直以為體能有侷限，但是其實被侷限住的是自己的思考框架。
天賦與努力
你會說我舉的例子是「體能」，但學生的癥結是「腦袋」。
好，有聽過小提琴吧!根據研究，大家一直以為優秀的小提琴家，來自其優異的天賦，可後來發現，他們平均練琴的時數都比一般小提琴家來得多。換言之，小提琴家之所以優秀，不是來自天賦，而是後天的練習。
你可能又會說，這種東西是「藝術」，跟「智商」沒有什麼關係。
好，我再舉例。下棋，棋海茫茫，基本上大家都同意，頂尖的棋士相當厲害，也十分聰明，你我等凡人是無法與之匹敵的，甚至到目前為止，以圍棋來說，都沒有電腦打敗頂尖棋士的紀錄，可見人腦的優異。然而研究結果發現，頂尖棋士的智商不比一般人高，甚至還低於一般人(當然，也可能是統計的誤差)。
你或許還是不滿意，想到愛因斯坦或柯文哲市長的高智商，而且偉大的科學家似乎智商頗高，應該與天賦有關。各位如果有興趣，可以去查查，科學家的平均智商確實高於平均，然而個別科學家的成就卻與智商不相關。發現DNA的華生是124、物理學家費曼是126，許多諾貝爾獎得主的智商都低於科學家的平均值。
由此可知，智商確實有影響，但不是絕對。
Anders Ericsson, Robert Pool《刻意練習：原創者全面解析，比天賦更關鍵的學習法》中提到，天賦確實有影響，但僅侷限於早期，他可能比一般人更快上手，但時間一拉長，靠的是大量時間與精神的投入，後天的努力才會有非凡的成就。
數學靠的是刻意練習
同樣的自閉症患者(我沒有特別說是柯市長喔)，為何常常能在某些領域特別優秀?並不是因為天賦(自閉症)，而是因為該症狀導致其只專注於自己想專注的事，是以能在該領域投入大量的時間練習，因而取得卓越的成績。
該書的作者同樣認為，數學靠的不是天賦，而是後天花時間與精力的練習。所以，我想把這個觀點送給在數學中滑鐵盧的學生，沒有人是數學白癡，或者對數學沒有天賦。
教授〈勸學〉時，我把這本書推薦給學生看，但私以為老師們更該閱讀(上述很多例子都來自本書)。裡頭很多教育訓練的研究、主張，或許你我都不陌生，然而久浸第一線的我們，是否都忘記了。藉著本書，可以重新溫習，重新找回教育的使命--後天努力、教育勝於先天的天賦、資質。書中還有許多有趣的故事，例如音樂神童莫札特，真的是神童?完美音感是天生的?
有興趣嗎?歡迎找來一覷，這樣我便從〈勸學〉而做到真正的「勸學」了，也不枉荀子苦心寫下這篇千古文章。
(資質+堅持)*(技術)=成功
至此，「駑馬十駕，功在不舍」，荀子告訴我們，天賦不重要，即使是資質愚劣的駑馬，只要刻意練習，人一能之，己百之，堅持不懈，有目標、專注、重視回饋，勤能補拙，必定能成功。我想把它變成一道公式，應該是長這樣:
(資質+堅持)*(技術)=成功
資質少，堅持就要多;資質多，堅持也多，當然就更容易成功。然而，只有資質與堅持是不夠的，還必須要有技術，指的是明確的目標、專注力，還有意見回饋。前面兩項(資質、堅持)是原本荀子的內容，後面的技術則是現代教育的研究。如此，古文也能翻出新的眼界，更貼合時代所需。
學生數學沒學好，並不是資質差，更不是因為不堅持，而是少了技術。技術一旦是0，(資質+堅持)無論多大，乘出來還是0，也難怪面對數學時，會有這麼嚴重的挫折感了。
此次課堂，讓我重新學習一次。除了〈勸學〉本身的內容外，更是因為接觸《刻意練習》，進而釐清文本的現代意義，以及面對學生學習困難時，當要如何因應。相信看完文章的你們也是。
下次，讓我們都不再心虛教授此文!
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