前文提到孔子的話——民可使由之,不可使知之。大陸至今仍然普遍指斥為愚民思想;也就是說,民眾(大陸一向只稱為群眾,而不叫做民眾的)只須跟從政令去做,毋須讓他們知道為什麼要這樣做。
有些衛道之士,乾脆把這句話重新斷句為:
子曰:「民可,使由之;不可,使知之。」
這麼一來,整句的解釋,就截然不同了:
孔子說:「民眾贊同的,就要執行;民眾不理解的,就要向民眾解釋清楚。」
筆者認為不必刻意把句讀重點,但也不一定是「愚民政策」,只要易地而處,感同身受,就不難理解孔子這句話的原意。(理由見前文)
其實,讀孔孟的書,只要心術端正的,都不會認同夫子這句話是愚民思想的。就以常識來判斷,如果說孔子是主張愚民政策的話,何以他又會開創平民教育,以啟蒙民智呢?如果要愚民、弱民的話,那夫子講的禮樂,誰懂呀?
為什麼大陸有那麼多人批判愚民政策呢?以下摘錄其中一篇批孔的文字,以供斟酌:
愚民政策實施後,統治者就會覺得自己要比老百姓高明得多。久而久之,就會自高自大。這時,狂妄的統治者就會聽不進任何反面意見,決策水平越來越低,以致錯誤連連,就像一頭瘋狂的蠢驢,拉著國家這輛大車,衝向懸崖或泥潭,導致國家的覆滅。
「民可使由之,不可使知之」的愚民思想弊大於利,是一種陳腐落後的思想,完全應該予以拋棄。特別是在當今這個時代,應該徹底否定。開啟民智,還權於民,還利於民,才能使我們的國家真正崛起。
各位,上引結論,是借題發揮,含沙射影,指桑罵槐?是曲筆?抑或是反動?
(寫於2022年3月12日)
下一講:生於憂患,而死於安樂也。