在整個晚清歷史中，外國列強入侵中國，軍事上使滿清政府吃盡苦頭、學術和文化上也吸引大量國人到外國留學，學習西學。當時，整個中國陷入了崇尚西方學術的狂熱之中，五四新文化運動更是把大部份中國的文化和學術打為封建、落後的學問。「國學」就是在這個時代背景下由學者們提出和重視，「國學」的涵義就是中國的歷史、文化、學術，他們主張透過整理和學習國學，振興國人對本國文化傳統的自信心，並能與入侵的西學抗衡。
1906年，章太炎先生在日本主講國學講習會，1913年在北京被袁世凱軟禁時，仍然堅持主講國學會，並說講國學「專以開通智識、昌大國性為宗」，是讓眾人認識傳統智慧和知識、發揚國家文化中美好的本質。章太炎先生擔負起這個文化責任，一直主持國學講習會直到病逝為止。
章太炎《國學演講錄》書影
由此可知，「國學」是統括中國一切的學問學術，從殷、周至今大概三千多年裏的歷史、文化、智慧，以及歷來傳播到日、韓、臺灣、越南等地而產生的文化影響，窮盡一生年月也只能得其千萬分之一。孔子當年面對的是一個禮壞樂崩的處境，清末民初研究國學的學者是從頹垣敗瓦中把國學搶救出來，到今天國學仍然是一個冷門而且受輕視的學問。「稽古齋」之「稽古」，出自《書經》第一篇第一句：「曰若稽古」，意思是「考察古代」。我們不停留在思念追想古人的層面，而是要落實考察了解古代文化面貌，這當然是一個遠大的理想，但是千里之行始於足下，明儒顧亭林先生說：「古人抱遺經、扶微學之心如此其急」，我也要保存古人所流傳下來的經典，支撐起這個趨向衰微的學問。
「抱遺經、扶微學」就是「談國學」這系列的源起動機，而其宗旨，則可援引宋儒張橫渠先生的話以自勉：「為天地立心，為生民立命，為往聖繼絕學，為萬世開太平。」期望為人間社會重建道德精神價值，為民眾確立自己生命的意義，為過去的聖人繼承曾經中斷的學術傳統，為以後的世代開拓長久安定的社會秩序。
《書經・堯典》第一句：「曰若稽古」
