斷食療法，或許要年輕或中年時做才有用，等老了再做可能有反效果

以下所說的，是根據動物實驗結果的推測。但如果你照做了，沒有人可以保證對你的健康是有益無害。研究者有說了，這不能拿來當醫療或健康照護的建議。

目前有許多人類研究推測，間歇性斷食對未來身體健康、減少三高疾病會有幫助。有許多人以為，間歇性斷食可以「減重」，但研究告訴我們，要減重首要還是吃得少，間歇性斷食然後又大吃大喝，體重一樣會增加。

我們很難拿人類來做長期飲食控制的實驗，所以還是得仰賴動物實驗來推敲。許多動物實驗都發現，間歇性斷食對延長壽命、改善健康程度會有幫助。但如果是年老的動物，斷食並不會帶來好處，反而可能會增加身體發炎的程度。

所以，這些人類或動物研究，或許可讓我們推測：年輕人或中年人時常間歇性斷食，對延長壽命、增加健康餘命，可能會有幫助。但我們就不需要鼓吹老年人也這麼做了，不如正常吃喝、多多運動就好。

最近有一組研究人員，就拿一種壽命大約半年多一點的短命魚來研究，讓牠們餓肚子一陣子或正常餵食，來觀察魚的壽命。實驗魚就沒人類的好命，研究者讓牠們餓肚子有時就是一餓就2-5天，然後再餵食，然後跟正常餵食的魚比較。

研究者會以各種禁食方法與餵食方法，讓實驗魚過了短暫的飽食或挨餓的時光，然後就把魚宰掉，然後觀察魚的脂肪細胞。

研究者發現，斷食對年輕魚帶來的正面效應，在老年魚的確就沒有了。但如果我們操弄短命魚的某些基因表現，斷食的老年魚，就會出現跟年輕魚一樣的健康反應。

這讓我們看到一線希望：也許哪一天，我們一樣也可以操弄人類的基因表現，讓老人在斷食療法後整個身體都變健康了。

做個小結論：應該不太會有專業人員鼓吹跟短命魚一樣的2-5天斷食，就算對人類健康真的有益處，這也不符合人性，難以實施。

溫和的16-8間歇性斷食，或許就適合身體健康的人，可以帶來一些好處。但還是提醒，這種斷食療法並沒有經過如美國FDA等主管機關核可，所以施行的人得自己為自己負責。

但如果老年人要做斷食療法，就得提醒要小心了。至少在動物實驗裡，「老動物」斷食就常觀察到諸如發炎反應等副作用，也常看不到任何好處。

也只能說，追求長壽、追求更長的健康餘命，是許多人的夢想，許多看自費的醫師也因此賺到錢。但許多理論都還存在未知數，大家還是得謹慎選擇方法，期待你所做的事情可以真正延長你的生命吧。