最早的長年菜指的是芥菜，因其長得長長又厚實，在華人文化中象徵著長壽和吉祥，因此成為農曆過年的必備應景佳餚。
隨著農研進步，芥菜有了不同的品項和樣貌；而長年菜也並不僅限於使用芥菜，筍乾就是被加進去一起料理的聖品，它也象徵著節節高升祝賀之意。
一般筍乾和芥菜都可以買現成的；但過年也正是芥菜盛產期，蒔緣通常會提前買三、四支芥菜回來處理。
處理買回來的芥菜
目的是要清除芥菜本身帶有的苦味或辛辣味，同時經過陽光曝曬，會曬出芥菜另類的特殊菜香。
1.將菜葉與細莖部分清洗、撕成長條狀。
2.用鹽巴將菜葉搓揉，靜置約1小時。
3.擠出綠色芥菜汁，清洗乾淨。
4.將每一條芥菜葉子部分展開曝曬（避免包捲而爛掉）。
5.芥菜若很多，可以曬至極乾，以利收藏；日後烹煮前先泡水去塵，口感較有嚼勁、也比較有芥菜香味。
6.若要現煮的就不必完全乾燥，吃起來比較軟爛。
處理買回來的筍乾
藥水這麼明顯，不多清洗幾次怎麼放心
因為筍乾是醃製品，含有濃重的藥水味與鹹分，食用前應徹底清洗，方能無礙於健康。
1.重複『搓洗、浸泡』幾次。直到清洗的水看起來清澈而不黃。
2.水煮筍干、換水再煮；同樣步驟直到水變清澈。
3.最後清洗瀝乾，可與芥菜一起煮；可以滷豬腳、滷肉時添加；亦可暫時盒裝冷藏備用。
烹煮芥菜+筍乾
應添加一些肉骨或禽肉類一起烹煮；只因它們都容易吸附油脂，反過來說，芥菜和筍乾沒有油脂，苦澀味就比較明顯而不好吃。
如果您也是屬於『古早人』這一派，一定會被長年菜烹煮過程中，所散發出來的獨特香氣迷倒了吧！
來一碗長長久久，節節高升長年菜，肯定棒的啦！
