孩子在家與學校的表現往往不同,就像我們在家與工作場所表現得不同一樣。孩子所承受的,永遠比父母想像得還要多,也比父母想像得還要更加堅強。因此,父母要做的就是,保持好奇心,持續探索孩子的內在世界。
前陣子,幼兒園的老師傳來一張女兒受傷的照片,她的右眼下方顴骨位置,全都是瘀青,由於她走樓梯的時候,不慎跌倒,臉部撞到了扶手。
後來,老師特別來電說明受傷之後的過程。老師提及,平時她若有遇到什麼問題或需求時,都會主動尋求老師的協助,但她在受傷之後,不僅沒有任何的哭泣,也沒有主動向老師表示,就只是靜靜地一直看著老師。後來,老師察覺到她的眼神不太對勁,把她叫來詢問狀況,這才發現口罩下的紅腫與瘀青。
女兒受傷後的反應,讓我十分心疼,因為她在家裡只要一受傷,無論是大傷、小傷,無論疼痛的程度如何,她一定是會大哭,並跑來找我「討秀秀」。但是在學校裡,她完全沒有這些反應,而是堅強地接住這些疼痛與難過的情緒。
我想那是因為,她知道在家裡是可以表達負面情緒的地方,她知道有人會接住她的情緒,並給予安撫。然而在學校裡,由於她第一次發生這樣的情況,她不確定老師是否能夠接住她的情緒,也不確定其他同學會如何看待她哭泣的行為。但同時她又期待老師能夠注意到她,所以一直靜靜地看著老師,希望老師能夠發現她的求救訊號。
有些身經百戰的父母,由於離孩提時代太遠了,早已忘記自己童年時的情緒困擾。這也可能促使他們容易忽略孩子的情緒感受,並認為只不過是小事而已,有什麼好心情不好的。
父母的忽視就像是在告訴孩子:「你有情緒是錯的,你不應該有情緒。」長期下來,孩子只能把負面情緒吞進肚裡,讓自己變得麻木,或者透過轉移注意力的方式,拒絕接觸所有的負面情緒。
如果一直允許孩子產生負面情緒,有些父母會下意識地擔心,孩子過於情緒化會影響到孩子的學習與判斷。
我認為這擔心只對一半,當我們有過多的情緒時,確實會干擾我們的思考與做決定的過程。然而,父母若是長期忽略與否認孩子的情緒感受,這可能會釀成更嚴重的心理健康問題。而且,我們的感受也是做決定的重要考量之一,若忽略了這點,恐怕很難活出自己滿意的人生。
麗莎‧達摩爾博士是被美國心理學會公認的思想領袖,她發表眾多有關教育與兒童發展的學術論文,並經常為《紐約時報》撰寫有關青少年的文章。她在《情緒化是種成長力》書中介紹,父母對青少年的情緒會有這三個常見的迷思。
事實上,他們的情緒會提供寶貴的訊息,當情緒在決策制定的過程中能佔有一席之地,反而更能提高決定的品質。
事實上,除了可怕的創傷事件,如嚴重虐待、強暴、頻臨死亡、戰爭的經歷……等等之外,一般生活上的情緒不適,它會促進青少年的成長,因此父母無須保護青少年完全免受不良情緒的影響。
青少年在外面的表現往往與家裡的表現不同。在外面的表現通常是比較能振作起來,平靜而優雅地吸收挫折、受傷的感情和失望。尤其是當青少年知道自己在家裡可以表現出沒有安全感與脆弱的一面,通常可以在外面表現得更加承受、更有信心行事。
因此,父母要記住的是,我們很少能看到青少年整體心理健康狀況的全貌,切勿用自己的想像直接認定孩子的情況。
麗莎‧達摩爾博士認為,與其把情緒視為破壞性的勢力,不如將它們視為源源不斷的信差,幫助我們了解事情的進展情況。她更進一步解釋,當父母對青少年的感受感到好奇時,便是在邀請他們將「情緒」視為資訊的傳遞者,而且認定他們情緒值得信賴,尤其當我們特別圍繞在他們所開啟的話題。
孩子想的,通常與我們想的不同;孩子的全貌,通常也與我們看見的不同。因此,在陪伴孩子經歷青春期的情緒風暴時,「好奇心」就是父母與孩子的內在產生連結的重要橋梁,而這樣的好奇心也是孩子接觸內在情緒的重要橋梁!
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