我們已經很習慣了菁英制度的價值觀，想要成功，想要獲得更高的社會地位，我們必須要不斷的努力與提高自己的才能，認為自身的成功都是來自自己的努力，而那些處在社會下層的人都是因為他們不夠努力。
最容易顯現的地方就在文憑學歷，唯有取得大學文憑，工作才有尊嚴，能在社會立足，這樣的論述也漸漸貶低了不具大專文憑者對社會的貢獻，加深了對低學歷者的偏見，最終甚至可能會引發民粹反撲。
到底甚麼樣的工作在市場上比較有價值，對社會貢獻度較高，而甚麼樣的工作卻只能獲得微薄的薪資，甚麼樣的工作值得認可和尊敬，是值得整個社會再重新反思的，這樣的觀念在民主社會是好的嗎？
《成功的反思》這本書是由先覺所出版，作者是邁可．桑德爾，他是牛津大學博士與哈佛大學政治哲學教授，以《自由主義與正義的侷限》一書奠定其學術地位，陸續出本多本著作，獲得哈佛大學教學卓越獎與美國政治學會特別成就獎。
這本書在探討面對全球疫情危機時，除了需要醫療和科學專業外，更需要道德與政治的重開機。作者希望深入了解社會紐帶與互相尊重的瓦解過程，並提出邁向共善政治的思考。
在才德至上的社會中，進入一流大學成了人人垂涎的獎品，但這種競爭已經變得殘酷，工作的尊嚴岌岌可危。這種制度只獎勵才能與努力的想法讓贏家認為成功是自己掙得的，卻也創造了一種霸權思維。
才德至上的理想已經逐漸演變成了毒藥，這種思維方式深深扎根於人是自己的主人和操之在我等觀念之中。然而，這個許諾已經沉重到了無法負荷的地步。
桑德爾在哈佛大學觀察到，越來越多的學生相信成功完全取決於自己的努力，這種「才德思想」與「應得」已成為公共論述的關鍵詞。然而，向上流動的願景已經失去了原本的力量。
教育被認為是解決社會不平等的唯一途徑，但這種政治論述卻加深了對低學歷者的偏見，引發了民粹主義的反撲。我們需要思考如何化解這種不滿，讓每個人都能想像到更好的未來。
重新思考看待成功的方式，質疑「成功者都是靠自己」的自大想法，因為這種論述只會導致不滿與分裂我們。高等教育應該是才德流動的機會，而不是加強特權與成功心態的工具。
我們需要重新衡量何種工作值得尊敬，以及每個公民對社會的貢獻。只有互相倚賴，我們才能真正理解其他工作者對集體福祉的貢獻，並真心相信我們都在同一條船上。
成功不僅僅取決於個人的努力，社會對我們的才能和運氣也有著重要的影響。了解這一點可以讓我們更加謙卑，並超越才德霸權的思維，走向更加包容的公共生活。
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