閱讀｜平靜的力量

📘閱讀書名

平靜的力量：正念研究經典，科學實證持續練心即可重塑大腦迴路，提升內心素質，脫離耗損身心的負面情緒

📝閱讀心得

這本書提到「同理心、利他」觀點：

對於受苦之人懷著同理心時，會啟動這個區域。因此，較大的杏仁核可能賦予人們感同他人痛苦的不尋常能力，因而推動人們利他，極度利他乃至於捐出一枚腎臟來救人一命。這個從慈心練習而來的神經改變（甚至初學者也浮現這樣的特徵），跟捐贈腎臟的超級撒瑪利亞人的大腦反應相同。

一般提到同理心比較常從鏡像神經元切入，在《恐懼的力量》一書則從杏仁核切入：

利他主義最有效的預測指標是人們辨認臉部恐懼表情的能力。而作為預測因素，辨識恐懼表情比辨識其他臉部表情的預測力都好，有時甚至比其他號稱可引發利他主義的特性，如性別、情緒、或人們自認的同理心多寡，恐懼表情的刺激效果都來得更好。

利他主義者對他人恐懼顯現強烈同情，這揭露一項重要事實：無畏和勇敢之間存在重要的區別。許多心理病態者真的什麼都不怕，因此他們很難理解他人的恐懼。利他者對他人恐懼有如此強烈的同理反應，表明他們對恐懼非常敏感，而不是無所畏懼。—《恐懼的力量》

而此書也從「杏仁核可能賦予人們感同他人痛苦的不尋常能力，因而推動人們利他」觀點論述同理心、利他主義，這意味著焦慮、恐懼敏感的人可能也較有同理心與利他心，這延伸到佛法的菩提心、利他心等，可能也與杏仁核敏感有關：

大腦掃描發現，這些慈悲的人右側的杏仁核，比起其他同年齡、同性別的人大。

更進一步，提到「杏仁核和伏隔核。這些區域很可能導致傳統經論所謂苦的根源」：

禪修各種傳承都有一個共同的目標：放下不間歇的執取，即對我們念頭、情緒和衝動的「沾黏」（stickiness），這樣的目標引導我們每一天的生活和生命，專業術語稱為「去物化」（dereification）。這關鍵的智慧讓禪修者領會到，念頭、感覺和衝動是稍縱即逝、沒有實在性的心理事件。有了這樣的智慧，我們不必相信自己的念頭，不隨之起舞，便放下了。

「沾黏」反映大腦情緒神經迴路的動態，其中包括杏仁核和伏隔核。這些區域很可能導致傳統經論所謂苦的根源，也就是貪心和瞋心，內心執迷著想要獎勵，要不，就想趕走不愉快的東西。

我以前也提過認為杏仁核與俱生我執有關，很高興在此書中找到了相同的觀點。此書中葛印卡內觀、藏傳達賴喇嘛對我而言都很熟悉，比較可惜的是書中較少提及漢傳禪宗，而是以日本禪宗為主。不過，有學習過佛法的人應該會發現，佛法體系已經發展出非常完整的層次劃分，而科學實證研究則還在門口徘徊。

最後，書中提到：

從歷史上來說，禪修從來不是用來改善健康、放鬆自己或促進事業，雖然這些都是今天禪修風行的吸引力。但幾世紀以來，這些益處只是巧合、不受看重的副產品，真正的禪修目標一直是改變內心素質。

這讓我想到《探索奇蹟：認識第四道大師葛吉夫》第四章的〈知識與素質〉：

人類的發展沿著兩條線進行，也就是知識線和素質線。在正確的進化中這兩條線會平行發展，而且互相幫助。但是如果知識線的發展遠超過素質線，或是素質線的發展遠超過知識線，人的發展就會出錯，早晚會碰到瓶頸。

假如知識的發展超過素質，就變成抽象的理論，不能應用於生活，甚至還會有害，因為它不能為生活服務，或是幫助人們應付難題，反而使生活變得更複雜，帶來新的困難、麻煩、和不幸。

如果知識的發展勝過素質，一個人能知卻沒有能力做，這是無用的知識。反過來說，如果素質勝過知識，一個人有力量做，卻不知道要做什麽，這樣的素質漫無目標，所做的努力也只是白費。

簡言之，書呆子、佛油子就是「知識的發展超過素質，就變成抽象的理論，不能應用於生活，甚至還會有害」，因為他們並不「瞭解」：

為了瞭解知識和素質的性質，以及彼此的關連，我們必須瞭解知識、素質與『瞭解』的關連。知識是一回事，瞭解則是另一回事。人們常常混淆這兩個觀念，而無法清楚掌握它們之間的差異。

知識本身並不會產生瞭解，瞭解也不因知識的增加而增加，它是依知識與素質的關連而定，也就是兩者的結合。知識與素質不能相差太多，要不然瞭解就不會產生。同時，知識與素質的關連，並不因知識單方面的發展而改變。改變只有在素質與知識同時成長時才有可能。換句話說，瞭解只因素質有所成長才成長。

通常，當人明白他不瞭解一件事物時，就盡可能給它冠上一個名稱。但是『冠名稱』並不等於『瞭解』。不幸的是，人們通常滿意於名稱。當一個人知道很多名稱，也就是很多字時，就被尊為博學多聞，當然這並不包括實際行動，因為在其中他的無知很快就會暴露出來。

第四道將「知識」、「素質」與「瞭解」的關連講解的很清晰，回到此書「真正的禪修目標一直是改變內心素質」，而有個重點是：

幾乎每一條靜觀之道，都把「生命之輕」當做一個主要的目標。吊詭的是，很少科學研究討論這個目標。在我們目前所讀過的少數研究中，似乎都認為在禪修通往無私之路上。

這在佛法中，即是說「出離心」，其實出離心才是幾乎每一條靜觀之道的基礎，不過其「出世」的性質終究難以在「入世」中受到重視。