提到女性玩家愛玩的遊戲,當今可能會聯想到《天穗之咲稻姬》、《火山的女兒》、《賽馬娘》及《戀與製作人》這類輕鬆又充滿美感的手機遊戲。但如果追溯到90年代至千禧年交替時期,對於我這個宅女來說,《美少女夢工場》(Princess Maker)無疑是最具代表性的女性向養成遊戲之一。它不僅是許多玩家的童年回憶,也開創了一個屬於女性向的經典養成遊戲。
《美少女夢工場》由GAINAX在1991年推出,是一款角色養成類遊戲。玩家在遊戲中扮演一位父親,肩負起養育從天而降的養女重任。並將養女從 10 歲養至 18 歲共 8 年的故事,女兒將在遊戲中經歷各種冒險,逐漸成長為一位成年人。透過安排她的學業、工作、冒險及生活細節,最終決定她的未來道路。遊戲的核心在於自由度極高的日程規劃:女兒可以學習繪畫、舞蹈、劍術、魔法,也可以打工賺錢,參加比賽甚至探索未知的冒險地圖,根據不同的養育方式,她將迎來千變萬化的未來。
遊戲的最具特色之處是多結局設定。女兒的未來命運可能是皇后、冒險家,甚至是店主或舞女——一切取決於玩家的選擇與培養方向。這種多樣性讓人玩了一輪又一輪,只為探索不同的可能性,甚至會因為一次「意外的發展」而驚喜不已。
回想起我第一次玩《美少女夢工場》的時候,還是小學階段的我對遊戲中的養女充滿了期待與好奇。我會幻想她就是我,完成我的未來,就像玩洋娃娃的網路版。從選擇她學習舞蹈,參加劍術比賽,到陪伴她克服挫折,這種培養過程像極了與自己的未來對話。我想,對於許多玩家來說,這款遊戲不僅是一場培育他人的旅程,更是一個投射自我期望的窗口。
儘管遊戲設定中玩家扮演的是「父親」,但對於女性玩家來說,這種養育的體驗卻喚醒了某種潛在的母性情感,或者就是我本人的未來。當看到虛擬女兒因努力學習而取得成就,或是因壓力過大而生病時,那種喜悅與心疼是如此真實。這種「陪伴」的情感讓《美少女夢工場》成為了許多玩家的深刻記憶,也讓這款遊戲擁有了超越單純娛樂的價值。
在當年,《美少女夢工場》的像素畫風和簡單的單機模式可能看似不起眼,但它專注於遊戲設計:細膩的角色成長機制與玩家選擇的高度自由。尤其是第二代裡面劇情有冒險武打和隱藏彩蛋,相比起現代遊戲中複雜的系統與精緻的畫面,那種通過每一次小小選擇,逐步影響角色未來的成就感,反而是一種難以復刻的純粹體驗。
隨著玩家市場的壯大,《美少女夢工場》的精神也在不斷被繼承。養成遊戲迅速風靡,種類多元、內容豐富,玩家可以培育的對象從人物、擬人化角色到真實或架空的生物。人物養成如《戀與製作人》、《明星志願》等,讓玩家在繁忙日程中培育偶像或角色,享受成就感;自我養成則以《純愛手札》為代表,玩家需提升自身數值以攻略目標,實現虛擬中的「自我成長」。擬人養成遊戲如《刀劍亂舞》、《賽馬娘》等,以細膩設定和美術風格,吸引大量粉絲,成為文化現象。
生物養成遊戲則偏向治癒與奇趣,《賽馬大亨》讓玩家投入競賽育成,而更另類的如《人面魚》以怪誕人魚的對話與智能學習挑戰常規。而像「塔麻可吉」、「怪獸對打機」這類架空生物養成,則激發玩家的創造力與育成成就感。養成遊戲的多樣性與深度,展現了玩家對培育虛擬生命的無限熱愛,也持續擴展遊戲的可能性與影響力。這些新世代遊戲都帶有《美少女夢工場》的影子。然而,對於我們這些經歷過它的玩家來說,它的多結局、自由養成的核心魅力依然難以取代。阿 ! 還有《模擬市民》系列...
回想起這些年,我玩過的《美少女夢工場2》版本不下10次,印象裡只能趁假日寫完功課,在有限的時間裡破解,還要和父母周旋的那種叛逆感。最初在電腦上體驗1代的像素畫風,到後來試著挑戰《美少女夢工場3》的高自由度,再到近期在Steam上重溫《美少女夢工場2 Refine》。每一次進入遊戲,我都能感受到那份溫暖與熟悉,每種結局都是令人好奇卻熟悉的答案,彷彿自己又回到了無憂無慮的學生時代。
那時候的我,和現在一樣,總是希望培養出一個「與眾不同的女兒」,讓她成國王或魔法師結局(偶爾也喜歡玩出父嫁結局,2024年版本已刪除囉 !QQ),而不是循規蹈矩的皇后。但隨著年齡增長,我開始理解,遊戲中的選擇其實映照了本人的追尋與期望。對我來說不僅僅是一款遊戲,它是我的成長記錄,更是一場虛擬與現實交織的旅程。
在系列作當中,「美少女夢工場2」是名氣最響亮的作品,我也最喜歡,各種冒險挑戰及隱藏彩蛋劇情百玩不膩,第一代的夢工場(PC-9801版)於1993年發售,沒想到現今已迎向30週年。2024年8月《美少女夢工場2:韶華再續》是基於 2004 年的《美少女夢工場 2:Refine》重新設計的版本,但畫質還有遊戲基礎都經過原設計師赤井孝美(Takami Akai)的全面重製,讓玩家玩起來更有重回當年《美少女夢工場2》的感覺。即便如此,對老玩家而言,重製版雖然帶來了一些新鮮感,但也難免少了原作的韻味——例如新增內容的簡化,使得部分結局過於容易達成,反而減少了重玩的樂趣。
在如今快節奏的遊戲環境中,《美少女夢工場》這類需要長時間投入的單機遊戲,面臨著來自手遊的激烈挑戰。玩家習慣了即時互動、簡單快速的遊戲節奏,是否還願意耐心培育一個角色、等待她成長?這對《美少女夢工場》系列的未來提出了新的問題。
《美少女夢工場》是一款跨越時代的遊戲,儘管它的像素畫風和單機模式已成為時代的眼淚,但它對女性玩家的深遠影響卻從未消失。它讓我們第一次在虛擬世界中擁有了自由選擇的機會,也學會如何通過努力改變命運。這幾年的重製與新作,試圖在懷舊與創新之間找到平衡。對於老玩家來說,象徵著一段簡單而純粹的遊戲時光。
如今,每當我再度打開這款遊戲,看到那熟悉的畫面與音樂,總會忍不住感慨:我這個時代的童年,擁有過如此純粹而深刻的遊戲體驗。它是屬於我的美好回憶,也是玩家在遊戲文化中留下的深刻印記。
《美少女夢工場》不僅喚起了對青春的懷念,遊戲的本質從來不是畫面的華麗或系統的複雜聲光效果,而是那份陪伴與共鳴。陪伴、成長與無限可能,始終是遊戲最迷人之處,而我的未來不屬於遊戲,自己就是永遠的美少女。
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