近年來，日本地方選舉中「無投票當選」的現象愈發普遍，這種情況不僅引發對民主制度運作的質疑，也讓人開始思考地方政治的未來走向。無投票當選究竟是效率的體現，還是民主價值的流失？以下我們深入探討其背後原因與引發的爭議。
無投票當選激增的四大原因
- 候選人不足：政治「接班人」難尋
在日本許多地方自治體，特別是人口減少與高齡化嚴重的偏鄉地區，「沒人願意參選」已成為普遍現象。這些地區面臨著年輕人口外流、社會結構老化等挑戰，導致能夠承擔政治職務的人數大幅減少。此外，地方議員或首長的薪酬偏低，加上政治活動需要投入大量時間與精力，也讓許多人望而卻步。
- 居民政治冷感：參與意願低迷
隨著地方選舉對民眾吸引力下降，居民對於參與政治活動或支持候選人出馬的熱情也逐漸消退。這種「政治冷感」進一步削弱了地方選舉的競爭性，使得候選人數量難以超過法定名額。
- 選舉制度設計：無競爭即無投票
根據日本《公職選舉法》，若候選人數恰好等於或少於應選名額，即可直接當選，無需進行投票。這種制度雖然簡化了程序，但也使得「競爭不足」成為無投票當選的結構性問題。
- 地方治理困境：小規模自治體的縮影
在一些人口稀少的小型自治體中，整個社區可供挑選的領導人才本就有限，這種情況讓無投票當選成為一種無奈的常態。某些地區甚至出現「輪流坐莊」式的政治安排，以避免社區內部衝突。
民主危機？無投票當選帶來的三大爭議
- 民主價值稀釋：誰來代表民意？
無投票當選意味著居民失去了透過投票表達意見與偏好的機會。缺乏競爭的政治環境不僅削弱了政策辯論，也可能導致領導者欠缺正當性，進一步損害民主制度在地方層級的運作。
- 正當性挑戰：缺乏民眾授權基礎
當候選人未經競爭直接當選時，其領導合法性容易受到質疑。尤其在政策推行或重大決策中，這種「未經檢驗」的領導者可能難以獲得廣泛支持。
- 社區活力流失：從對立到冷漠
某些地區為避免因競爭而引發社區內部分裂，刻意減少參選者數量，但這樣做卻可能進一步削弱地方政治活力，使居民對公共事務更加冷漠。
民主成本：4億日圓是浪費還是必要？
儘管無投票當選可以省下大量舉辦選舉的費用，但也有人認為，這樣做實際上剝奪了居民參與政治過程的權利。例如，一場知事（縣長）級別的地方選舉可能耗費高達4億日圓（約新台幣8,800萬元），這筆巨額開支常被批評為「浪費」，但支持者則認為，這是維持民主制度運作所必須支付的代價。
解決之道：如何重振地方政治？
1. 改善待遇與工作環境
提高地方議員薪酬、減少不必要的行政負擔，以及推動夜間或假日議會等措施，有助於吸引更多人參與政治。
2. 促進多元化參與
鼓勵女性、年輕人以及各類專業人士參政，不僅能增加候選人人數，也能提升政策討論中的多樣性。
3. 強化居民參與意識
透過舉辦公民論壇、政策說明會等活動，加深居民對公共事務的了解與興趣，進一步激發他們支持候選人的動機。
無投票當選反映的不僅是地方治理的人才短缺，更是整體社會結構變遷帶來的新挑戰。在追求效率與維護民主之間，我們需要找到一個平衡點，以確保每位公民都能真正參與到決定自己未來的過程中。
資料來源
[1] なぜ地方議会で無投票当選が増加しているのか？深刻化する議員の ... https://www.theheadline.jp/articles/812
[2] [PDF] 町村議会議員のなり手不足に潜む3つの危機 ～議会の取組と幅広い ... https://www.nactva.gr.jp/php/files/20240514050336_3.pdf
[3] 道府県議選では371選挙区、無投票当選という仕組みの副作用 - 政治山 https://seijiyama.jp/article/news/nws20190401.html
[4] 【独自】斎藤知事「議会解散」なら選挙費用は約16億 ... - YouTube https://www.youtube.com/watch?v=B2HeacwuC5E
[5] ＜社説＞無投票当選増加 町村の自治が危機だ：東京新聞デジタル https://www.tokyo-np.co.jp/article/245125
[6] 選挙運動費用の公費負担（選挙公営）制度について | 北海道新ひだか町 https://www.shinhidaka-hokkaido.jp/hotnews/detail/00004925.html
[7] 全会一致で「不信任」 兵庫・斎藤知事の“覚悟”は？ 辞職で税金 ... https://news.ntv.co.jp/category/society/5507dd3c98bd4798af5f6d11d6a076e2
[8] 無投票当選が増加傾向 - TBS NEWS DIG https://newsdig.tbs.co.jp/articles/tbc/738759?display=1
[9] 政治の劣化（投票率の低下・無投票当選者率の増加）の打開策（1） https://gnv-jg.d1-law.com/article/20230525/51251/
[10] [PDF] 無投票の原因について - 小諸市 https://www.city.komoro.lg.jp/material/files/group/29/2019anketo2.pdf
[11] [PDF] 地方議会の課題に係る対応等について - 総務省 https://www.soumu.go.jp/main_content/000838665.pdf
[12] 無投票当選を考える - 全国町村会 https://www.zck.or.jp/site/column-article/25715.html
[13] [PDF] 地方議員のなり手不足の 背景と地方議会改革の意義 https://www.rengo-soken.or.jp/dio/dio351-2.pdf
[14] [PDF] 無投票当選の計量分析 : 都道府県議会選挙の分析 https://koara.lib.keio.ac.jp/xoonips/modules/xoonips/download.php/AN00224504-20200128-0117.pdf?file_id=150380
[15] 小池百合子三連任達成：東京都選戰的勝負關鍵與政界影響？ https://global.udn.com/global_vision/story/8663/8080764
[16] 日本眾院大選開跑東京都知事失利蓮舫表態不參選| 國際 - 中央社 https://www.cna.com.tw/news/aopl/202410150354.aspx
[17] [PDF] 無投票当選に関する一考察 - 日本大学法学部 https://www.publication.law.nihon-u.ac.jp/pdf/political/political_56_2/each/10.pdf
[18] 日本東京都知事選舉，一場民主「鬧劇」？ - 紐約時報中文網 https://cn.nytimes.com/asia-pacific/20240708/tokyo-governors-election/zh-hant/
