所謂的煩，就是有比喻情緒有如火燒頭一樣。
現代人使用煩，使用範圍比較窄，說的是情緒上的不悅，原因與事有關。而古代醫書的煩，一開始指的是病理性的情緒，是因為生理的情況導致，與事無關，因此若是詢問病人是否生活有事導致情緒上的困擾，現代的病人回應說詞會是"也沒有因為什麼事情，不知道為什麼就是情緒不好"類似的說法。是一種自己不能控制的情緒上的不舒服。
煩有分抑鬱型的，或是躁動型的。抑鬱型的就是病人精神對外表現較低落，但細細詢問可以感受到病人的不悅與沒耐性；躁動型的則是連帶肢體上的不寧靜，病人四肢無法靜靜地不動，就像憋尿、憋屎的人那樣，就是所謂的煩躁。
後來醫書上的煩字就通燔字，有如火燒一樣的熱，並且不僅只運用在心理。病人會描述"某個身體局部感覺熱熱的，但是不舒服的熱，跟溫暖舒服的熱不一樣"，像是胸口、關節、四肢末梢等等，甚至連旁人觸摸，都會感覺到這股熱會讓自己不舒服。現代病人使用的描述方式會說有燥熱感。
