巨人不一定巨，嚕嚕米 (Moomintroll) 也不吃人；北歐神話的巨人 (Jǫtunn) 和諸神本是一家親，體型未必龐大。巨魔、精靈、山怪、巨怪、食人妖…為何奇幻作品的翻譯總是一團亂？以下深入解析 "Jǫtunn"、"þurs"、"trǫll" 在神話原典中的確切含義。妳會發現，萬聖節扮一種妖怪（巨人），卻殼蟻演成三種妖怪呢～賺爛了！
巨人不巨，嚕嚕米不吃人
《進擊的巨人》英語是 "Attack on Titan"，譯泰坦 (Titan)，而非 "Giant"；我不懂，始祖巨人尤米爾 (Ymir) 顯然是北歐神話哏，英語卻用希臘神話角色轉譯，而非北歐神話的巨人 (Jǫtunn)（但仍舊好過 "Giant"）。
希臘神話的泰坦或北歐神話的巨人，現代語境都予人身形巨大的印象。然而讀過神話，就知道諸神與他們根本一家親，兩部神話主基調都是一齣齣家族內鬥八點檔；雙方有親緣關係，通常沒有誰比較巨的問題。泰坦不見得如鐵達尼 (Titanic)，巨人也不見得比索爾 (Þórr) 高一個頭；除非有特別刻劃，比方說尤米爾就是少數真的很巨的巨人。
一般讀者理解至此已經不易，再多讀些便難免邂逅一票稱呼不一樣，又不知道哪裡不一樣的名詞：霜巨人、巨魔、精靈、山怪、巨怪、洞穴巨人、食人妖…這不是中文讀者的問題，在於原文翻譯沒有標準化。
俗稱北歐小精靈的嚕嚕米（姆明），本名 "Moomintroll"，該是巨魔 (trǫll)，卻更像精靈。《魔戒》把 "trǫll" 解為食人妖。不求甚解的譯者，把北歐神話的巨人，直接譯成霜巨人 (hrímþursar)。到底怎麼回事？
巨人／螞蟻
北歐神話裡，世界有 9 大區域，其一叫約頓海姆 (Jǫtunheimar)，保持翻譯一致性的話，可喚作巨人之鄉。"Jǫtunn" 來自原始日耳曼語 (Proto-Germanic) 的 "*etunaz"，意思是「吞噬者」；古英語 (Old English) 史詩《貝奧武夫》(Beowulf) 中的怪物葛蘭戴爾 (Grendel) 也是同字源意義下的巨人 (eoten)。
太初混沌之時，從金倫加鴻溝 (Ginnungagap) 出現的第一個生命即巨人尤米爾，這支族群象徵的正是原始、無序、具有吞噬性的自然力量；他們是萬物的分解者、解構者。約頓海姆也稱為烏特加 (Útgarðr)，意譯為「塞外」，相對於諸神與人類的領域即「塞內」。
換句話說，巨人是秩序世界外的「他者」，無關正邪善惡，是常態現象的二元。作為最古老的族群，諸神往往向他們尋求智慧，並透過聯姻讓彼此保持某種平衡；像是奧丁 (Óðinn) 的母親也是巨人族 (Bestla)，而奧丁與另一巨人 (Jǫrð) 生下索爾。
秩序建立者，總是對混沌深感敬畏，而企求洞察它。"Jǫtunn" 僅是中性表述；如同螞蟻在咬人或偷吃妳食物前，就是隻路過的螞蟻，一個外族。
由於巨人是自然力量的體現，也就能以冰、火、山、海、浪、地等型態展現出他們的力量，這帶我們來到下一個概念面前。
進擊的巨人／紅火蟻
有時 "þurs" 也翻譯為巨人，其實沒錯，但前後文脈絡要對。原始日耳曼語為 "*þurisaz"，參考同源自印歐語系 (Proto-Indo-European) 的吠陀梵語 (Vedic Sanskrit) "तुर" (turá)，意思是強大、迅速；指涉巨人時，在強調他們強大、具威脅性的面相。
古北歐文化中，"þurs" 專指那些具有敵意、破壞性或傷害性的巨人；重點不在於「巨人族」，在於「這巨人在幹嘛」。巨人迎面而來跟妳道聲晚安，就是個 "Jǫtunn" 而已，倘若他突然賞妳一巴掌，妳便能叫他 "þurs"。
回到之前的例子。螞蟻不只路過，還撕咬妳皮肉時，牠就是有威脅性的外族，也就是敵人。同理，霜巨人 (hrímþursar) 是某些有寒冰特性且帶敵意的巨人，而非一切巨人。
那如果巨人不僅凶狠，還會魔法呢？那就是 "trǫll"。
進擊的魔法巨人／奇美拉蟻
"trǫll"，常譯為巨魔或巨怪，也是與體型無關；古北歐語 (Old Norse) 的語境中，它更接近「怪物」——超乎常理、擁有超自然力量的存在——舉凡巨人、巫師、邪靈、亡魂都適用，不局限於巨人；但，幾乎都帶貶意。
北歐神話文脈中，以 "trǫll" 稱呼巨人，則是強調巨人的負面性與魔性，與種族無涉。神話原典《散文埃達》(Prose Edda) 的〈詩歌語言〉(Skáldskaparmál) 提供了一份女巨魔 (trǫllkonur) 名單，包含在光神巴德爾 (Baldr) 葬禮上現身，那不懷好意的希羅金 (Hyrrokkin)；她也是 "Jǫtunn"，但同樣是 "Jǫtunn" 的女巨人，華納神佛雷 (Freyr) 哈的要死的葛德 (Gerðr)，就沒有出現在這份名單裡。
"trǫll" 與 "þurs" 還有一點稍有不同，前者與惡意、法力的關聯性更強。再以螞蟻比喻的話，大概就是奇美拉蟻了；會使用念能力的螞蟻，無疑是超越常理的魔法螞蟻吧？
隨著基督教傳入北歐，"trǫll" 漸漸幻化為「本土惡魔」，與精靈、矮人、巨人等傳統文化中的超自然存有綁定，慢慢變成近代以來，流傳於民間傳說中那樣多元又模糊的面貌。
