低自尊狀態的人,無時無刻不處在焦慮與惶恐中。他渴望的是外界的肯定與贊同,好舒緩自己總是懷疑自己不好的那份不安。在任何情況下,低自尊者得到一句批評(其實只是建議或個人評語),即便是具有建設性的評論,聽在低自尊的人耳中,都會成為致命的打擊和羞辱。
低自尊者的內建翻譯系統,是一個只儲存負面否定及批評話語的資料庫,他們聽不見也聽不出他人客觀的意見或觀點,他們追求的是完全的讚美或肯定,注意!是完全(當然這是非理性的)。如果你先說了好聽的評語或回饋,後面再加上一點兒意見,他們也只會接受到後面的評語,視為全部否定和負評,而聽不到先前曾說過的肯定和讚賞話語。
自尊障礙者對於溝通,有個有趣的現象,就好像他們腦子裡裝了一架篩網,很快地會抉擇出他們要聽到什麼,不聽到什麼。除此之外,他們的內建翻譯器,會將他人只是表達自己的觀點或感受,毫不猶豫地認定是在否定他,及說他不好。