色香味俱全的瑩白雪花——梔子花食

又到了悶熱潮濕的梅雨季節了，不管有下雨沒下雨，整個城市就像蒸籠似的，空氣中籠罩著高溫而又黏膩厚重的溼氣，人都給折騰得無精打采的。唯獨這不怕雨不怕熱的梔子花，卻益發神采奕奕，如雪似玉一般，亭亭玉立，為悶熱的溽暑帶來清涼恬靜的氣息。

無怪乎，梔子花的色與香，自古即是文人爭相歌詠的對象。唐代詩人韓愈說：「升堂坐階新雨足，芭蕉葉大梔子肥。」劉禹錫詩說：「色疑瓊樹倚，香似玉京來。」宋代詩人楊萬里說：「孤姿妍外净，幽馥暑中寒。」明代詩人沈周說：「雪魄冰花涼氣清，曲欄深處艷精神。」

除了充分欣賞它的美，古人也相當懂得利用梔子花來作菜。梔子花的花瓣較一般花朵肥厚，特別具有口感，加上順口而沒有澀味，是相當適合入菜的花卉。

南宋著名的文人食譜《山家清供》記載了一道梔子花煎的食譜，名為「薝蔔（zhān bó）煎」(薝蔔是佛經中記載的一種香花，據說即是黃玉蘭；當時因中土沒有黃玉蘭，文人便盛讚梔子花的香氣就像來自西域的薝蔔)。

作法是：採大瓣的梔子花，先以滾水燙過後瀝乾，再加上甘草水所調成的薄麵糊，入鍋油煎。這道梔子花煎不僅滋味清芳，更具有清雅脫俗的風韻。清代《養小錄》提供的花煎作法則較重視調味，作法是：燙過的梔子花，加入白糖、蜂蜜與少許椒鹽，再一起拌入麵糊入鍋油煎。這個做法在滋味上較接近今人口味上的偏好。

此外，梔子花也被用來作醬菜，《養小錄》提供的作法是：燙過瀝乾的花瓣加入細蔥絲、茴香與花椒末、研爛的黃米飯(小米)，以及鹽 (加少許調味就好)，拌匀後醃半日就可以食用。這種作法風味極為特殊，適合當作小菜食用。上述的製作方式都會先燙過水，以去除梔子花濃厚的香氣。

而蜜餞或花釀的作法則可充分保留花香。《廣群芳譜》的蜜餞作法是，將拆瓣的梔子花，以蜂蜜煎煮作蜜餞。蜜煎梔子花，風味與口感俱佳，梔子花的甜馨與蜂蜜交融得天衣無縫，而充分煎煮過的梔子花瓣則產生韌性，頗有蜂膠的口感。

材料：20朵梔子花(重瓣)、5顆浸漬梅(或Q梅)、一碗糖、一匙蜂蜜、一只玻璃罐。 作法： 1.將浸漬梅取下梅肉置入瓶底。 2.梔子花拆瓣用開水洗淨，用離心機脫水瀝乾。 3.把半碗糖加入瓶子，晃一晃，讓糖與花瓣略為混合。 4.再把剩下的糖與蜂蜜加入瓶子即可。 5.隔天瓶子即開始出水。即可撈取食用。

亦可在鮮奶茶中拌入一大匙「蜜煎梔子花」或「梔子花釀」，即成梔子花奶茶。煎煮或醃漬過後的花瓣帶著特殊的風味，且富有嚼勁，是一點都不輸珍珠粉圓或椰果的；而奶茶也能與梔子花香充分融合在一起，增加奶茶的豐富層次。這不禁讓人想起張曉風對梔子花的形容：「大桶的牛奶裡勾上那麼一點蜜，在陽光的烤炙中鑿出一條香味的河。」

您喜歡梔子花香嗎？在梔子花開的季節裡，不妨試著動手做幾道古人的梔子花小食，把梔子花可嗅的芳馨，充分化成舌尖上的美好滋味。既簡單又風雅，還能在燠熱潮濕的梅雨季節，讓花香沁脾、花食開脾！