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料理隨筆｜沒有糖霜的杯子蛋糕 (Cupcake) 就是馬芬 (Muffin) 嗎？

前些日子瘋過馬芬，最近則第一次做了杯子蛋糕，總覺得可以加入討論這個議題了！之前寫過一篇文章討論「Banana Bread V.S. Banana Cake」（不過我的標題是櫛瓜蛋糕），當時找到一篇老美寫的文章，相當認真地討論這件事，深埋內心的疑惑可以被解答，我覺得很滿足。所以最近我又卯起來研究「杯子蛋糕與馬芬有什麼不同？」這兩位長相差不多的小蛋糕，到底有何不同？沒想到這主題的熱議程度完全不在同一個檔次，隨便搜尋就找到疑似論文等級的探討文章，當然比較平易近人的比較、分析文也不少，還有人把各種差異做成表格，這一切真是看得我津津有味，我的英文閱讀能力都是靠沉迷於各種食物的fun facts來增長的啊！

如果有看過我寫的櫛瓜蛋糕為什麼叫 Zucchini Bread這篇文章，其中有提到關於Bread與Cake的名稱使用，其實跟適合的進食時間有關係，Bread可以當早餐，Cake則是下午茶。這是一個聽起來很不嚴謹的標準，不過在「杯子蛋糕cupcake V.S. 馬芬muffin」的討論中也總是會提到這個觀點。你當然可以當一個吃蛋糕當早餐的人，也可以在下午吃麵包，不過以餐點最初的設計概念來說，Banana Bread與Muffin都是被歸類為早餐餐點，而Banana Cake與Cupcake則是下午茶甜點。剛好在這兩個討論中，都有以這個概念為大方向去區分。

有了身分為早餐或下午茶這樣的前提，接著就可以來細看杯子蛋糕與馬芬蛋糕到底實際上有什麼差異，為什麼大家會認為馬芬比杯子蛋糕更適合作為早餐呢？早餐適合吃營養、豐盛的餐點，而下午茶則是忙了半天後，來點罪惡小點心犒賞自己的時間。因此在用料上馬芬常常會加入堅果果乾、使用植物油取代奶油，或是加起司、培根等豐盛的配料做成鹹口味。杯子蛋糕則是走精緻的甜點路線，通常會擠上華麗的糖霜、蛋糕體多使用白麵粉，並且會加入比馬芬更大量的糖與奶油，口感質地上更加蓬鬆、細緻。

兩者在做法上也截然不同。既然馬芬有作為早餐的任務，自然也就需要快速、簡單完成。有多簡單？他的做法基本上就是把材料全部秤量好，稍微混合攪拌、馬上裝進烤模、送入烤箱。甚至不求麵糊要混拌「均勻」，稍有結塊都無妨，快速才是重點。當然也就不需要拿電動攪拌器打半天，只要拿湯匙喇一喇就行了，拌得太均勻反而會失敗！而且因為使用液體的植物油，也就沒有雞蛋要放到室溫、奶油要提前軟化的問題，這點則省下不少事前準備的時間。

杯子蛋糕則是一項認真的烘焙點心，畢竟他就是蛋糕，只是裝在杯子裡烤並且長得比較小！身為蛋糕，所有罪惡美好的元素缺一不可，奶油的香氣是重點、華麗的糖霜也是重點，什麼全麥粉、堅果、果乾這些粗獷的好東西都先放一邊去，我們這裡走的是精緻小巧不健康路線。

為了完成滿足少女心的任務，杯子蛋糕在做法上當然比馬芬更講究。首先最明顯跟馬芬不同的地方，當然就是杯子蛋糕總會戴著一頂華麗麗的糖霜小帽子，糖霜主要是由邪惡魔王奶油與糖粉組成。光一個糖霜熱量就能破表，而蛋糕體其實也沒有在客氣，奶油與糖的用量都是馬芬的三到四倍，從材料上也能看出這兩樣點心的差異。

杯子蛋糕的蛋糕體是先將奶油與糖打發，再加入雞蛋一起打，輕盈細緻的口感就來自這個步驟打入的空氣。為了順利打發，還必須先軟化奶油、將雞蛋放置室溫，並且需要使用電動攪拌器（才不會打到生氣）相較之下，馬芬麵糊只要「隨便喇一喇」早餐時現烤現吃也很容易，杯子蛋糕則需要特地空出一段時間，讓自己有待會要做一些麻煩事的心理準備。

說起來，杯子蛋糕與馬芬原本就是不同的食物，只是剛好會被用一樣的烤模來烤，在中文的世界又都會被稱為蛋糕，因此而有了模糊空間。不過現在的市面上的馬芬似乎也逐漸趨近重油重糖的趨勢，像是Costco的巨大馬芬，各個又甜又香，有些還灑上奶酥，其實也沒有比吃杯子蛋糕更健康。不過馬芬比起杯子蛋糕依然是給人相對粗獷的感覺，這一點倒是沒有疑問。

如果看完我的簡略分析後，對兩者的做法有興趣，不妨自己動手做做看！實際感受到差異後，將來聽到別人對著馬芬喊杯子蛋糕可能會很想糾正對方。