美國從十二月開始，大街小巷都會充斥著聖誕節的氣氛，滿心地準備旅遊跟送禮，真的一不小心就會錯過冬至！不知道為什麼，休士頓的華人好像都沒在過冬至，去年是冬至前幾天才熊熊想起這件事，趕快衝去亞洲超市想買幾盒湯圓，沒想到超市居然沒有任何湯圓的促銷活動，湯圓們只是靜悄悄地放在冷凍櫃裡面，就跟平常的日子一樣。也許是聖誕節的消費力道太強了，區區一個冬至完全沒被放在眼裡（哀傷）。
在幾個大節日裡，我最喜歡的就是冬至了。因為其他節日都好搞剛，又是火雞又是年菜，還要考慮副菜搭配，累死人。冬至最好了，只要準備可愛的湯圓就行了，湯圓買起來便宜又好吃，煮湯圓也簡單到爆。雖然很容易因為聖誕節太有存在感，導致我不小心忘了冬至，但每次想起來真的都是滿心歡喜。只要吃一碗湯圓就能讓人覺得心裡很踏實，好好地跟傳統有所連結，冬至果然最棒了。剛好讓人在聖誕節之中喘口氣，可以暫時先把洋人的東西放一邊，來過個東方文化！
今年我終於比較早想起冬至了，決定再度挑戰自製爆漿湯圓！兩年前我試過自製花生口味，當時情況非常慘烈，內餡沒有處理好，幾乎包不起來，後來我好像是把兩塊皮捏成一塊，直接包成超厚皮的巨大湯圓，這件事造成我心中的陰影，後來我連小湯圓都不想做了，從小吃到大的桂冠跟義美，這裡也買得到啊！就這樣沉寂了一陣子，直到今年，那個反骨的心終於再次蠢蠢欲動。
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湯圓試吃大會｜自搓湯圓比較Q？芝麻花生誰當家？還有桂冠義美之戰！
料理隨筆｜自製松露巧克力湯圓尬綿密花生湯，冬至的暖呼呼提案
那個…上次失敗的是花生口味，那這次改做芝麻口味應該可以吧，芝麻的話不會失敗吧！不知道打哪來的自信心突然又滿血了，趕快查一查別人都怎麼做，研究了一個晚上，念頭升起的隔天立馬動手。主要的參考食譜是糖餃子的爆漿流沙芝麻湯圓，做法大致不變，但我更改了部分食材，製作過程中也發現一些值得注意的小地方！希望看了我的食譜的人都能做得比我更成功啊！
其實動手前我內心還是有諸多不安，像是大部分食譜使用的是芝麻粉，但我手中剛好沒有芝麻粉，只有芝麻醬。芝麻醬…不就是芝麻打成粉之後不要停，繼續一直打就會變成芝麻醬，照理說他們還是同一個人，應該沒問題吧！既然沒人這樣做，那我來當實驗白老鼠，讓跟我一樣家裡有芝麻醬沒芝麻粉的人可以有個參考依據！
另外爆漿內餡的重點就是要加入大量油脂，有些食譜會用豬油，但我是放奶油，而且我選擇放入有鹽奶油。這步棋下得有點冒險，比較好的做法是使用無鹽奶油，再另外加鹽。我就…想偷懶嘛，人家都在奶油裡面加好鹽了，可以少一個步驟好誘人，湯圓內餡向來是走甜進心坎路線，我相信多一點鹹味一定不會錯！
就這樣，帶著些許不安，我開始了爆漿芝麻湯圓大冒險。我必須承認，過程中不是非常順利，但都有顯著的改善方法，我相信有看到這篇食譜的人，一定能從我的錯誤中學習，做出完美的爆漿湯圓！而且我的湯圓還是很好吃啊！然後請大家相信，做湯圓其實比想像中簡單，自己做成不同口味很好玩的，如果怕包餡太難，做沒包餡的小湯圓也非常好吃，比外面賣的更Q！
食材▼
○糯米團
糯米粉 100 g
水 75 g
○內餡
芝麻醬 50 g
有鹽奶油 45 g
糖粉 30 g
Ingredients▼
○dough
sweet rice flour, 100 g
water, 75 g
○Filling
sesame paste, 50 g
salted butter, 45 g
powdered sugar, 30 g
▼步驟
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○芝麻內餡
準備食材，奶油切小塊放室溫軟化，將芝麻醬與奶油一起放入碗中。
盡量一邊攪拌一邊把奶油切小塊，如果不好拌開，可以底下放一鍋熱水一邊攪拌。
接著拿離開熱水，加入糖粉，攪拌均勻就可以蓋起來，送入冰箱、把內餡冰硬。我只放冷藏30分鐘覺得不夠硬，可能要一小時，或是直接冰冷凍半小時。這個步驟很重要！內餡如果太軟，就會像我一樣不容易搓成圓球（往下看就知道），雖然也可以包，但是會包得有點辛苦，包好之後也會比較容易破掉。
取出已經硬化的內餡，烤盤上先墊一張烘焙紙，用湯匙挖出一顆顆放上，總共分成12顆。接著送入冷凍30分鐘。
理想狀態要能用手指把內餡搓成圓圓的，我的內餡不夠硬，時間上又來不及再等了，所以我用小湯匙挖起來，盡量把形狀弄圓。最好不要有尖角或是特別突出的部分。如果很多尖角，可以試試看用手指沾水、把尖角壓平。
○糯米團
接著來做糯米團，先燒一小鍋水。
一邊攪拌一邊將水加入糯米粉中，大致攪拌均勻。
捏一小塊糯米團，壓成扁扁的薄片，這片拿來做粄母。
把粄母放入剛剛燒的滾水中，煮到浮起就可以撈起來。
把煮好的粄母盡量瀝乾、放回糯米團中，可以先大致拌一拌讓粄母跟糯米糰混合在一起，粄母會比較黏，剛開始拌可能有些吃力。
可以換到大一點的攪拌盆中比較好揉，接著就是使勁把粄母揉進剩下的糯米糰中，要揉到完全均勻。
如果揉一揉很黏手可以多灑一點糯米粉，一次灑一點就好，都揉進去了如果還會黏再加，不要一下加很多粉。最後目標是揉成不黏手且柔軟的糯米糰。
將揉好的糯米糰放在揉麵墊上，搓成長條狀。
將糯米團切成12等分，每一份都搓成小圓球。
全部搓好之後先蓋上濕布避免乾掉。
我先承認我沒有秤重，目測切得也不是很準，所以有大有小！但我的內餡也沒有秤，所以…包的時候就是大顆配大顆、小顆配小顆，至於最後能不能完美搭配，就看個人造化了。這是險招請大家不要學，乖乖秤重就不用花這些心思了，好嗎？
接著就可以開始包餡了！取出已經冰硬的芝麻內餡，這次真的要確保內餡很硬很硬！如果不硬就一定要花時間冰回去，不然絕對包不起來！因為內餡油脂含量高，一旦開始融化，你的米糰就會油油的無法收口，到時候場面會很難看，騎虎難下，可以直接煮成芝麻糊了…
一次拿一顆小糯米團，捏成邊緣薄底部厚的碗狀。
放入芝麻內餡，另一隻手拇指沾一點粉按著內餡，一邊旋轉一邊往上收口，將內餡完整包起來。如果不確定怎麼包可以看影片比較清楚，之後會傳上來，放在食材表下面。
最後在掌心裡滾一滾搓圓。
包的動作越快越好，以免內餡軟化不好收口。如果擔心動作不夠快，可以把內餡分成兩組，一組先放回冷凍，過程中如果發現內餡開始變軟也要趕快冰回去，等冰硬了再繼續包。
全部包好就完成啦！如果沒有要現吃，可以把湯圓們裹一點點粉、收入保鮮盒中，冷凍保存。
○煮湯圓
燒一鍋水，水滾了就可以下湯圓。湯圓下鍋後一定要攪拌一下，不要讓湯圓彼此黏在一起或黏到鍋底。
中火煮到湯圓浮起，轉小火再多煮5分鐘。
撈起來就完成啦！我心中最完美的組合是花生湯配芝麻湯圓，不過在美國住這麼久，平常各種糖的轟炸多到不行，能夠不吃糖的時候就盡量不吃。既然湯圓本身內餡已經風味十足（尤其是這種會爆漿的！），近年來我倒喜歡就配著清湯，連糖水也免了，把鋒頭全部集中到湯圓身上，吃一顆再喝兩口清湯解膩，這樣反而很好吃！
自己包的湯圓總是特別大顆，吃起來好過癮！外皮超軟Q的，如果單吃可能沒感覺，但如果跟市售一起煮，兩個對照起來就會很明顯哦，外面的每一口吃起來都很工整，可以感覺到是工廠裡大量機械製作的。而自己家裡少量製做的外皮特別軟Q，吃起來有溫度、有手感，有點難形容，但就是比較家常的感覺啦！
我喜歡用大大的湯匙裝著湯圓，再前端輕輕咬一小口，然後看內餡緩緩流出，等流到湯圓皮都泡在裡面了就可以拿起來一口吃掉！
順道回顧幾年前我還對冬至湯圓幹勁十足時寫的文章，超精彩的耶，現在回頭看，深深覺得當初也太有活力了吧！而且那年吃了這麼多種湯圓也很有意義，確實是獲得了意想不到的結果，有些事情我都忘了，還好當時很勤勞地把感想都記錄下來了，強烈建議不知道義美湯圓跟桂冠湯圓差在哪的人，可以讀一下這一篇文章，我再看一次還是覺得很驚訝。
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