喜歡爬山或者生態旅遊的人，可能遇見過山區登山口的“地攤”，一塊大塑膠布上，擺放著一些植物的乾燥根莖銷售著，原來都是山區的“土產”，一些在地青草藥，裡頭就包括了大家常聽說的：牛奶埔（羊奶頭）、狗尾草、仙草、千金拔、九層塔頭、血藤 ......等等，今天要介紹的豆科的雞血藤，便是裡面常見的台灣在地青草藥。
由於青草藥，與傳統中藥材不太相同，所以，遇到時都會特別留意一番。也曾懷疑過這些土產，是否混雜著從中國進口的，後來，遇見一些在山區生活者，口述他們的經驗，才確定一些攤位上擺放的，過往真的許多是從山裡採集來的。
一位朋友的好友住在中北部，家裡務農，小時候便在山區採過血藤到市場上兜售；另外一位嫁到南部山區的中年阿桑，則分享附近有些人家專門在賣血藤浸泡酒，聊到她年輕時附近還是一大片竹林、山野，現在則都有便利的公路連接，有許多土雞城，所以老一輩都到更深的山裡採血藤了；還有位中部觀光區雜貨店的老闆娘，分享了附近山區每年血藤開花時的盛況（血藤花期的紫花繁茂，形態易辨識；大型豆莢，也是大眾辨識的方法）......。除了在關子嶺山區的土雞城，普遍可見到「血藤雞湯」之外，另外在台南、高雄的市區，也見過餐廳特別推出這道傳統補身藥膳。
山裡的傳奇 — 老一輩的血藤寶
➤ “血” ＆ “藤” — 從命名、型態，認識藥材
藤類藥材，在中醫本草裡，一般都作為 “通筋骨、活血絡” 運用，活血、祛瘀是主要功效，血藤也不例外。特別是血藤如同丹參、赤芍一般，因為藥材本身呈現“紅色”（新鮮血藤在切開時會呈現紅色汁液），所以在命名時，就用了 “血、赤、丹” 這些字來形容其特色，丹參、赤芍也都有走血分的作用。
至於為何在山區特別容易看到這類藥膳呢？ — 答案當然是人們的需求。由於山區時常有雲霧，氣溫也較平地低，心血管疾病、關節炎、風濕痛 ...... 等，便成了常見的問題。中醫學談 “寒主收引”、“寒傷血”，寒氣易引起深部氣血阻逆的症狀。
所以，在寒冷又霧露重的區域，以血藤搭配一些補氣血藥材，例如：當歸、熟地、川芎、黃耆 ...... 等浸泡成的藥酒，便成了家家戶戶用來燉煮雞湯進補的寶物。
➤ 傳統藥膳
即使是農產、土產，也受著趨勢、流行、環境變遷的影響。近幾年，發現山區土雞城賣血藤雞的人變少了。在市區夜市一家菜單上有血藤雞湯的小店，年輕的老闆也改賣起各類炒飯，他說煮藥膳的血藤藥酒，是父親留下來的，偶爾還會有些老客人專程過來買，但是，現代吃這道藥膳的人越來越少了 ...... 。
如果，瞭解了血藤雞湯藥膳，對於風濕痹痛、中風後癱瘓麻木的復健、血虛痛經 ......等的益處，或許商家與遊客們會對血藤雞湯改觀吧～
