一般說到「顧問」，大多數人印象裡應該是穿著西裝筆挺、光鮮亮麗的透過諮詢提供客戶建議。有時客戶不知道自己的問題是什麼，也不知道問題出在什麼地方。有時候他們知道問題是什麼，但他們不確定應該如何處理它。而顧問的角色則是以自身的經驗與專業，協助客戶解決種種疑難雜症。
會有這樣的想法，是受到一本書的影響。《除了經驗，我們還剩下什麼》的作者奇普．康利是真實世界裡的「中年級實習生」。他26歲時創立了「裘德威精品旅館集團」（Joie de Vivre Hospitality），將之經營成為全球第二大的精品飯店品牌。在2013年他50歲時賣掉這個集團後，機緣巧合接到Airbnb創辦人布萊恩的邀請加入Airbnb，起初擔任顧問，之後成為Airbnb「國際旅宿與策略部」的主管，幫助這家公司發展成全球最大的旅宿品牌，以自身經驗傳授Airbnb 遍布全球近兩百個國家成千上萬名的房東們經營的獨門心法。
在Airbnb 工作數年後，奇普理解到在他自己身上發生的際遇，理應適用在更多中年工作者與企業，因而創辦「Modern elder academy, MEA」，協助更多中高年樂齡工作者發展新的職涯。
在讀到奇普康利的親身經驗後，我也希望能以類似的方式延伸自己的職涯。很幸運的有客戶也願意嘗試這種非典型的做法，讓我用「既是顧問、也像約聘」的方式一起工作，有正式職稱、名片、門禁卡，約定好每週固定進辦公室的時間，設了辦公座位，甚至也會和我的同事一起去拜訪合作夥伴或客戶。我也有我需要完成的專案與工作項目，就和我之前仍在企業服務時很像。當然，因為工作型態不同，我的酬勞計算方式也有別於單純顧問以時數計費的形式（必須說，應該是企業賺到了）。
我同時在兩家不同的企業，每週有2.5天的時間是要去「上班」的，其他時間仍維持我擔任顧問、講師、內容創製者的工作（或者放空）。
那麼，是怎樣的企業會需要我這樣的協作呢？當一家中小型公司迅速成長時，擴展業務的速度，通常會比增聘有足夠經驗的員工與發展內部完整流程的速度快的多，甚至會一直處在缺人才與缺制度的狀態。而主管在部門的工作量與人數呈倍數成長時，管理幅度也可能超出其負擔。這時如果團隊中有經驗豐富的人來協助會大有幫助。
在台灣，也許每一家成長中的中小企業也許都有這樣在人才與能力上的需求。這時，一個身懷豐富技能、有EQ、數十年經驗與專業知識與人脈網路、具有良好判斷力、AI無法替代的資深工作者，就可以像是電影《蝙蝠俠》信賴的管家阿福一樣，成為企業的即戰力。
但可惜的是，像我目前這樣的工作模式，目前仍相當少見。甚至企業主與年輕的工作者，會對有了年紀的資深人員抱有疑慮。而資深的工作者也對於這樣非典型的職涯發展有所擔心。同時，也沒有適當的媒合管道，只能憑人脈關係引薦，才可能連結資深人才與企業。
但隨著少子化、人類的壽命延長且更健康，現在正是世代之間認清彼此其實可以共同協作的時候，因為我們從來沒有見過這個類型的職場，年輕人可以指點年紀比自己大的老人有關數位與未來的技術，老人則可以提供年輕人職涯、領導、人生通則的建議。如此，對於熟齡工作者而言，也許新的一段職涯機會就此展開。
當中年級工作者預見自己有更長的時間可活，應該要發展人生第二曲線時，不妨思考一下：
- 自己的核心特質、強項是什麼？希望自己的名聲建立在哪些經的起考驗的特色與特質上？在工作上最「得心應手」的領域是什麼？
- 重新明確定義自己的名聲：我的價值主張是什麼？最常用來定義我三到五種性質或形容詞是什麼？
- 設計出一套針對合適職場的能力交換/協作模式，促成與企業的合作模式，開拓新機會。
- 不妨主動出擊聯絡吸引你的公司，做一些原本以你的資歷或角色不慣常做的事。
我在這五年的經驗是，身為一個展開全新職涯的中年級實習生，「力行互惠」是最重要的原則；包括施與得、教與學、說與聽。我希望用這樣的方式，為我自己打造出更好的人生下半場。
（本文原發表於「104高年級」，標題為：【老查的中年級觀察】企業顧問不只出一張嘴？經驗豐富的中年級工作者有機會發展出新型態顧問服務）
