記得自己在年輕時，要嘛處在面對工作、生活中挑戰的拼搏狀態，要嘛是日子相對平順，可以放鬆的享受人生狀態，並不會對生活有太多感觸，注意力都放在外在的生活條件上。
到了中年，該經歷的也都經歷了，該做的人生選擇也都決定了。但偶而感受到心中或有一絲不滿意或不安，一開始會選擇忽視，告訴自己這只是短暫的情緒波動。但後來發現，這些感覺其實是內心深處的提醒，自己生活中某些方面需要改變。當開始傾聽內心的聲音，就開始了通往改變的第一步。
不要忽視自己的感受，從中覺察改變的契機
提醒我們「需要有些改變了」的跡象，可能會展現在某些內心的不適感，像是：- 經常因生活中的小事感到不耐煩、身心異常疲憊，或者在與外界互動中感受到違和感、不滿、缺乏愉悅，這些感受很可能是潛意識在提醒你，現有的生活方式或環境已經不再適合自己。
- 在日常工作或社交場合中感到缺乏歸屬感，或者經常覺得自己在扮演一個不屬於自己的角色，也許意味著生活已經偏離了自己真正想要的方向，或對目前的人生角色感到迷惘。
- 對以前熱愛的事情都失去了興趣，感覺自己沒有目標，或覺得自己的潛力沒有被充分發揮，這種感覺常常伴隨著強烈的挫折感，覺得自己被當前的環境或角色束縛，可能是內心正在渴望要有新的挑戰或轉變。
這些感受，若不是偶一為之，而是時不時就在心中浮現，不要覺得自己「想太多了」，就值得深入探索。另外提醒中年朋友的是：也許有人會用追劇、購物等簡單方式嘗試轉移自己的注意力，但應該花些時間與內心這些未必舒服的感受共處，去發現自己深層的想法。
從反思中加深自我覺察
一旦辨識到這些跡象，下一步可以嘗試進行深度的反思，對自己當前的生活進行深入的檢視，認真分析自己的感受以及這些感受的來源。以下是一些可以幫助自我覺察的問題：
- 為什麼我會感到不滿或焦慮？這些感覺是來自於工作、家庭生活，還是其他方面？
- 我最想要改變的生活面向是什麼？這些改變如何能讓我感到更幸福？
- 我的日常生活中有哪些習慣或模式，可能正在限制我的成長或幸福感？
- 是否有什麼我長期忽略的興趣或熱情，可能值得我重新投入時間和精力？
- 我是否經常因外部的期望或壓力做出決定，而非聽從自己內心的需求？
- 我是否有足夠的時間享受生活中的快樂時光，還是大多數時間都被壓力和責任佔據？
- 我是否感到自己的停滯不前？如果是，什麼樣的學習或挑戰可以幫助我重新進步？
透過反思這些問題，可以逐步釐清自己內心的真正需求，找出那些讓你感到不快的根本原因。這個過程可能需要時間，也需要給自己獨處思索，與自己對話的情境。但這是邁向更幸福生活的關鍵一步。
從小行動開始，啟動改變
當一下子要做出重大改變，不可避免地會面臨各種挑戰和阻力，像是風險和不確定性、對失敗的恐懼、來自身邊人的質疑或反對意見等，因而會動搖你的決心，讓改變不了了之，所以比較適合的方式是：從小行動開始。
所謂的「小行動」，也許用一個簡單的方式來形容，就是每週用2~5小時，在平日的晚間或週末就可以挪出的時間就可以做到的事。怕沒有時間嗎？你可以觀察一下你自己每天使用手機的時數（一般人平均每天在4小時以上）或看影片、追劇的總時長，就會發現要挪出這樣的時間是做得到的。
一開始的「小行動」可以是：選擇適合自己的方式固定運動、讀一本與工作或興趣相關的書、每天進行冥想或正念練習、報名線上課程學習新技能、規劃健康飲食計畫並自行烹飪、與朋友或家人定期聚會 、清理與整理生活空間幫自己斷捨離、開始寫作或寫日記，藉以反思生活或釋放情緒，或是參加與自身興趣相關的社群或工作坊…
這樣的小行動看似不起眼，但有句話說「摸著石頭過河」，當改變開始之後，很自然的你會因而產生更多想法，進而做出更明確的計畫與改變。當開始採取行動並持續投入時，會發現自己的生活逐漸發生變化，感受到內心的平靜感和滿足感因而增強，重獲對生活的掌控感與主導權。在享受過程中的小成就同時，也強化自對於改變保持正向的態度和持續的動力。
（原發表於「104高年級」【老查的中年級觀察】中年轉型，從察覺自己希望改變的念頭開始）
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