像一陣細雨灑落我心底，那感覺如此神秘，我不禁抬起頭看著你，而你並不露痕跡......——蔡琴．你的眼神
住家附近種了許多阿勃勒，每年初夏總是開滿了一樹樹耀眼的葡萄形花串，讓人不禁抬頭仰望，那與蔚藍晴空形成鮮明對比的黃金花雨就這麼灑落下來，讓人砰然心動。端午過後，黃金雨開始下得更滂沱了，正式為亮麗的盛夏拉開璀璨的序幕！
有空時總愛帶著女兒到阿勃勒樹下散步，感受一下季節變化的氣息，順便認識奇妙的阿勃勒果實。
阿勃勒嬌嫩的黃金花蕊卻結出一樹粗壯的黑色臘腸果，總引人好奇探索的興味
有一次女兒突然問我，這花為什麼叫「阿勃勒」？這個名字怎麼這麼奇怪？查了資料才知道這個古里古怪的名字原來是音譯而來，而且早在唐代就已經從拂林國(今中亞一帶)傳入中國。
唐代醫家陳藏器《本草拾遺》提到︰「阿勒勃生拂林國。狀似皂莢而圓長，味甘好。」原來阿勃勒最初的名字是叫阿勒勃，是明代李時珍的《本草綱目》一再誤寫所致，這個錯誤也就一直延用至今。
讓我驚訝的是阿勃勒的果肉、種子、葉、樹皮都可入藥(見民間草藥阿勃勒)，書上還說它的果肉相當甘美，可當甜味劑！甚至在網路上還查到德國菜市場有在販賣這種阿勃勒果莢，只是不知道他們怎麼食用就是。
半信半疑之下，敲開像臘腸一樣的阿勃勒果莢後，一股濃重的臭香味撲鼻而來，種子就藏在黏乎乎的像瀝青一般的果肉裡。取出種子時，雙手早已像沾滿黑色汽油一般恐怖。從果莢取出黑色的圓形隔片，心裡直犯嘀咕這噁心的玩意兒當真能吃？但不管三七二十一了，就抱持現代神農嚐百草的精神，眼一閉、牙一咬，就塞進嘴巴裏了。那滋味品嚐起來就像是帶著焦甜味的龍眼乾，甜中帶點輕淡的酸味，說實在的沒有想像得糟糕，勉強同意《本草綱目》的評論：「味甘如飴」。
奇特的阿勃勒果實，長條形果莢裡有黑色圓形隔片，每一隔間各有一顆種子
略嚐到甜頭之後，突發奇想地將大半條果莢的隔片煮成了一大碗黑不溜丟的巫婆湯，夫妻倆各喝了半碗，沒想到一整夜竟拉了四、五次廁所，弄得一夜無眠，果真證實了埃及人拿它來當瀉藥的說法。
不過我們並沒有被嚇倒，靈機一動想到降低劑量的作法，於是用了少量(五分之一根)的果肉，加三碗水、兩匙砂糖以及洋菜粉作成了果凍。想不到原本濃烈的果肉味道，作成果凍後的風味竟是出奇的好。由於只用少量果肉來提味，因此不會再讓人拉肚子。
阿勃勒果凍 只要掌握安全劑量，也可品嘗到阿勃勒果實的好滋味
至於阿勃勒的花吃起來酸酸的，風味並沒有太好。不過只要將未開的花苞裹上薄麵粉入鍋油炸，起鍋後再撒上糖粉，就可以變成一道香甜可口的點心。喜嘗鮮或深受便秘所苦的朋友，下次不妨試試這些用果肉和花所作的特殊甜品。
酥炸過的阿勃勒花食
後記：
本文原作於2013年6月27日，原文發布在痞客邦「邊界．酒店」部落格。當初實踐阿勃勒果實的吃法，是為了驗證《本草綱目》中所提「味甘如飴」的記載，親身體驗到有輕瀉的作用，證實了埃及人使用其當瀉藥的說法，後來經實踐改良訂出安全劑量。
但食藥署已明令：自2021年起，阿勃勒將不得作為食品原料使用，敬請民眾務必小心，以免有中毒風險！
