在全球數位浪潮席捲之際，澳洲近日成為先驅，於12月10日正式施行全球首例禁止16歲以下兒童使用社群媒體的法規。這項被譽為「世界第一」的禁令，涵蓋TikTok、Facebook、Instagram、YouTube等十大主流平台，要求這些企業透過臉部辨識或身分驗證等技術，強制移除未滿16歲用戶的帳號，違者最高可罰4950萬澳元。澳洲政府強調，這是為了保護年輕世代免於成癮算法、網路霸凌與線上掠食者的威脅，許多家長與兒童權利倡導者拍手叫好，儘管科技巨頭與言論自由派仍嗆聲「侵犯隱私」。 這不僅是澳洲的實驗，更是對全球數位治理的警鐘——台灣，我們該如何回應？
回顧社群媒體的雙面刃，無數研究已揭露其對16歲以下兒童的隱形傷害。美國外科總醫師報告指出，每天使用社媒超過3小時的青少年，罹患抑鬱與焦慮的風險將加倍，特別是女孩與已有心理負擔的孩子，更易陷入網路霸凌導致的自尊低落與睡眠障礙。 一項縱向追蹤美國12至15歲青少年的研究顯示，社媒使用增加會直接預測一年後的抑鬱症狀惡化，而非反之，證明這不是單純的「因果混淆」。 在家庭層面，這些問題更如漣漪般擴散：兒童沉迷螢幕，導致親子互動減少、社交技能退化，甚至放大家庭衝突。一份丹麥追蹤調查發現，青少年每多花一小時在社媒上，成年後抑鬱機率就上升，間接影響家庭穩定與社會支持網絡。 美國約翰霍普金斯醫學院的研究也警告，社媒不僅扭曲兒童對身體形象的認知，引發飲食障礙，還削弱他們面對現實人際的韌性，讓原本溫暖的家庭成為「數位孤島」。 這些數據不是空談，而是基於數萬名兒童的實證，提醒我們：社媒的「連接」往往以年輕心靈為代價。台灣的情境，與澳洲何其相似？根據衛福部數據，我們的青少年社媒滲透率高達九成以上，兒童平均每日螢幕時間已逼近3小時，網路霸凌事件年年攀升，家庭教育現場頻傳「手機育兒」的無奈。想想那些因社媒謠言而崩潰的親子關係，或是孩子在虛擬世界迷失真實自我的故事——這些不是個案，而是系統性危機。澳洲的禁令雖非萬靈丹，但它證明政府能透過法規強迫平台負起責任，而非任由算法操控兒童大腦。台灣作為民主先進社會，早已在兒童權利公約上簽署承諾，豈能視若無睹？我們有能力借鏡澳洲，制定類似年齡門檻法規，結合家長教育與學校輔導，形成三管齊下的防護網。這不僅是保護個體，更是投資未來世代的心理韌性與社會和諧。
當然，轉變不會一蹴可幾。平台需升級驗證技術，家長需重拾陪伴的藝術，兒童則應轉向更健康的數位素養。但若不從源頭限制，問題只會如病毒般蔓延。澳洲的勇敢一步，已為全球開啟討論——台灣，我們準備好邁出這一步，守護孩子們的純真與家庭的溫暖了嗎？是時候讓法規成為盾牌，讓愛成為指引，讓下一代在安全的數位邊界中茁壯成長。
