日本人的說話習慣當中，有一種方式「有話不直接說」，也就是所謂的「鋪墊語（クッション言葉）」。類似坐椅子的靠枕，不會直接到椅子才舒服，做為溝通的靠枕以及潤滑劑。
例如說：
ちょっと郵便局に行ってきます。這裡的「ちょっと」有「稍微、提示」的作用，「我稍微去一下郵局喔！」，類似這樣的表現方式。日本人不會直接說「郵便局に行ってきます。」，這樣顯得對方一定要接受說話人的動作，於是前面加上「ちょっと」，同於「我去一下郵局，馬上回來嘿」的感覺。
要向服務生請求服務，要怎麼說呢？
我們去日本旅遊的時候，常常感受到日本的服務業態度非常的好，主要有兩個原因，一個：其實就是和這個「鋪墊語（クッション言葉）」有關，另外一個就是「てください」的句型。
会話一
陳 ：すみません。今の電車に忘れ物をしてしまったんですが....
駅員：かしこまりました。どんなものをお忘れですか。
陳 ：青いカバンです。このくらいの....
会話二
林 ：すみません。コーヒーをください。
店員：かしこまりました。少々お待ちください。
這兩個すみません相當於英文中的「excuse me」，相當於「拜託、請託服務生幫忙做一件服務」，在人與人之間的溝通中，做為一個潤滑劑。
「すみません」的其他意思
1.謝罪
感到抱歉的時候用。日本人是一種怕造成別人麻煩的民族，所以當如果遇到自己做錯事情的時候，先「すみません」低頭，表示扛責任、願意賠償之意。這個和台灣的企業文化不同，感覺在台灣，先賠不是，就會佔在下風，所以會力求爭執的情況很多。有時候在日本，無論是非對錯，先和對方說「すみません」是一種文化，以和為貴。
- すみません、遅刻しました。
（Xごめんなさい） - すみません、今回の件については、私が責任を取らせていただきます。
2.感謝
代替「ありがとう」用。「すみません」比較有對不住、抱歉的意思，而「ありがとう」則為滿懷感謝的心情。
- ボールペンを拾ってくれて、ありがとう。
- すみません、ボールペンを拾ってくださって。
第一句比較一般的感謝方式
第二句意思是，「撿原子筆的時候，害對方很麻煩地處理」（比方說，掉到一個很難撿的地方）
- すみません、ご迷惑をおかけしました。
不好意思，給您添麻煩了。同時帶有抱歉、及感謝的意思
這個句子就不要用ありがとう
3.為對方著想的心情
這個也是很日本文化的概念。「大変ご迷惑おかけしました」。
「すみません」背後的意思是「気持ちがおさまりません」「気持ちが晴れません」，「おさまりません」「晴れません」的意思是「無法平息」「無法平復」，意思是說「如果不跟您道謝，我的心情無法平復」。
日本人在想什麼？系列
