老化在每個人的身上以不同的速度進行著，在肌膚，有些人可能年至花甲，臉上的皺紋卻不太明顯，但也有些人，肌膚充滿歲月的皺褶；而大腦呢？會有人直到老年都一直思緒清晰、記憶力很好，但也會有記憶力變差，甚至是罹患失智症的情形，不僅認知能力，整體的生活能力也會漸漸受到影響。
失智症是幾種神經退化疾病的統稱，像是阿茲海默症、巴金森氏症（Pakinson’s diseasse，簡稱 PD）、血管性失智症…等都是。
接下來的內容會聚焦在 PD 上，來看看吃地中海飲食對 PD 的改善是否有幫助。什麼是巴金森氏症
PD 是最常見的神經退化疾病之一，又稱路易氏體失智症，僅次於阿茲海默症，也就是盛行率第二高的神經退化疾病；它是一種複雜且多系統的疾病，可能出現一些健康方面的問題，包含精神疾病，像是幻覺、冷漠與憂鬱和妄想，還有泌尿生殖器功能障礙、認知受損、睡眠失調、味覺功能受損、疼痛… 等等，而這些問題都可能會影響患者的生活品質，並造成失能。
在臨床上，PD 有分四類，其中以原發性為主，約佔所有 PD 裡的七到八成，患者年齡較高，不過這不代表年輕人不會得。
至今，我們還不能確定引起原發性 PD 的原因，但普遍認為遺傳及環境因素有關連，而這當中就包含飲食；先前已經有針對某些食物或營養素做研究，看是否能改善此疾病，不過現階段的結果並不一致。
那如果是從整體飲食來看呢？近來有回顧研究報告，指出總乳製品是取量和 PD 風險的增加有關，但水果、蔬菜、茶和咖啡的攝取則能降低風險；或許從整個日常飲食來看，會比檢視單一食物或營養素要來得有意義。
近來也有橫斷面與世代研究發現飲食遵循地中海飲食，和較低的 PD 罹患風險有關係，因此認為地中海飲食很可能在預防 PD 與其併發症有正面的幫助。
先前的研究大多是觀察型的研究，而新發表在《Complementary Therapies in Medicine》上的研究，則是 PD 患者來做隨機臨床試驗，更進一步調查吃地中海飲食是否能改善 PD 患者的認知能力。
地中海飲食的特性
地中海飲食是目前最多研究支持的健康飲食，與其他飲食相比，它的限制較少，料理也好吃，因此並不需要太過於「忍耐」，就可以跟隨，其特點大致如下：
- 吃很多的植物食物，包含蔬菜、水果、豆類、全穀類；
- 適量吃魚
- 比適量再少一點的吃肉、禽肉與乳製品；
- 攝取很多的不飽和脂肪，主要是從橄欖油獲取、少飽和脂肪…。
- 其他…詳見《簡單掌握地中海飲食的 10 個基本原則》
而這樣的飲食也含有豐富的抗氧化劑，包含維生素 C、維生素 E 和類胡蘿蔔素，以及多樣植物多酚，可能發揮對抗疾病的能力。
10 週地中海飲對 PD 認知能力影響的臨床試驗結果
新的研究是隨機臨床試驗，總共募集了 80 位原發性 PD 患者，隨機均分到地中海飲食組和控制飲食組，試驗進行 10 週。
分配到地中海飲食組的人，會幫他們規劃個人化的飲食計畫；研究一開始和最後，都會使用蒙特利爾認知評估量表（Montreal Cognitive Assessment, MoCA）測驗參與者們的認知功能。
試驗結束，最後兩組各有 35 位完成整個研究，地中海飲食組平均年齡 59.3 歲、控制組 58.6 歲；經過統計分析，結果發現，參與試驗的 PD 患者們，飲食型態接近地中海飲食，能明顯增加執行功能、語言、注意力、集中力，還有短期記憶，以及總認知評估的得分。
五月是地中海飲食月，讓我們跟媽媽一起，開始吃得健康吃吧！
更深入了解 PD
如果你想更了解對 PD，推薦看《natrue》的影片，雖然是英文，但裡面的動畫解釋得很清楚，很值得一看喔！
參考資料與文獻
- 帕金森氏症 – wikipedia
- 認識失智症 – 台灣失智症協會
- Paknahad, Z., Sheklabadi, E., Derakhshan, Y., Bagherniya, M., & Chitsaz, A. (2020). The Effect of the Mediterranean diet on Cognitive function in patients with Parkinson’s disease: a randomized clinical controlled trial. Complementary Therapies in Medicine, 102366.
