從去年到今年陸續講了幾場壓力調適主題，下半年也還會繼續講。面對不同的族群(廣泛的社會大眾、中年男性和新移民青、中年女性)講了幾場講座之後，再結合自己與憂鬱症、焦慮症、創傷個案工作的實務經驗，漸漸整理出一些心得，想在這篇文章跟大家分享，也順道回應很多人想知道的一個問題：抗壓性有辦法變好嗎？要怎麼變好？
提到抗壓性、壓力相關的主題，就要先提跟壓力有關的一個理論模式，叫做「素質壓力模式」。一句話解釋「素質壓力模式」，就是一個人的先天體質(基因)和後天環境給予他的刺激跟種種累積的人生經驗(成長史、戀愛史、求學史、工作史中的挫折經驗等)交互作用下，造就了他的心理壓力、心理困擾跟心理疾病。
我個人蠻認同素質壓力模式的，雖然我在演講時，不會這麼文言地去談論這個理論，但的確我所有關於壓力調適的概念都是從這個理論衍生、發展。從這個理論出發，去談談抗壓性吧！每個人先天加上後天因素的影響，都會有自己可以承受壓力的範圍與能力，也就是「抗壓性」。為了方便大家理解，我暫且把壓力比喻為「水」，抗壓性比喻成一個能夠裝壓力水的「杯子」。問題來了，抗壓性是可以改變的嗎？「杯子」可以變大嗎？要解釋這個問題，我們就要回到心理學最好玩的本質是在於我們探討的不是客觀現實，不是實體的杯子的大小，而是「感覺到的」杯子的大小。舉例來說，若一個人先天基因優良，一生下來五官、體型和各方面生理因素都很健全，大腦功能也正常、無缺損，也沒有任何心理疾病的遺傳因子，這個人「感受到的」杯子本身就會比較大，再加上後天環境給予他的良好照顧，讓他吃得飽、穿得暖、睡得好，他的照顧者(例如: 爸媽或保母) 在回應他的情緒上也很足夠，能提供充足的情緒支持，戀愛、求學以及工作過程中沒有太多重大的挫折，那他的杯子就相對地還有很多空間來裝壓力水，他也比較容易覺得快樂、壓力比較小，面對挫折有資源可以應付的情況下，他會比較有信心克服困難。以上舉例就是先天優良加上後天環境佳導致的「感覺到」杯子比較大的情況，簡言之，抗壓性較佳。
反之，若一個人在媽媽懷孕、自己還在媽媽肚子裡的過程中，媽媽遭受外界經濟與各種壓力，導致媽媽情緒憂鬱或焦慮，以致母體賀爾蒙有各種變化，甚至讓胎兒的基因產生遺傳上的改變，或降低嬰兒兩歲以前的認知發展(詳見備註一)，在這樣的情況下，可說是「先天失調」，很可能出生後「杯子」就小，可以承接的壓力水本就會是少的。假如很不巧，他在長大過程中，又經歷了各種磨難與打擊，在貧窮的家境中，他沒辦法吃得飽、睡得暖，常挨餓受凍，常生病，常覺得自己不好，不如其他同學的家境、能力，在求學過程中也較少朋友願意跟他同組，出社會找工作時又不知道自己的長處在哪，好不容易錄取到工作，作沒多久又覺得沒興趣、能力不符、也做不好，這樣的狀況下，若同時再遭遇一兩個嚴重的打擊(例如：女友不要他了，外加因為工作上不斷犯錯，以致被公司強迫離職)，他可能就會感覺本來只能裝比較少水的杯子，瞬間有像瀑布一樣的水嘩啦啦地衝進杯子裡的感覺，杯子可能會瞬間破裂，甚至碎掉、解體，他可能從此一蹶不振，覺得人生已經慘到谷底，無法再更慘，也無力再承受更多了。這是我們俗稱的「先天不良、後天失調」的狀況，他跟周遭人就可能定義或「感覺」他的抗壓性比較差。
但這個時候，如果外界有一些資源進來，讓他有社會福利補助的錢進帳，讓他可以足以不工作一兩個月也能活下去，讓他足以有段時間先喘息一下、調適心情，在這一兩個月的期間，他也願意主動向朋友、家人甚至諮商師、精神科醫生求助，妥善地規劃自己的生活，開始整理自己過往跟女友的回憶，開始向親友、諮商師述說自己的傷痛，從中得到一些療癒跟安撫，知道自己雖然沒有女友、沒有工作，但自己還是能看到自己的價值，覺得自己還有一點用，還可以做一點什麼，逐漸恢復一點對自己、對別人跟對未來生活的信心，他或許就開始能「感覺到」破碎的杯子已經有癒合一小部分，又能再開始裝一點點的壓力水了。
這就是先天不足外加後天失調以致抗壓性不好的朋友，可以讓自己「感受到」抗壓性好一點的例子。
所以看完以上的敘述，不曉得各位朋友有什麼想法呢？我常常會思考，長輩們總是希望我們的抗壓性要高一點，但我透過素質壓力模式看到：真正能讓我們「感受到」抗壓性高一點的方法，其中一個最根本的方式，就是預防勝於治療，移除掉壓力的水，讓自己杯子承接的壓力少一點，直接把壓力源抽走，不要讓我們一次承受那麼多壓力。例如：工作量安排少一點、父母給我們的責罵多一點、上司給我們的批評指教少一點、薪水給多一點、對我們情緒上的同理跟體諒支持多一點，而以上種種，其實有賴各位父母、長官、老闆、身邊親友與所有人們的體諒與改變；另外一種，則是在「杯子」破裂後或水快滿出來、水已經滿出來後的補救措施，透過外界人際支持、資源進駐，讓我們漸漸感覺「好過一點」，讓我們有機會得以喘息，把我們心中破裂的杯子稍微用大家的愛、社會救濟制度下補助的錢黏合一下，或者在大家的愛與體諒與自己對自己的接納之下，拓展杯子的硬度、承受力，才有可能「感受到」抗壓性的杯子稍微又有點空間可以裝水了，提升我們繼續承接壓力的能力，拉大我們的抗壓性，第二種方式，已經是事後補救，事後補救無法自己來，有賴於社會福利制度的救濟與周遭親友情緒上的支持、專業心理資源的協助與陪伴，甚至要進入心理治療。
願大部分的我們，在出生時都是被祝福的，能夠先天上就擁有優勢，或者就算先天上不足，後天環境也能給予我們妥善的照顧，不致於讓我們的杯子破裂。但如果不幸的，我們的杯子已經破了，那也仍舊有方式可以修補。願杯子破裂的我們，也都可以持續勇敢地向他人展現自己的脆弱、自己的需要，勇敢地向信任的親友分享脆弱、向專業人員求助，讓我們的杯子有機會修補，有機會增加硬度跟承受力，然後，再一次挺身面對生命的種種挑戰！
*備註一: 關於婦女在懷孕期間的焦慮、憂鬱和壓力對小孩認知發展的影響，可見網站資料→ https://health.ltn.com.tw/article/breakingnews/3912850
