陪伴孩子的童年（三十三）不同性格孩子的教養
家裡有兩個，或兩個以上的孩子，個性不同是很正常的。只是對教養經驗一般都不太夠的父母而言，能否應對得當，那就是一個不小的問號了？
我家兩個男孩的年齡相差近六歲，陪伴孩子的那幾年，因為相處的時間，比起一般雙薪父母的家庭要長很多，自然看得更清楚孩子個性上的差異，甚至極微小的地方。
可是，要怎麼好好處理他們個性差異帶來的日常行為，我們沒有經驗，也都憑本能去教養。
平心而論，我們比較留意對他們兩個的公平性。當然，才三歲多的小兒子自然會得到比較多的關注，和多一些寬容。這樣的差異，對大兒子的成長有何關聯，我們並沒有太留意。多年以後，如今回想起來，我必須承認，對大兒子的成長，或多或少，產生了一些影響，有些是負面的。
大兒子天生就有好奇心，對很多週遭的事物都有興趣。當遇上他好奇的事物時，最喜歡問 “為什麼”，我常戲稱他是“為什麼小子”。還不打緊，他的問題是一個接下一個，環環相扣，非要打破砂鍋問到底不可。
他喜歡玩小汽車，也會動手拆卸他的玩具小車子。肢解的零件最多的就是輪胎，經常抓在手上把玩。
有一次準備出門前，他和弟弟先下去車庫。電動門是開著的，他們有足夠空間在那裡玩。一看到我，他就問，我們車子的輪胎怎麼不是很硬，要我看他手上的玩具車輪胎。趕著出門，我要他們都上車，他一樣坐在副駕駛座。上了公路以後，我開始回答他剛才的問題：
「玩具車輪胎是塑膠的，不適合當汽車輪胎。汽車輪胎要用橡膠的。」
「哦！為什麼一定要用橡膠的呢？」，兒子緊接著問。
我說：「就跟氣球一樣，就是用橡膠做的。你看，爸爸不是經常要檢查輪胎的壓力，還要幫它打氣。它就跟氣球一樣，要把氣壓打得夠飽，才可以支撐汽車的重量。
這下他靜靜的想了一下，沒幾秒，又來了。他說：「馬來西亞不是種很多橡膠樹，我們去玩的時候，還看過工人在樹幹上採收橡膠乳汁。那些都跟牛奶一樣，是白色的呀！為什麼我們車子輪胎是黑色的？」
他沒有要停的樣子，我也不適合現在就不回答他。路上車子不多，我還可以再跟他解說：
「那些乳汁都是生膠，還要加一些化學物質，再煮熟（硫化的過程 vulcanization，我沒解釋，怕為難他，也為難我自己），之後才可以當成工業橡膠原料使用。這樣懂嗎？」
我感覺我沒有正確回答他的問題，他是問為什麼是黑色的？果不其然，他是不滿意，他接著問：
「煮熟了就會從白色變成黑色嗎？為什麼？」
他的“為什麼”問題，快要掏光我腦袋裡的“知識銀行”了。我說：
「橡膠做的輪胎可以是很多其他顏色，黑色的原因是加了“碳黑”，那化學物質可以增加輪胎的硬度和耐磨度，這樣可以使用久一點。」
我發現我給自己找來更多的麻煩，我的回答可以幫他生出另外一打的“為什麼”。沒有等他再問，我搶先說：
「Hank, 今天回家，我再找一下，工廠裡是怎麼生產輪胎的書給你看。這個題目，我們就先討論到這裏。OK!」
這就是我們父子的一個“為什麼”對話範例。或許有人會問，那麼，小兒子的反應會如何？
很簡單，小兒子不會開啟這樣的話題，當然就不會有後續的連環問了。他們就是不一樣。
小兒子沒問，不說，不代表他沒有受到影響。日後的種種跡象，我們發現小兒子一直在跟隨哥哥，一直在複製他哥哥的所作所為。
因為近距離的相處，習慣看著哥哥學習的順利，也沒遭遇到什麼困難，他無形中把自己轉化成自己的哥哥，而忽略了，他們兩人在IQ 和 EQ上面是有很大的差異性。當然，他自己本身是不可能懂的。
這個性格上的明顯差異，我們是到了小兒子青少年時才開始察覺，感覺他有必要朝向自己的長處去發展，包含高中的‘’IB‘’ (International Baccalaureate Diploma) 課程的選讀，免得耽誤了將來入讀大學的選項。
大兒子應該可以被歸類在“資優生”的群體，而小兒子在數理方面就沒有哥哥那麼出色，他比較偏重文科或是社會科學。要是他選擇和哥哥完全讀一樣的，那麼，他的高中會讀得很辛苦。基於孩子的自尊，到了青少年時期，為人父母的我們就慢慢把手拿開，讓孩子為自己的事去做決定。
每個孩子都是獨特的，都值得父母特殊的對待
這些都是後話，結論是，我們在孩子的成長過程，顯然忽略了孩子性格差異性的因應，這導致後來的一些教養難題，尤其在課業學習方面。小兒子是因此吃了不少苦頭，雖然換得了他堅強的毅力，我們還是於心不忍的。遺憾的是，人生是無法重來的。
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