關於職涯 - 在還沒決定做什麼之前，讀書或許是最有投報率的投資

最近去國中代課時，有位學生問了我一個很有意思的問題：「我不喜歡讀書，這些知識以後出社會又不會全部用到，為什麼還要讀書？」

對我來說，這個問題的答案其實跟「改變認知」有關。

這邊容我先插個題，剛好最近我和心理諮商師的女友聊到，她對工作感到些許灰心，覺得「選擇比努力重要，但投胎又比選擇更重要」，認為只要出生在好的家庭，很多問題就能迎刃而解。

關於這點，我一半同意，一半不認同。許多人常說「性格決定命運」，但我更相信是「認知決定命運」。

認知決定命運

我們對事物的理解與判斷，最終決定了我們在面對同一件事時，會做出截然不同的選擇。換句話說，即使你遇到貴人、好事或機運，若因為不當的理解，最終可能還是將它拒之門外。

就像那個廣為人知的故事：有一名神父在洪水中堅信上帝會救他。當洪水淹至膝蓋時，舢板來救援，他拒絕了；水漲至胸口時，快艇再次到來，他仍然拒絕；最後，當洪水吞沒教堂，直升機也無法讓他改變心意。 

最終神父被淹死，上了天堂後質問上帝為何不救他。上帝回答：「我派了舢板、快艇和直升機，你卻一次次拒絕了。」

這個笑話雖幽默，但也揭示了一個道理：認知受限的人，即使機會擺在眼前，也可能因為固執於自己的想法而錯失良機。

認知的形成

這種現象也出現在心理諮商中。有些人明知道問題出在哪，也知道解決的方法，但仍受限於認知，難以跨出改變的第一步。

那這和讀書有什麼關係呢？因為認知的形成與三個主要因素密切相關：成長環境、人際互動和教育經驗。

成長環境來自原生家庭，塑造了我們最初的價值觀和信念，但因為家庭是我們無法選擇的，所以這部分較難改變。

人際互動指我們認識的人和與社會的接觸，這些交流會逐漸形塑我們的世界觀。

教育經驗則是透過知識的學習和實踐，成為提升認知的重要方式。

成長環境受制於原生家庭，所以並不容易改變，就像那句經典的「不幸的人用一生治癒童年，幸運的人一生被童年治癒」。可是，教育經驗和人際互動是可以主動改變的，而讀書正是拓展這兩方面的有效方法。

最近和一位從美國回來的朋友J聊天，讓我對此深有感觸。我和J的成長背景相似，但她在求學時非常努力，考進國立大學，後來又拿著獎學金出國留學。如今，她在美國科技龍頭公司工作，享受著穩定而豐厚的收入。

J分享她的理財方式時輕描淡寫地說，公司每年配股，她需要用錢時就賣一點，其餘時間努力工作，隨著公司股價一路上漲，她的資產自然水漲船高。相比之下，我雖然熱衷研究資產配置，但她的資金規模和成長速度已遠遠超過我。這讓我意識到，讀書不僅為她打開了機會的大門，也為她的生活帶來了更多的槓桿。

我並不是要說「萬般皆下品，唯有讀書高」，而是透過讀書，她接觸到更多的人事物，拓展了認知的邊界。這些認知的改變，最終為她帶來了更大的機遇與選擇權。

有些人可能在很小的時候就找到自己的熱情與天賦，清楚知道自己想做什麼，但如果還沒找到方向，讀書是現行體制下投資報酬率極高的選擇。

認知提升，是為了增加自己打牌的技巧

所以當時我是這麼回學生的：「的確！書本上的知識未必能直接應用於生活，但是在目前的教育體系中，它卻能幫助我們跳上更高維度的竿子，幫助我們接觸到更廣闊的世界。」

投胎確實重要，但這不是我們能掌握的事情。就像打牌一樣，並非每個人都能在一開始就擁有絕佳好牌，但勝負的關鍵往往不是在於牌的好壞，而是我們如何運用手中的牌。

提升認知，就像學會更多的出牌技巧，讓我們即便起步不佳，也能一步步打出精彩的局面。

所以，我認為，不讀書也可以，但前提是你要找到自己真正的熱情所在，並全力以赴。然而，在那之前，讀書無疑是我們提升認知、探索更多可能性的最佳鑰匙之一。