武士，配戴日本刀，守忠義於內斂的鋒芒；騎士，持握西洋長劍，獻身於誓約與信仰——維京人，提起斧頭，在絕境中拓荒並成就非凡。
- 《維京魂：忠誠、紀律、無畏，征服世界的北歐傳奇》
原英語書名：《The Viking Heart: How Scandinavians Conquered the World》 - 作者：亞瑟．赫曼 (Arthur Herman)
- 譯者：馮奕達
- 出版社：聯經出版公司
- 出版日期：2025/07/03
作者考察這千年間，發現古北歐至今，仍孕育著的一種精神性傳統——一種心態，一種生活方式，一種做人處事，讓人在絕境中有所成就——維京魂 (Viking Heart)。
東方有一種「魂」，叫做武士道 (Bushidō)。應該不會有人以為，每一位日本人都是武士；甚至，武士道在武士沒落後才成為顯學，而勇敢又忠義的亦可是ㄧ般百姓。西方也有一種「魂」，叫做騎士精神 (Chivalry)。騎士精神不會下了馬就燒殺擄掠，未受封勳的農民，也能在日常舉止中，展現出騎士風範，而挺身保護弱勢。
那麼北方，會不會也有一種瀰散在人們心中的民族氣質呢？作者赫曼 (Arthur Herman) 的家族於 20 世紀初，從挪威進入北美，承襲著他的維京人祖先，約莫一千年前曾嘗試過的。
維京人 (Viking) 是一種身分與職業，就像武士與騎士；如同其他兩者，也遠遠不僅是一份工作。在長年娛樂作品塑造的刻板印象中，維京人令人聯想到魯莽的大鬍子白人男性；而作者強調，「維京性」不來自血統、地域，是一種選擇，透過實踐來成為。
他們曾移居當今的愛爾蘭、英國、法國、俄羅斯、烏克蘭、冰島、格陵蘭，甚至北美洲——不在家鄉的北方人，反而更突顯出維京人的身分特質——現代冰島音樂人 (Magnús Eiríksson) 在他的名曲 (Vegurinn heim) 中唱道：「每條離家的路，都是回家的路」(Hver vegur að heiman er vegurinn heim)。
離鄉背井，卻不離家
維京人為何要離家？
台灣，作為同樣具有移民文化傳統的地方，特別能同理：若不是為了討口飯吃，誰想要辛苦跨海涉足充滿未知的大地呢？
跨越北海，或是渡過黑潮；不為征服，為了生存，在遙遠的彼岸建立新的家園。一柄斧頭，不僅克敵，亦能劈柴、蓋屋、造船。然而，這不意味著維京人嚮往流浪，反之，維京時代的北歐律法中，最嚴厲的刑罰，就是流放。
家，從來就不僅是一個地方；或說，家，理當能在任何地方。所謂冒險，必須出於自由選擇。
冰島，自維京人移民以來，在 10-13 世紀之間，在那個中世紀王權與封建制度風行的歐洲世界中，豎立起既無王者，也無集權政府的自由邦國 (Icelandic Commonwealth)。
在冰島自由邦，冰島人同時是立法者、執法者與執政者。沒有誰應該無條件聽命於誰，所有公共事務由所有相關者共同協調、討論後做判斷；區域定期召開「事庭」(þing)，處理所有的私人糾紛與訴訟、協商或合作。
至今，冰島的立法院（國民議會）仍沿襲千年前的傳統名稱「全事庭」(Alþingi)，也就是全國性的事庭。一個無政府的法治社會，仰賴每一個人的自律。
紀律之魂
在《燃燒的尼雅爾薩迦》(Brennu-Njáls saga) 中，冰島的法律人 (lǫg-maðr) 尼亞爾 (Njál) 曾說：
…hver hafi lǫg við annan því að með lǫgum skal land vort byggja en eigi með ólǫgum eyða.
人人皆應以律法相待，因為我們的土地應立於法律之上，而非由於不法而招致毀滅。
維京時代（8-11 世紀），也就是古北歐文學薩迦 (Saga) 中描述的背景下，人們仍慣於復仇與復譽的觀念，導致血腥的世仇輪迴。正因此，彼時亦常強調法律，作為社會互動的基礎。
在沒有成文法、沒有紙本契約的時代裡，失去誠信與名譽的人，將驅逐於我們的法 (vár lǫg) 之外。維京人的古北歐語 (Old Norse) 中沒有「社會」，取而代之即「我們的法」。換言之，忠於法律的人，便是忠於社群的人。
忠誠之魂
在冰島自由邦以及大部分王權無法實質管轄的地方，沒有執法單位會盯著你守法，也沒有外力要求你遵守契約；法律帶來的紀律，還仰賴於人對團體的忠誠。
不同於其他精神文化中的忠誠品德，往往強調在君臣之間，國家與個人之間，或是信仰與私慾之間；古北歐傳統中的忠誠，是忠於親族、忠於所屬的社群。
北歐神話中的反派洛基 (Loki)，之所以成為諸神的眾矢之的，也是因他背叛了親族的共識——令光神巴德爾 (Baldr) 從冥界 (Hel) 歸來——從此受責罰直至諸神命運 (Ragnarǫk) 降臨。
神話原典《詩體埃達》(Poetic Edda) 中〈女先知預言〉(Vǫluspá) 第 45 節描寫諸神命運的序幕，也是以手足相殘作為凶兆：
Bræðr munu berjask ok at bǫnum verðask, munu systrungar sifjum spilla.
兄弟將挑啟爭端而互相殺戮，親屬將打破和諧而撕破親情。
對內，血濃於水。為這份忠誠，對外，維京魂亦展現出抵禦恐懼的意志。
無畏之魂
迎接諸神命運這般悲劇閉環的唯一解方，是明知徒勞仍抱持無畏。神族之長奧丁 (Óðinn) 早已預見末日景象，依舊努力奔走四方，竭盡所能避免或延緩那一刻到來。
在人界，屠龍英雄希古德 (Sigurðr)，面對惡龍法夫尼爾 (Fáfnir) 配戴的怖慄魔法「恐懼之盔」(Ægishjálmr) 時，展現出不為所動，亦是打破魔法的唯一方式。
刻劃冰島三代家族的傳奇故事《斯瓦夫戴拉薩迦》(Svarfdæla saga) 中，一句台詞便能觸及核心：
Engi má komast yfir sitt skapadægur. Þykir mér meiri sæmd að deyja með þér en lifa við skǫmm og hneisu eftir.
無人能跨越個人的宿命之日。於我而言，與你一同逝去更為榮耀，而非獨自帶著羞赧與恥辱存活下來。
接受命運，卻又起身反擊命運；不論是無畏、忠誠或紀律，都朝向著一種自由的理念。同為身處移民文化的我們，最能體認到這些。
維京之魂
作者赫曼筆下的維京魂，刻畫幾項德行，卻少有教條——你的行動決定你的名聲，你的選擇顯示你的品格。
正如北歐神話原典《詩體埃達》(Poetic Edda) 中〈高者箴言〉第 141 節所說：”Orð mér af orði orðs leitaði, verk mér af verki verks leitaði”（我自言語從言語中喚來言語，我自行動從行動中喚來行動）；成為一個怎樣的人，一直在無窮無盡的決斷中變化著。
自維京時代至今，那些精神遺產，如何寓居於不同時代的北歐人心中？《維京魂》譜出的，正是那帶著相同，卻從未停頓的心律軌跡。
為什麼現代福利國家模範生的北歐諸國，會是今天的樣貌？他們是怎麼從，曾被歐洲人普遍視為災厄的維京人，蛻變為當今的幸福社會？有什麼精神面向，可能是自古以來便寓居北歐人心中的呢？
我們都擁有維京魂，本書是認識這份潛質的第一本書；也是人們如何在絕境中成就非凡，的一部橫跨千年的，側寫筆記。
