【成為自由譯者之路】其三，撐過不穩定的日子

好的，經過謹慎評估，也備有一些存款，有一天終於鼓起勇氣辭去正職工作，從此過著全職接案譯者的日子。一般而言，此時手邊已經有一些固定合作客戶，但在全職接案初期案源還不穩定時，總會遇到吃土日，閒閒沒事幹。

所以，在這些吃土的日子，我們怎麼辦，可以做什麼？沒有工作進來，表示有一些閒暇時間。這種時候，就可以好好思考如何運用這些「自由時間」。

情境一，如果手邊存款還可以撐一陣子，那就去當「業務」，尋找機會。

接案族自己就是一人公司。我們的腦內都有一個「慣老闆」驅使自己拼命工作，那麼就乾脆分身一個業務員出去闖闖，也就是重新推銷自己一次。逛過各大求職網站了嗎？找過正派翻譯公司參加試譯了嗎？有沒有在一些接案網站或社群上看到機會呢？

請記得，這些行為只是在讓自己更接近下一個機會。若急需現金，請見情境二。

情境二，存款快見底了，那趕緊去「斜槓」，找份可以較快獲得收入的工作。

既然外語能力不錯，就去找個家教打工，或與補習班配合當鐘點教師。正因為處在案源不穩定的情況，才應該要有這種穩定的薪水收入，以支撐自己的生活。

用不找非得把自己固定在「譯者」的框架中，只接翻譯工作。我覺得譯者很厲害的一點是，在成為譯者的路上，我們或許已經累積了不少技能。比如說擅長口語的人，說不定適合教書。擅長寫文章的人，說不定適合寫內容。那麼，我們應該做的，就是用這些技能養活自己。

順道一提，在成為譯者之前，我曾為一間留學網站服務，寫一些日本留學的專欄文章，賺點零用錢。開始過接案生活後，初期也有在接家教的案子，順便認識新朋友。有時確實因此忙得焦頭爛額、懷疑人生，但這個過程中，也培養了一些能力。

有的時候，即使做了充分的準備，也自認付出足夠的努力，奈何就是不順遂，手邊的案子要停擺，舊的客戶跑了，找不到新的客戶，於是下個月收入歸零，開始覺得自己很失敗。

不是的，我們沒有不好，但是運氣的確有點不好。而如果只是時運欠佳，那就不應該放棄堅持。如果存款尚未見底，我覺得再撐一下也無妨。

市面上有許多介紹譯者工作型態的書籍，如《米原萬里的口譯現場》，近期新書則有《成為韓語翻譯員》。這兩本書年代相差久遠，出身和際遇也不盡相同，但瀏覽這些譯者多采多姿的生活，可以察覺一個共通點，那就是「充實自己，隨時做好準備，即使遇到挫折也永不放棄」。

如果前述事項已經盡人事、聽天命，又遇到無法預料的工作空窗期時，可以適度規劃娛樂放鬆一下，此外，我覺得可以把握時間充實自己。時間就是接案族最強而有力的武器之一，不拿來好好運用、規劃，實在可惜。

譯者該如何充實自己？其實做什麼都可以。

加強外語能力也好、中文寫作能力也罷，或一些感興趣的專業知識。充實自己時，有時無法看到立即的成效，必須經過長期累積後，才會慢慢轉化成自己內在的力量。但是譯者這條路很漫長，先學起來放著，總有一天能夠用到。

長期客戶怎麼找？

我沒有在譯界當過資方，無法鉅細靡遺資方如何尋找、挑選譯者。不過按照個人經驗，只要工作能準時交件、沒有犯下無可挽回的錯誤，通常客戶就會回頭來找你。聽說編輯很忙，所以覺得手邊的譯者表現不錯，下本書依舊找他。聽說本地化公司的PM案子跑不完，所以知道手邊的譯者強大到可以處理大量字數且不會出錯遲交，下一個案子依舊找他。

請和客戶好好相處，友善溝通，維持良好關係。

在這個業界站穩的譯者，每個人的學經歷都不一樣，但能堅持下來的全職接案譯者，就是比其他人多了一份韌性。

運用時間培養能力，尋找機會，認真面對每一個機會，讓客戶願意回頭來找自己。然後有一天你會發現，任督二脈就突然被打通了。