最近被問到「是不是應該出門去找找有什麼具有競爭力的產品來做」,我想說,有競爭力的產品不會從天上掉下來好嗎。這個問題真的蠻令人頭痛的~誰都想要找到一片沒人發現的藍海,但這真的不是「走出去」就能發現的,難道期待走在路上會踢到幸運之神賞賜的藍海產品嗎?
嘗試「找到」有競爭力的產品是很奇怪的事情,因為競爭力更多時候是自己創造出來的,難道不是嗎?如果轉不過來,不妨問問以下幾個問題:
發現哪些還沒被滿足的需求嗎?
在產業或是日常的生活習慣中,是不是發現了還沒被滿足的需求,而你正巧能提供合適的服務去滿足?如果是,恭喜你找到一片尚未被滿足的藍海,如果解決這項需求的門檻很高,那麼你甚至能享受這片藍海的紅利好一陣子。
但,藍海一經發現通常很快就會吸引競爭者進入。電動車、串流媒體等,當初Tesla、Netflix默默在藍海中耕耘時,好一陣子是沒有競爭者的,有的只有看衰的聲音,但當產業開始獲利、供應鏈逐漸完善,競爭者也就隨之而來。
能用更有利的條件提供服務嗎?
當更多人進入藍海市場,也陸續推出類似的產品,在產品的價格、品質、附加價值上我們能提供更具優勢的競爭品嗎?以製造業舉例,降低生產成本(提昇效率、品質、供應練管控等...)就有機會在終端產品上給出較有競爭力的價格與品質表現。舉全聯為例,因為通路大而有比較強的議價能力,能提供低價產品而又能持續營利;又或者,好市多的主要商業模式是會費收入,相較其他零售通路多了營收來源,因此能提供低價優勢的產品。
在提供相同競爭品的前提下,當無法降低生產成本、又不像全聯或好市多能提供更有力的價格優勢,那麼通常就會陷入犧牲獲利的削價競爭。
無形資產
除了滿足需求、以有利條件提供服務與產品,是否能累積無形資產(聲譽、信賴、知名度等,或以「品牌價值」概稱),簡單來說,用戶已經不單單以價格或CP值作為要不要選擇你的產品與服務的評斷依據。
舉經典例子,相同價格的產品,有人選擇可口可樂、有人偏愛百事可樂;Apple產品總是同級產品中的最高價格,但還是累積龐大果粉;Tesla的造車工藝比不上傳統車廠,但快速累積一眾特斯拉車主。
如果很抽象不妨想想,你的客戶是會因為競爭對手的價格比較低,就轉而購買對方的產品,還是無論如何都會指名要你的產品和服務,即便需要花比較高的費用使用你的服務、即便你犯了錯都能有比較高的容忍、甚至願意主動護航或推薦。
能打造生態鏈嗎?
打造自家產品之間的無縫體驗,建立高度用戶黏著性的產品生態系,讓用戶離不開你,自然就有競爭力。
最好的例子當然就是APPLE的生態鏈,以iPhone為核心串聯電腦、耳機、音響、平板等。在軟體層面上也有類似的例子,Google 的G Suite、Microsoft的Office 365,都是值得參考的案例。
生態鏈的打造,是將上述提到的「未滿足的需求」不只是以單點服務,而是串連成「線」至「面」,進而構成網狀服務的生態鏈,提供比單點服務更進階的體驗,產生更大的綜合商業效應。
結語
我曾經跟團隊分享「你現在以為的競爭力,過了幾年就變成標配」。
從結果來看,企業或產品究竟具不具備競爭力還是端看市場驗證。最糟糕的是錯估市場需求,以為的藍海不是藍海;好一點的則是滿足了市場需求,但輸給了競爭者。
即使是市場上的龍頭企業,仍須持續被市場檢驗,有些更是面臨到世代更迭,文化、習慣、思想的趨勢挑戰,跟不跟的上世代需求,也是他們是否能維持競爭力的關鍵。
沒有什麼叫做有競爭力的產品,競爭力是自己創造出來的。
文末想丟個延伸思考的問題給大家,你或妳認為-
「中小型企業該如何維持競爭力呢?」:無論是持續更迭產品或是打造生態鏈,都需要資源(人才與資金),中小型企業該做些什麼來維持或提升競爭力呢?
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【接班G.G了】~其中GG代表著Generation Gap,是二代接班躲也躲不了的代溝課題,舉凡觀念、趨勢、管理、人才、制度等方方面面在日常工作上的隔代差異,都是我希望在專題中能記錄及討論分享的面向。
如果你/妳也正在接班這條船上還沒跳船,歡迎你/妳一起加入這場長期抗戰。一起把Generation Gap玩成一場Good Game,把接班G.G了做到接班G.G樂!