小時候，我們都有過這樣的經驗：跟兄弟姊妹搶玩具、搶食物、吵架，甚至打架。「手足競爭」 在孩子身上經常發生，然而，兒時的較勁，是否會延續到長大成人後呢？
答案出乎意料！來看看數據：
2021 年，一項針對 2000 名英國成年人的調查顯示，51% 的受訪者認為他們與手足之間仍存在競爭關係，並表示從工作成就到房屋等級等所有方面都在競爭。資料來源：https://studyfinds.org/sibling-rivalry-adults-compete/
愛荷華州立大學人類發展與家庭研究副教授 Megan Gilligan 博士表示：「我們發現，「手足競爭」不僅僅發生在孩童時期。「手足競爭」在五十多歲和六十多歲的人身上仍有發生，甚至在父母去世後也是如此。」
以我媽媽作為例子。媽媽是長女，下有八兄弟姊妹。小時候，物資短缺，手足間的競爭非常激烈。到了青春期，媽媽與妹妹們常常為了搶衣服而發生衝突。成年後，姐妹間開始比較誰嫁得好、誰的子女更有成就。其中一位妹妹嫁了好老公，媽媽嫉妒，姊妹二人從此關係破裂。直到現在，二人年過七十，仍然不相往來。
成年手足之間的競爭 - 成因
歐美心理諮商師用 Adult Sibling Rivarly（「成年手足之間的競爭」 - 作者自行翻譯）去形容「兒時手足競爭延續到長大成人後的手足較勁」這個情況。
此現象的成因，是父母對待孩子的方式，讓孩子感覺父母偏心。
特別是母親。母親偏愛某個子女是普遍現象。研究發現*，七成母親說得出哪位孩子與她們最親近，而只有 15％ 的子女認為母親公平對待所有孩子。
隨着年紀漸長，兄弟姐妹間除了較勁母親愛誰比較多，誰的學業成績或其他表現更優秀，也成了激烈競爭的來源。成年後，手足間的較勁趨向誰更成功、更有錢、更有社會地位。
* 研究報告發表於 2010 年 4 月號的《婚姻與家庭期刊》（Journal of Marriage and Family)
自身經驗分享 - 姊弟競爭
從小，媽媽重男輕女，手足競爭一早存在於我和弟弟之間。年幼的我，把弟弟當成「敵人」：是你，是你搶走了媽媽的愛！
求學時期，弟弟成績優異。我拼命讀書，以為只要贏過弟弟，媽媽就會關注我、愛我。 成年後，弟弟的成就遠高於我，媽媽對此引以為榮。對我而言，弟弟從來不是親人，而是「假想敵」； 我們從來沒有親近過。即使現在我已 40 幾歲，我仍然把弟弟視為敵人。
如何化解手足競爭 - 建議方法
1）調整信念，認清威脅不存在
對於你仇視的人，即使對方送你禮物，你也會懷疑，禮物盒裏裝的是否炸彈，對吧？
一旦把手足當成敵人，你會自動假設對方的所有行為都帶着一個意圖:他想傷害我。如此，你會把自己放在受害者的位置上，並用扭曲的眼光看待事情。
舉個例子。某天醒來，我發現除濕機的水箱被弟弟拿出來放在地上。當下我很生氣，認定弟弟的無聲舉動是在指責我什麼都不做：水箱滿了不去倒水。但隔天當我回想這件事，我卻想到，弟弟其實只是想要避免水箱發霉，所以把水箱拿出來放地上「晾乾」。
我對自己的原有想法大吃一驚：為何我第一時間想到的，是弟弟想要指責我呢？這是因為一個根深蒂固的信念：弟弟是敵人，他意圖傷害我。
我們總認為是外面的人事物使我們憤怒、恐懼。
真相是：我們先有某些信念 (想法)，然後把事情解讀成符合那個信念 (想法) 的樣子。
‼️ 調整方法：「看見」即能調整。提醒自己：兒時競爭已經結束，眼前的成年手足不是我的敵人，也不會傷害我。同時，也請記得，唯有當你內心沒有敵人，才能真正感倒平安 / 安心：你不用時刻害怕被攻擊，也不用時刻處於防衛狀態。
2）療癒無價值感
如前所述，發生在兒時的手足競爭，成因是父母偏愛某個子女。當孩子感覺自己不被愛，會自動延伸出一個信念：是我不夠好，所以父母不愛我（ = 我不值得父母愛我）。
這個想法不是事實。1）如果媽媽本身重男輕女，即使兄弟沒有出生，媽媽也不會特別疼愛女兒；2）如果父母偏愛某個兄弟姊妹，也不代表你不夠好。所有的比較與偏愛，都基於某些條件，例如學業成績、長相、性格特質、地位成就。這些條件，只能反映一個人在某些面向的表現，並不足以反映這個人在其他或所有面向的表現。你不需要因為自己在某些方面比不上兄弟姐妹，就貶低 / 打擊自己。更不用說，我們本來就不應該用條件去衡量一個人是否有價值。
‼️ 調整方法： 認識自己，發掘自己的長處和優點，肯定自己，給予自己信心。療癒無價值感必須由你做起，而這也是愛自己、對自己負責的表現。
🥰 不知道大家有沒有遇到成年手足之間互相較勁的情況？祝福大家都能與兄弟姊妹融洽相處，打造充滿愛與和諧的家庭關係。
延伸閱讀：
針對孩子間的手足競爭，父母可以如何處理：
https://www.facebook.com/beasincere/posts/649223468576760/
https://www.facebook.com/beasincere/photos/a.617506938415080/647075052124935/?
參考資料來源：
Web MD: https://www.webmd.com/balance/features/adult-sibling-rivalry
https://news.cornell.edu/stories/2010/06/moms-favoritism-tied-depression-grown-children
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