探索意識的深層次，從日常生活中提取內在智慧
一個簡短的指引
「冥想是將思緒溶入永恆或純粹的意識中，超越客體化，知曉而非思考，將有限融入無限。」- 伏爾泰
有一天，我的侄子尚提向我請教如何開始冥想，希望我推薦一些入門書籍。我本想寄給他一些書籍，但很快發現這些內容並不盡如人意。有些過於簡化，有些與宗教深深相連。於是，我決定簡要說明冥想的原理及有效性，並提供逐步指導，或許更有幫助。在眾多冥想方式中，我選擇專注於我過去四十多年來一直實踐的一種技術。
以下是我努力嘗試，試圖清晰解釋冥想的本質和過程，避免不必要地與宗教或神話糾纏在。當然，冥想有許多形式，有人或許認為，要充分受益於冥想，必須建立在宗教神話的基礎上，並且冥想無法脫離其文化或宗教背景。然而，我不認同這種觀點，我相信冥想無分國籍、種族或宗教信仰，都能帶來益處。
為什麼呢？因為冥想是一種探索意識如何展現、以及如何隨著時間演變的普遍過程。冥想者僅僅是在體驗意識的多樣性。我們的注意力就像一位航海家，在廣袤的海域中規劃路線，指引著航行者前往遙遠、鮮為人知的島嶼。在我們意識的宇宙中，存在著無數風景，但我們很少真正花時間和精力去全然冒險進入這些領域。頭腦是一位模擬操作員，在經過漫長的演化後，人們可以透過它想像和規劃在我們生活和世界中尚未發生的事件。正如紐約城市學院的理論物理學家加來道雄 (Michio Kaku)在他最近的著作《心智的未來》中所解釋的：
『人類意識是一種特殊的意識形式，它創造了一個世界的模型，然後在時間軸上模擬這個世界，也就是透過評估過去來模擬未來。這需要調節和評估許多反饋循環，以做出能夠實現目標的決定。』
傑拉爾德·艾德曼（Gerald Edelman）是一位傑出的諾貝爾獎得主，也是大腦研究的先驅。他認為意識具有兩個基本層面：第一是「當下」的意識，通常被描述為對外部刺激和周遭環境的感知，這似乎在幾乎所有的鳥類和動物中都普遍存在，包括人類。它引發對外界刺激的聯想和關注。而第二個層面，可以說只在人類中完全實現（儘管在高等哺乳動物中也有一定程度的體現），是自我反思和解離，進而演變為回顧、沉思和對過去事件的重新構想（強調「重新」），以及對未來行動和情景的想像和規劃。如果第一個層面專注於眼前當下，那麼第二個層面則是我們進入白日夢、幻想和放空的情況。總的來說，它就像一個虛擬模擬器。
正如加來道雄所闡述的 :
『人類是動物界唯一理解明天概念的生物。與其他動物不同，我們不斷自問：未來幾週、幾個月，甚至幾年後會是怎樣的？因此，我相信第三層意識（埃德爾曼所說的第二本性）創造了一個模型，以評估自身在這個世界中的位置，並透過粗略的預測來模擬未來。』
加來道雄的意識時空理論和埃德爾曼對意識的兩種本質理解是非常有價值的研究方向，有助於我們更深入地理解冥想的有效性和運作原理。
冥想實踐涉及多個層面。其中核心是將我們的注意力帶回當下，意識到此時此地正在發生的一切。為了達到這一目的，我們需要在第二本性和第一本性之間建立一座橋樑，讓我們能夠遠離喧囂，與當下和諧共處。這並非易事，因為我們的大腦已經演化到可以脫離當下，想像各種場景，即使這些場景對我們當下並不重要。
當我們觀察自己的大腦不停運轉時，便會發現我們是多麼容易受到波動影響。我們可以嘗試關注視覺、聽覺和觸覺領域中不斷變化的事物（例如登機飛行），或者當我們白日夢想像未來的職業生涯時（例如坐在教室聽無聊的講座）。我們的意識就像一隻野生動物，不會停留在任何地方太長時間。這個「猴子」大腦從未真正休息過（甚至在睡眠中也不例外），持續運轉消耗著能量。
讓大腦平靜下來並非易事，但一旦達成（即使只是某種程度上），它不僅讓人充滿活力，還提供了一條途徑，讓我們體驗意識的多重面向，這是迄今仍被忽視的。第一和第二天性是更深更廣的意識體波浪。冥想的過程是尋找我們意識最初產生的源頭，並見證它如何預示和超越我們熟悉的清醒狀態和夢境狀態。
從我自身的經驗來看，我可以毫不保留地說，這種內在的探索帶來一些美妙的好處，其中最重要的是對心智的實際運作有更深入的洞察力，並且隨著我們深入探索意識本身，感受到的幸福感也會加強。當然，我們必須謹慎解釋在內在旅程中所發現的事物。作為人類，我們似乎有一種幾近遺傳的傾向，將我們的大腦狀態與宇宙的「真實」狀態混淆，並對我們最新的「開悟」言之過早。
宗教或其他意識形態常常試圖佔有我們的內在體驗，將其與他們自身的神學議程交織在一起，這樣做過早地遮蔽了我們的眼界，使我們無法對其他解釋持開放態度。所有冥想實踐的共同之處在於人類的大腦（無論是佛教、基督教還是世俗人文主義），幸運的是，它與任何宗教或地理區域都沒有直接聯繫。
但是要如何冥想呢？
在家裡、辦公室或外面的某個地方找一個安靜的空間，最好是一個你經常去的地方。穿著舒適的衣服，不要太緊身。準備一個墊子或椅子，讓你能輕鬆地坐上很長時間。坐直但不要僵硬，將手臂和手放在腿上，確保不會不必要地移動它們。在開始前，最好確定一個固定的坐姿時間。一開始可以先做一些短時間的練習，比如10分鐘。隨著進展，隨時可以增加時間。
冥想的關鍵在於使用技巧讓繁忙的大腦慢下來。有些人建議專注觀察呼吸，而另一些人則建議將自己視為觀察者，保持觀察者的角色。我發現使用咒語、重複的短語或名字相當有效，因為這些方法有助於保持專注。選擇使用哪個名字或短語完全是個人決定，但一旦選定，最好堅持下去。這些方法的有效性不在於詞語本身，而在於它們幫助你保持專注和集中注意力。
閉上眼睛，盡量保持安靜，不要刻意移動身體的任何部位。但也不要強迫自己不要動；可以借鑑街頭藝人的表演，他們能夠長時間保持靜止。
當你坐下來時，你會立刻察覺到大腦開始展開一連串的幻想或喧囂。我將這些比喻為投射性封套，一旦吸引了你的注意力，就會像頭等艙旅行一樣帶領你離開原點。這樣的投射數不勝數。
嘗試看看是否能夠避免被它們吸引。一開始是很困難的，因為大腦本質上就是帶領你沿著這些想像的旋渦。
如果你能夠避免這些幻想，並將注意力放在眼睛後方（但不要用力），那麼你就可以覺察到內在。
這樣的體驗可能會讓人感到驚訝，就像盲人初次見到彩虹或聾人聽到莫扎特音樂一樣。
隨著人們對冥想的深入，可能會出現幾種情況。首先是入睡，這常常是個潛在問題，特別是當人沒有充分休息時。第二種是惰性狀態，當人感覺什麼都沒發生，或對整個體驗感到厭煩時，可能會起身找東西吃、打開電視，或在Facebook上更新狀態。第三種是進入一種有意識的半睡半醒狀態，有點像清醒夢境，差別在於一個人能半清醒的進入此狀態。這是一個引人入勝的階段，因為人們可以完整地看到整個景象，似乎與外界一樣真實。事實上，任何物體，如蘋果，都可以清晰呈現在他們眼前，人們可以細看它的微小細節，並在之後回憶起來。這是冥想中的一種附加狀態，介於清醒和睡眠之間。
所有這些狀態和其他相似狀態都是過渡性的，可以預期在冥想過程中出現。然而，它們並非進步，也不一定帶來幸福。它們只是清醒和做夢的大腦在感知上的局部變化。
當一個人能夠保持專注，避免入睡或陷入超現實的境地，也避免無聊的懈怠時，一些顯著的變化就會開始浮現。身體開始感受到一種奇異的麻木感，這種感覺與長時間坐著後腳或腿的麻痺感截然不同，儘管稍稍讓人感到驚慌，卻也相當愉悅。當這種麻木感籠罩全身時，你會感覺自己彷彿進入一種高度意識的狀態，彷彿一個被遺忘的世界正在徐徐展開。內在感受變得異常敏銳，黑暗被光明所取代。
此時，我們的注意力開始轉向內在，並開始享受這種提升的新境界帶來的一切。不僅視覺變得更加敏銳，聽覺和幸福感也同樣如此。我們會看見、聽見全新的事物，就像初次踏足一個陌生國度一樣，這就是冥想和專注內在時所帶來的體驗。新的異象和聲音在這新意識的層面中浮現，這不應被誤解為夢境或清醒，因為它不屬於任何一者。這就像人們冒險踏入來源之地，所有虛幻的模擬正是源自那裡。這有點像進入電影院觀影，但你不看螢幕，而是轉身觀察投影機本身。不是看著移動的影像，而是觀察這些影像的來源。
這種情況可能相當令人不安，因為我們的大腦習慣於讓我們參與各種模擬之中。很少有人能夠避免被這些湧現的情境所吸引，就像鱒魚逆流而上一般，追尋這些顯現的來源。
一旦達到了這種新的意識水平，一個人所經歷的事物似乎比以往任何時候都更加真實。然而，其中的危險在於，處於這種新狀態下，一個人可能開始被不同的或洞察所迷惑，並產生狂妄自大的感覺。若想進一步發展，關鍵在於保持冷靜和超脫，避免過於著迷或執著於這些內在的繽紛。這說來容易，做起來卻相當困難。
這裡展現的光芒能撫慰沉思者，使大腦平靜下來。然而，這種光芒就像其物質對應物一樣，可以分解成一個光譜；若不加以審視，它可能將人引向一個幻想的轉移，一個封閉的世界，這樣的世界是難以想像的。這有點像我們陷入夢境的劇情，忘記我們所追尋的僅僅是自己的投影。
人們最初內在聆聽到的聲音可能顯得粗糙且缺乏吸引力；然而，漸漸地，它開始展現出精緻的特質，並具有無法抗拒的魅力。這股力量促使人們向內心深處和向上方前進，就像超音速飛行中的旅程一般。聲音愈是微妙，愈是令人陶醉。此時，冥想者可比擬為衝浪者，他想探知所乘海浪的生成奧秘。透過追隨光與聲音的流動，他能找到其源頭（不受可能產生的幻覺所干擾），並更深入地融入無對象的意識之中。我們有意識地開始看到幻象是如何像海浪般上升與下降，而海洋在其深處仍然寧靜無擾。意識本身並非有形之物，而是一個無可視界限、難以定義的主體。
冥想可比喻為一架顯微鏡，讓人更深入地洞察意識本質。它也如同望遠鏡，讓我們瞥見意識如何隨時間展現。然而，在這兩種情況下，一個人能達到何種程度，取決於他願意花多少時間沉思內在。
從實際情況來看，持續冥想（例如每天固定時間進行）比零星冥想更為有益。因為持續的冥想通常會在心靈深處開闢出更深的通道，幫助人們更好地理解思維模擬運作的方式。
結論
總結來說，無論是冥想三分鐘還是三小時，都會帶來好處。就像進行任何運動都比不運動好一樣，冥想也是如此。請記住，是你的意識孕育了你所體驗的世界。深入探索這種意識產生的方式是一場令人振奮的冒險。至於最終將引領我們走向何方，以及我們最終如何詮釋這趟旅程（無論是透過神經科學還是神秘學），都取決於我們自己。
『內省的奧秘在於它永無止境。』- 菲利浦·金德里德·迪克
