【口譯後記】本地化商業考量加劇文化殖民主義

今天有幸為美國 Middlebury Institute 的 Alaina Brandt 教授翻譯以本地化為主題的專題演講，內容談到語言工具如何加劇文化殖民主義。有調查發現，不少大型語言服務廠商的管理階層為白人男性所主導，這些廠商甚至會遊說客戶某些語種的本地化「不值得做」，因為經濟效益和受眾對產品的要求相對較低。從商業角度來看，這無可厚非。但從社會角度切入，只本地化某些「較重要」的語種就等於只為較有聲量的族群行方便，而犧牲其他族群取得同等資訊和服務的權利，變相讓社會向特定的語言族群和文化傾斜，加深文化霸權和社會不公。

回家滑 Threads 剛好看到網友分享在美國工作的經歷，他發現在國外「得外語能力而無所用」，因為英語在職場上依然擁有超然的主導地位：

在金融業更是為了跟美國的盤，在考慮localization 的時候也直接以美國為主，再根據其它地區客製化。日期格式這點，美國是月日年，歐洲是日月年，亞洲是年月日，歐洲使用者說：「沒關係我們習慣看美國格式了，統一就好。」介面也不用考慮英文以外的語言（雖然我也在想這樣真的好嗎😱）

（引用內容出自@kuo.steph09）

從例子可以看出，其他地區的使用者已習慣遷就美國的作法，但他們大可不必屈就，放棄自身的權利。只可惜，大部分客戶都不了解本地化有多重要，情願省時省力而忽略了使用者的權益，著實可惜。

這次演講也讓我發現本地化專業的背後原來牽連甚廣，今天也是一邊翻譯一邊偷師的一天～

（2024年6月15日）