郝柏瑋
傳統心理治療以語言、談話為主要的治療媒介，舉凡所有的困擾經驗、情緒狀況、關係互動，在治療過程中都被期待能夠好好地用口語表達出來。
語言，被視為是了解自己或他人最佳的工具，說出的話相對應是一個人真實的狀態。但事實上，語言，卻是關係中建構出來的產物，需要放回語言被連結出來的社會關係當中，才能夠真正理解其所代表的意義。
舉例來說，我們一開始學習到「幸福」這個詞，來自於我們所處的社會關係中，如何被定義。我們可能從周遭的照顧者、家人、朋友、同樣生活圈的人們身上學習到並且建構出「幸福」的模樣確切是什麼樣子。對於居住鄰近海邊、靠捕魚為生的社群，對他們而言，幸福可能就是漁獲量保持穩定、海相穩定讓家人能夠安全歸來；對於居住在城市的中產階級孩子來說，幸福可能是買到最新的switch電動、在抓寶點捕獲罕見的神奇寶貝；對靈性修行的人們來說，幸福可能是無欲則剛；對農夫而言，幸福可能是天降甘霖。因此，沒有一個絕對關於「幸福」的定義，處在不同狀態、社會關係之中，就會有截然不同的定義。而這只是單一一個詞，就有著各種多元的可能，更不用說包括快樂、憂鬱、難過、方便、輕鬆、為難...，每個人的對於一個字句的表達都會參或著有自己的經驗在裡頭。但我們在聽別人說話時，總是用自己理解的意義在嘗試理解他人，所以總是會有一個地方，是我們以自身的經驗來認知理解都到達不了的。
開放式對話方法，試著認可這種彼此間永遠無法真正了解對方的他者境地(otherness situation)。他者的意思就是非我，不屬於我的經驗、不屬於我的特質、跟我很不一樣的狀態。透過對話的方式，尊重每個人經驗的獨特性，讓他者可以依舊是他者而不用強硬地把自己的經驗拿來全是別人，讓他者能夠有發聲的機會。進入開放式對話中的人們，會帶著好奇、邀請、分享自己，來嘗試接近不同的生命經驗，但絕對不聲稱自己已經懂了，也不會像傳統心理治療使用理論來概念化一個受困擾的主體。除了語言，開放式對話也重視非口語的訊息，在現場的所有音調、表情、肢體動作、手勢、身體感覺都是對話中會留意的部分，讓身體的、非口語的聲音也能夠呈現在對話當中。
除此之外，開放式對話不企圖說服對方、不強硬一定要達成共識，而是期望每個聲音都能被充分聽到。雖然家人可能面臨一個緊急的狀況急需被處理，但這個時候反而更需要聆聽的動作，來連結彼此的關係、確認每個人的想法、廣納所有的作法，集思廣益運用所有社會網絡的智慧一同因應。
