上上篇提到懷孕會讓女性的荷爾蒙劇烈變化，進而改變大腦構造讓媽媽增加育兒能力。所以大部分的媽媽在產後一個月內，會感受到產後情緒低落(baby blues)，若能順利地度過這場荷爾蒙風暴，約產後6-8周，媽媽的情緒感知和調節能力，能回到孕前狀態。但根據研究，產後憂鬱症(Postpartum depression, PPD)媽媽，產後荷爾蒙改變導致的大腦結構變化，和沒有PPD的媽媽比較起來，有著不一樣的改變。周產期的激素變化（如雌二醇、黃體激素、泌乳激素、皮質醇等）通過調節神經傳遞物質（如：MAO-A、GABA）以及神經可塑性和功能連接，來影響母親大腦的多個結構。
在沒有產後憂鬱症的母親大腦變化是：激素變化增強杏仁核、紋狀體和中腦的功能，促進情緒敏感性和獎賞感，支持母職適應。
但在產後憂鬱症的母親大腦變化會是：雌二醇和孕激素下降導致杏仁核和紋狀體反應減弱，前額葉調節功能受損，反映情緒和動機障礙。
產後情緒低落vs產後憂鬱症
罹患產後憂鬱症的危險因子有以下這些
- 過去曾有憂鬱症或焦慮症病史
- 孕期曾有焦慮或憂鬱
- 缺乏伴侶或家人支持
- 不知怎麼安撫哭鬧嬰兒，育兒壓力大
- 產後身體恢復不佳（如剖腹產傷口痛、乳腺炎）
- 經濟壓力或婚姻問題
- 寶寶有特殊疾病或早產
- 荷爾蒙變化過快，生理適應困難
產後憂鬱症其實是非常需要關注的，在這裡和大家分享避免產後憂鬱的幾個小訣竅：
我最大的建議就是懷孕生子絕對是人生大事，在產後一年內，請媽媽們盡量維持和產前一樣的生活，不要再去創業考試搬家寫論文等等，不要再去挑戰人生和自己正處於荷爾蒙風暴的大腦，這些挑戰請盡量延後到產後第二年以後。因為在產後第一年裡，媽媽經歷了：
- 荷爾蒙劇烈變化（尤其是雌激素、泌乳激素與壓力賀爾蒙皮質醇）產後荷爾蒙風暴：從生理到心理的全面解析
- 睡眠破碎、長期疲憊
- 情緒容易焦慮、低落或不穩定
- 角色轉換（成為母親的身分認同）
在經歷這些變化的同時，還需要面對搬家、換工作、或家庭的重大變動，會讓媽媽處於更高壓的適應狀態，容易引發產後焦慮、憂鬱，甚至影響哺乳與親子關係建立。這跟妳的適應能力和工作能力無關，這個是刻在基因裡的天生註定，請趨吉避凶，當個有智慧的產後媽媽，產後一年就讓自己安穩地度過這個人生大關卡，就已經是非常了不起的成就了。
另外在產前就可以練習養成一些小習慣，也可以降低產後憂鬱症發生的風險，像是利用懷孕期間，情緒變化大、荷爾蒙波動明顯，這時開始練習情緒覺察最適合！妳可以透過以下三個問題，更了解自己：
- 今天我心情好嗎？
- 是什麼讓我覺得煩躁、難過、焦慮？
- 我的身體在哪些時候提醒我壓力太大？
另外在產前就可以開始建立情緒支持系統，除了伴侶與家人的陪伴，更重要的是：有一套屬於自己的放鬆機制與快樂來源。也許是散步運動，也許是唱歌、追劇、畫畫、聽音樂——這些不是浪費時間，是「心理免疫力的儲備」。一旦進入產後疲累又混亂的生活，妳會很慶幸自己已經知道，該怎麼讓自己平靜下來，不再那麼孤單地撐著。
在緊扣產後一年的荷爾蒙變化這個主題上，我之前有在我社群媒體的限時動態舉辦過投票活動：兩個孩子的年紀要距離近一點比較好，還是遠一點比較好？投票出來的結果非常接近。
雖然這個問題沒有標準答案，但有值得參考的專業資料。就我們人類的原始基因設計，如果是像遠古時期，沒有配方奶只有親餵母乳的年代，產後6個月的媽媽因為體內荷爾蒙的關係，幾乎不可能再自然懷孕。也就是說，老天爺覺得我們人類兩胎至少要間隔6個月之後才能再懷孕。再考量現代社會育兒支持和挑戰，美國婦產科醫學會有建議，最佳懷孕間隔為18個月到24個月。如果大於5年的話，主要是考量到超過34歲高齡產婦的臨床挑戰。所以如果是很年輕就生第一胎的媽媽，即使距離第一胎超過五年才懷孕，也還未達高齡產婦的年紀，就不再此限。
寫完這個產後荷爾蒙改變的系列，就覺得少子化是必然的。在職場上的競爭，少一年的拼搏真的就差很多了，職位和存款都會差很多。我當初生完孩子兩個月後，也是立刻回到醫院繼續值加護病房班，繼續我兒科住院醫師第二年的訓練。要讓母親能夠產後一年都好好休息，在現實面上是非常不容易。能夠達到這個目標的家庭，媽媽通常也是高齡產婦了才有這個餘裕。然後兩胎之間又不能間隔太近，那真的第二胎就是超超高齡了。
所以即使我是兒科醫生，我也不會希望女生們要為了什麼人生理想目標生小孩。我們生孩子，應該純粹就是想把一個生命帶來地球，享受美食美景和許多實際的快樂體驗，切勿和自己的人生價值掛鉤。生養小孩也絕對不是一件去大賣場買東西，不滿意還可以退貨的這種事。基本上我都直接跟我女兒教育這些，生養小孩後要負的責任，性教育和性別教育就都一起傳達了，她也會很清楚地明白到生孩子對於人生影響會有多重大。如果審慎評估，自己的人生有更多比生養孩子更想完成的事情，真的不當媽媽也無所謂，妳一樣有許多方式可以讓自己的人生充滿意義。當然如果妳也跟我一樣，想要有個小生命來和自己一起體驗地球上的酸甜苦辣，想要他們有手足互相扶持，那麼我衷心希望我這個系列能給你一些參考價值！
📍給孩子未滿1歲的媽媽冥想引導📍
我自己很喜歡在天使靈氣上課的時候，由老師帶領大家一起的冥想引導。我真的相信冥想可以穩定我們大腦的焦慮運作，就像幫大腦做Spa按摩一樣。於是我就和chatGPT合作，寫了一段冥想引導文，放在我的YouTube 頻道裡，歡迎有興趣的媽媽們多加利用✨✨每天給自己6分鐘，專屬於自己的時間✨✨
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