我們對學習這件事的傳統認知可能是錯的。你可能認為找個安靜的地方學習比較好，實驗結果卻是在有打擾的情況下學習效果更好。
作者與緣由
班尼迪克特・凱里，《紐約時報》的頂尖科學記者。三十年來，他專注於醫學與腦科學的報導，採訪過無數認知心理學領域的專家。這份工作逼著他必須快速學習，因為每天都要面對陌生的研究成果，然後在短時間內把它們轉化成人人都能理解的新聞。
在這個過程中，他逐漸意識到：我們對「學習」的理解，可能一直都錯了。於是，他把多年來的採訪、研究和親身實踐，寫成了《如何學習》這本書。這不是一本教你死記硬背的工具書，而是一本顛覆常識的指南，告訴你：學習其實可以更輕鬆、更有效率。
秘密一：遺忘能幫助我們記得更好
我們總覺得遺忘是學習的敵人。背過的單字忘了，讀過的文章想不起來，總讓人焦慮。但凱里告訴我們：遺忘其實是記憶的好朋友。他引用了「記憶失用理論」：記憶有兩種力量，一種是儲存，一種是提取。儲存就像把東西放進倉庫，永遠不會消失；提取則是你能不能在需要時把它拿出來。很多時候，我們以為忘了，其實只是提取不出來。
有趣的是，每一次努力回憶，反而會讓記憶更牢固。就像肌肉鍛鍊，先消耗，再增長。小學生背詩的「巴拉德效應」就是例子：第一次考試後，兩天再考，成績竟然更好。因為第一次的提取，已經幫他們加強了記憶迴路。
所以，下次你忘了什麼，不要懊惱。那只是大腦在幫你過濾雜訊，並且準備在下一次回憶時，讓記憶更穩固。
秘密二：考試是一種非常有效率的學習方式
我們對考試的印象通常不好：壓力、焦慮、排名。但凱里提醒，考試本質上是一種「記憶提取練習」。
當你考試時，大腦被迫去回憶已學過的知識。這個過程比單純重讀一遍更費力，也更有效。因為每一次提取，記憶都會被重新複製、加厚，變得更牢固。
這就是為什麼背誦、測驗題、甚至演講，都能讓你學得更快。它們都是「先考試，再學習」的方式。比如說，你讀一本難懂的書，總是走神。那就先給自己設計幾道問題，帶著問題去讀。這樣，大腦會主動捕捉答案，知識就像被「趕進」腦海裡。
考試，不只是檢驗，更是學習本身。
秘密三：「被打斷」能幫我們形成更好的答案
在工作或學習中，被打斷通常令人煩躁。但心理學家蔡加尼克的研究卻顯示：被打斷，反而能讓我們更容易記住任務，甚至激發靈感。
她觀察到咖啡館的服務生，能清楚記住未結帳的訂單，一旦結帳，就立刻忘掉。後來的實驗證明：未完成的任務，會在腦中留下更深刻的印象。
這就是為什麼很多靈感，往往出現在「離開工作」的時刻。阿基米德在洗澡時突然想到排水量與密度的關係；作家劉慈欣說，很多點子不是瞬間閃現，而是像植物慢慢生長，時候到了自然冒出來。
所以，當你卡住時，不妨暫時放下，去散步、去做別的事。大腦並沒有停止思考，它在暗地裡繼續工作，等你回來時，答案可能已經在那裡了。
秘密四：交替練習，更能適應真實場景
我們常聽說「刻意練習」：重複一個動作上千次，直到熟練。但凱里指出，這種方法雖然能讓你在訓練中進步很快，卻不一定能應付真實場景。
他舉了運動員的例子。固定練習時，成績提升最快；但一旦上場比賽，隨機交替練習的選手表現最好。因為比賽中，球永遠不會照著固定模式來。交替練習讓大腦隨時準備面對意外，培養了真正的應變能力。
這個原理同樣適用於數學、美術、甚至工作。當你把不同題型、不同技能混合練習，大腦會被迫先判斷情境，再選擇方法。這才是現實世界的挑戰。
就像在大公司，你可能只專精一個環節；而在新創公司，你要同時處理多種任務。看似不專精，但這種「交替練習」反而讓你更靈活，更能應付未知。
結語：睡眠也是學習
你可能覺得奇怪，學習不就是坐下來看書、做題嗎？怎麼會跟睡覺扯上關係？但腦科學家告訴我們，睡眠不只是休息，它其實也是學習的一部分。
白天我們努力吸收知識，就像把一堆零散的拼圖丟進腦袋裡。到了晚上，大腦並沒有停工，它會在睡眠中把這些拼圖慢慢拼起來，讓原本看似沒有關聯的資訊，突然能夠連成一幅完整的圖。這就是為什麼很多人會在睡醒後，突然覺得昨天想不通的問題變得清晰了。
化學家門捷列夫就是最經典的例子。他為了整理元素表，熬了好幾個通宵，卻毫無進展。直到有一天，他累到睡著，竟然在夢裡「看見」了一張完整的表格，所有元素都排得整整齊齊。醒來後，他把夢裡的畫面記下來，元素週期表就這樣誕生了。這不是魔法，而是大腦在睡眠中幫他完成了白天做不到的整合。
科學家還發現，在睡眠的某個階段，我們的腦波活躍得跟清醒時一樣，這段時間叫「快速眼動期」。正是在這個時候，大腦會把白天學到的東西重新整理、加固，甚至建立新的連結。換句話說，你白天的努力，需要晚上睡眠來「加工」，才能真正變成牢固的知識。
哈佛大學的一個實驗更直接證明了這點。他們讓學生學習一個複雜的圖案排序遊戲，結果發現：晚上學習、睡過一覺再考試的學生，正確率高達九成以上；而早上學習、晚上考試的學生，正確率只有六成多。即使過了一天，睡過的那組還是比沒睡的那組好很多。這說明，睡眠真的能讓我們學得更好。
所以，別再覺得睡覺是浪費時間了。當你躺下來休息時，大腦正在替你加班，把白天的知識整理成更牢固的記憶，甚至幫你找到新的靈感。學習不只是書桌上的努力，還包括床上的那幾個小時。睡眠，就是學習的一部分。
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