開始之前,請大家先問自己一句話:「如果我們在一個沒工作但有基本收入的世界,你會感覺怎麼樣?」
我想搞不好第一直覺是開心,可以離開壓榨人的公司、遠離討厭的同事,盡情旅遊看遍整個世界,或是天天追劇追到爽,短期也許如此,然而時間一年兩年過去,都是沒工作的狀態,人類究竟會變成什麼樣呢?
書裡面提到一個很有趣的研究案:在1930年代,美國社會心理學家觀察一個長期失業、集體領失業補助的小鎮居民,研究員發現,這些居民出現以下特質:
- 對外界日漸冷漠
- 失去生活的方向感
- 對他人的惡意逐漸高漲
- 退出政黨
- 停止參加文化活動及運動類俱樂部
如果你感到疑惑,也許你未曾長期失業過吧,我年輕時最久失業三個月,老實說不算長,卻已感到非常難熬,除去生活費的因素,總感覺自己沒能力沒價值、矮人一截、不敢出去見朋友怕被問、生活毫無重心等等,為什麼會這樣呢?作者表示,因為人們將工作視為證明人生價值的唯一方法,節錄書中一段觀察到的現象:
工作不僅是收入來源,更是我們人生意義、目的和方向。
這樣重視工作的人們在面臨工作總額大幅減少時,等同人生失去意義與方向,並導致社會疏離、互相攻擊,當然、比起人生失去意義,這時候我們更多關心的是:「沒有收入,該怎麼辦?」
即不管有沒有工作,所有人都有一份基本收入,而那些錢是由少數有薪工作的人所出;目前已有肯亞、美國兩地實施這個試驗,然而這個試驗卻受到許多人的攻擊,因為攻擊者認為這樣從工作產生的人生意義也沒有了。
作者認為,在未來「工作總量減少」的世界裡,需要的是「有條件」的基本收入,有薪水的貢獻稅金、沒薪水的貢獻能力(比如當各種志工),極度簡單來說,就是有錢出錢、有力出力,大家一起為社會盡心力。
老實說我個人覺得這也算是一種「公務員」型態吧,只是可能不會這麼硬性要求工作內容,如果身處在這樣的社會,的確可以透過各種「志工」活動維持著人生的意義感,藉由付出而感到滿足,聽起來似乎是個美好的世界,但我們都知道,若真要將「勞動收入」轉型成「保障收入」,不知要花上多久的時間以及面對多少抗爭。
作者在這章節用了不少篇幅,從古今學者對工作意義的見解、工作對人的影響、甚至是制定休閒政策與帶領人民探索意義的政府,呈現他對未來世界的期待與遙望,真的會不會變成這樣的世界沒人知道,不過針對「人生的意義」這部分,我自己倒是有些想法跟大家分享: