大腦超脫基因的掌控?《大腦簡史》

本書作者是台灣腦科學專家謝伯讓，現為台灣大學心理系副教授、腦與意識實驗室主任，主要研究領域為人類知覺及意識

以下為選自書中內容

⬛大腦

作者認為，人類的大腦已超脫基因的掌控

以往是基因演化，必須透過基因變異來適應環境變化，但是在人類的大腦演化出足夠的智能之後，這個演化原則就開始出現動搖，人類可以在沒有基因變異的情況下適應新環境，透過工具與文化傳承，發展出強大的掠食和適應能力，大腦帶領人類從「基因演化」走向「文化演化」，且基因也會和文化共同演化，加速基因與文化的演變

大腦會產生意識經驗，可能是為了要幫助我們認識這個世界，意識讓我們得以認識世界，但是也讓我們脫離了現實，我們是我們只是間接看到了世界，是大腦透過感官，把外在世界的能量和訊號，轉變成電生理訊號，而這些電生理訊號，再被轉化為知覺意識

且大腦具有憑空創造出知覺經驗的能力，例如在睡夢中的夢中出現的知覺經驗

而人類有許多不利於生存繁衍的行為，其實都是因為我們為了追求虛擬的意識經驗，例如小說、藝術、電玩、賭博、毒品等，心靈狀態脫離原先演化目的，返僕為主成為人類目標

如果是以基因主導，那麼任何行為都應該會以促進生存與繁衍為優先，但是發展出意識的大腦，有時候會樂於活在大腦所創造出來的世界

例如有愛無性的愛情、得不到之愛情而自殞的故事，顯示心靈有時會為了單純追求戀愛感受，放棄原本與愛感有關的生殖繁衍行為；藝術收藏家，可能會出現收集名品的瘋狂癖好，導致廢寢忘食；哲學家或學者可能因為沉浸於思索和追求知識而與世隔絕等

而自殺也是大腦的自由展現，如果自殺是由基因所控制，那麼帶著這種基因的人會自殺，所以「自殺基因」就會無法順利遺傳下去，久了之後，「自殺基因」就會在演化的過程中被淘汰，而自殺行為也會從人類的行為消失，不過自殺行為仍存在人類社會中，代表現今的自殺行為不全然是基因所為

自殺很多與社會因素有關，例如人會因為某些團體賦予的使命、喪失既有利益(例如經濟大蕭條)、無法對抗壓迫等社會因素而自殺，這些行為最後決定的是個人的大腦，在許多社會性生物中，只有人類出現自殺行為，這或許是因為人類的大腦已經演化出高度複雜的心靈，得以自由地追尋自己的目標，與基因所操控的生存繁衍宿命進行對抗

而例如能決定是否婚姻和生育，也是大腦有自由的展現，我們都有自由的選擇權，可以自行決定

以上種種案例，都顯示大腦超脫基因掌控的現象

⬛心得

書中內容也讓我讚嘆大腦的強大，也讓我想到所謂的湧現現象，指小實體組成大實體到一定的複雜程度時，大實體就會出現小實體沒有出現的現象，例如原子結合成分子後就有新的特性；神經元到一定數量時產生意識；當人類數量達到一定數量後，出現複雜的社會現象

大腦的存在，讓我們有能力進行超脫基因的思考與行為，例如思索人生的價值和目標，並為此而前進，以及對於生和死有更深入的思索，這種行為與過往基因演化僅僅適應環境不同，表現出我們大腦獨特的能力，能夠超越基本的生存需求，尋求更深層次的滿足和意義，賦予我們掌握自身的能力，創造更有豐富和深度的生活

大家認為，大腦是否已經超脫基因的掌控了呢?