一人公司不只是成為一位自由工作者 (freelancer)。
雖然自由工作者是成為一人公司的完美第一步,但自由工作者跟一人公司有所不同,因為自由工作者是以時間換取金錢,不管他們是以小時、或是以交付的成果計酬,如果他們「不工作就拿不到薪水」。
所有自由工作者的關係都是一對一的,這表示每當有償工作發生時,自由工作者就必須利用他們的時間做某些事情。
一人公司更符合傳統的創業家定義;如果你是利用系統、自動化,以及流程來建立長期事業,那麼你就不是以時間換取金錢,而是在你的工作時間與一對一關係之外,經營事業與賺錢。
舉例來說,無論你是創造實體產品、銷售軟體,或是在網路上授課,你的一人公司都可以在不需要為每筆交易投入時間的情況下,讓客戶與使用者購買並使用這些產品與服務。
雖然開發產品的過程可能會很耗時,也會需要不斷的反覆改良,但對一人公司而言,客戶的數量幾乎是無限的,且利潤會在你投入的時間之外產生。
先前我有討論過類似的話題,詳見「自由工作者與創業者的差別」。
因為現在的網路科技發展很快,再加上層出不窮的個人化軟體產品被開發出來,以往需要多人協作的銷售流程,現在用少許人力再加上自動化系統軟體輔助就能處理,知識工作者以「一人公司」的方式經營自己的職涯已經是現在進行式。
但這並不是說每個人都要成立「一人公司」,這本書只是提供一個方向,告訴有志創業的人,其實一個人也可以經營公司,並非不可能。