大家或多或少都聽過「心流」(flow)這個概念，大概能理解這是指進入一種渾然忘我、完全投入其中的狀態。在競技類的動畫作品裡也不乏類似表現，像是藤原狀態或是火神的ZONE。此時除了能更有效率、發揮最大能力來完成任務，更重要的是為我們帶來身心靈的滿足和暢快。《心流》一書的作者奇克森特米哈伊·米哈伊更進一步指出，心流體驗關乎我們的幸福，精確來說，心流是最優體驗的條件，而最優體驗又是使我們感到幸福的關鍵。
在日常裡我們好像越來越少談論「怎樣才能獲得幸福」，對「人生意義」卻有不少討論，市面上也有許多暢銷書告訴你該怎麼過生活。對作者來說，幸福與人生意義習習相關，幸福不是另外獲得的東西，而是重新詮釋當下（人生）意義的結果。換言之，理解心流的運作機制有助於我們解決人生意義的難題，並對自己人生感到滿足和暢快，感到幸福。
《心流》書封
真正有讀過《心流》的人恐怕並不多，首先是它的量體並不小，要把它捧起來讀需要一點決心。其次是作者雖嘗試不以學術論文方式呈現，但還是留有一些痕跡，對不習慣的人來說其實並不好讀。最後是有些人可能期待這本書告訴你怎麼做才能獲得幸福，抱著這樣的期待來讀這本書可能會讓你失望，作者開宗明義便說：
「我要寫的，不是一本提供祕訣、教讀者如何變得快樂的暢銷書，更何況這樣的東西根本不存在，因為生活樂趣因人而異，不是可以按公式複製的。這本書的目的在提供大家一些通用原則，以及如何將這些原則付諸實現，讓無趣而缺乏意義的生活充滿樂趣。書裡沒有承諾任何捷徑，但是當中的資訊足以讓讀者知道怎麼將理論化為實際行動。」（p.12）
其實我也還沒讀完這本書，所以僅就《心流》第一章〈重新詮釋幸福〉做梳理，希望開啟大家閱讀的興趣。
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之所以開始研究心流，是因為作者觀察到一個普遍的社會現象：「生活物質提升，為什麼我們卻沒有更快樂？」
第一章〈重新詮釋幸福〉作為整本書的導論，作者一開始便總結到，這是因為（1）幸福無關乎外在條件，而是如何詮釋，所以（2）幸福必須靠個人培養、維持以及捍衛，幸福是一個動態的過程。由於（3）幸福關乎內在經驗的控制，能掌握內在經驗、重新詮釋的人，便能決定生活品質。（4）我們感到美好的時候，往往是努力、克服挑戰的時候，也就是（5）心流的時刻。
然而進入心流狀態卻不是那麼容易，僵死的文化的神話盾牌，成為我們精神上的避風港，使我們行動萎縮，逃避承擔人生的責任。典型的文化的神話盾牌如宗教、愛國主義或各種文化傳統。那麼，它們又是怎麼出現的呢？
作者認為我們帶著不滿存在於世界之中，不滿的根源來自混沌的世界使我們不能完全按照自己的意思來行事，畢竟，宇宙並非考量人的舒適存在來設計的，宇宙是全然的漠不關心。為了降低這種存在不安和無法掌控的失控感，我們發展出各種理論來馴化毫無章法的自然宇宙，就連混沌也有一個混沌理論，也有一個神話意義。為了降低世界帶給我們的存在威脅、奪回存在的主導權，我們創造出文化，使自己感到能夠掌控自然，進而掌握自己的人生。
雖然文化的神話盾牌使我們能夠安身立命，但一旦使它們成為教條、徒留空洞的形式，將它們裹在身上自我保護的我們便容易過度自負和狂妄，自以為能掌控或戰勝一切。結果是，當文化的神話盾牌破滅，我們發現以前相信的完全不可靠、強烈的覺得自己被騙了，便容易產生焦慮、冷漠這兩種典型的回應世界的方式。而這兩種方式，成為我們進入心流，感到幸福的阻礙。
下一篇我們要從文化的神話盾牌的例子出發，看焦慮和冷漠這兩種應對世界的方式，說明其優劣，以及為何成為心流的阻礙。接著反過來看正面例子，討論我們可以如何改造經驗，重新詮釋幸福。
【延伸閱讀】
《心流》（二）：如何重新詮釋幸福？
《被討厭的勇氣》（上）：「否定心理創傷」是一種邏輯語言的暴力
